功夫不负有心人，唯有牛书贵夫妻俩知道的秘密通道终于在三天内挖通了。出口在屋后的麦秸垛旁，用一些旧砖遮挡着洞口，上面还特意制作了一个防雨的盖子，盖子的上面置放了些玉米秸秆，如此伪装可称得上天衣无缝。

牛长江给牛书贵一家主动到公社计生办检查的大限是三天。第四天早饭后，牛长江果然领着那些人又来了。这时候的牛书贵已经早早的出工了，家里只有胖老婆和她的三女儿，听到敲门声，胖老婆趴在三女儿耳朵边不知说了些什么，见女儿把自己交代的事情全听明白了。说道:

“妮儿，去开门吧。”

可三女儿好像依然还有些纳闷，她稍微犹豫了片刻，就照娘说的给敲门的人开门。这时候早有防备的胖老婆，早已失去了踪影。

“你爹和你娘都在家吗？”牛长江开门见山的直奔主题。

“都不在。”三女儿有些怯怯的说。

另外几个计生干部已经走到屋里，环视了一周，没有察觉出胖老婆在家的迹象。就相互对视了目光往大门外走去。边走还交流着什么意见似的。

入夜的牛家庄沉寂而宁静。牛书贵家没有电视，黑白的也要花五六百块，这对他家目前的经济状况来说，买电视未免太奢侈了。整个村子除了牛长江家有一台彩色的电视，每天傍晚，孩子们就像当年看露天电影一样用板凳，马扎把整个院子摆得水泄不通。刚吃完饭的牛书贵哪有心思去牛长江家看电视，脊背斜靠在被卷上想心事。胖老婆收拾完碗筷，弯着腰在八釿大锅里洗碗，瓷碗与铁锅发出叮叮光光的撞击声。这时，有咚咚的敲门声从大门外传过来。牛书贵麻利的从炕上跳下来，他首先让胖老婆藏到那个神秘的地方，他们都认为只有在那里才是万无一失的处所。

又是三妮儿开的大门。牛长江和计生干部被牛书贵迎到屋里，整个屋子立刻显得拥挤不堪。他们各自寻找到高低不同的座位，大有安营扎寨的架势。一个戴眼镜的矮个中年妇女，他们都称呼她程主任，她开始向牛书贵讲目前国家的计生政策和决心。强大的心理攻势丝毫不能动摇牛书贵一再坚持的决定，程主任苦口婆心的说教他一个字都听不进心里，脑子像灌了铅一样，竭力回避着与他的意志相反的说词。他的胖老婆此刻不知怎么样了，他心里七上八下，两脚板不停地摩擦着凹凸不平的土地面。

胖老婆眼下所处的环境确实恶劣。除了潮湿以外，空气稀薄，她的呼吸几乎都很吃力，况且整个通道俨然跳进了黑色染缸而看不见一丝亮光。经过努力的爬行之后，她判断已经行进到了出口的位置。因为这里的空气充足了许多，但寒冷导致她的心率加快，上下牙齿抖动着几乎发生轻微的撞击，她想，自己此时的嘴唇一定是紫色的，如果继续呆下去，有可能会造成可怕的后果。实在坚持不住了，她用尽力气试图把出口的顶盖推开，反正出口在屋后，出去后他们也不会立刻发现自己，在这个村里生活了这么多年，随便找个地方都可以藏身。

牛群算是一个不怎么好动的人。村里同龄人的打牌，打麻将，甚至几个人凑一块吆五喝六的行酒令，他都不会参加。在牛群家的眼里他算是一个窝囊的男人。用“窝囊”这个词在妇女们中间评价的时候，其意义就丰富延伸到只能意会而不能言传的联想。往往会引发全体妇女擦眼抹泪的开怀大笑一痛。

今晚，牛群又来牛书贵家串门了。就在他路过柴草垛时，听到里面传出哗哗啦啦的响动，止下脚步细听，估计谁家的母猪跑出了猪圈，还试图在柴草里拱窝筑巢。因人胖出口过小，胖老婆卡在那里几乎动不得，同时发出哎吆哎吆的哀鸣。牛群断定搞出声音的不是猪，肯定是个人。如此寒冷的天气，一个流浪者在这草堆里过夜，还不冻死？不行，我得帮帮他。牛群上前扒开棒桔，昏暗的夜幕下，他看清了这个女人上身的轮廓和熟悉的面孔。

“莉她娘？”

牛群惊讶之余，顾不上多问什么，他拔腿就往牛书贵院子跑去，可胖老婆说啥也不让他去，牛群很快领悟到她的坚持缘由是什么。他费了好大劲儿才把胖老婆拉出洞口，剧烈的疼痛已经令胖老婆难以支撑。牛群一路小跑从家牵来了他家的毛驴，熟练地套上拉车。可胖老婆捂着肚子几乎嗷嗷直叫，叫声逐渐加大，她无法顾忌被人听到的后果了。她努力的往车上攀爬时咬着牙，但都无济于事。牵着毛驴的牛群忙扔掉缰绳，跑过来帮忙，肥硕的胖媳妇俨然焊接在地上，一动不动。

这次，村支书牛长江一帮人在牛书贵家呆了很久都没有离开的意思，即使有人大哈欠，流眼泪，都没有人第一个提出撤退。因为这是公社领导的死命令。突然传来女人的哀叫声，牛书贵一个箭步冲出屋子，紧接着牛长江跟随者一起涌向声音来源的地方。