王安良突然失踪了。

林中秋派人去了王安良老家，家里人说是王安良有两个月就没有回来过，以为东家事多，忙着哩。林中秋就发现事情不是那么美妙了。他想起书眉说的有林家堡的人劫了他们军火的事，就感到这件事绝非那么简单。

林中秋挨着个儿问林家大院的每一个人最后见王安良的时间，最后得出结论，王安良是五天前也就是五月初七前后失踪的，而且林中秋还从两个人的身上隐约觉察出了王安良失踪与他们的某种联系。这两个人就是孙拉处和甘甜甜。

孙拉处说初四他还和王安良掀牛九哩。林中秋发现他的目光躲躲闪闪地，说完这句话接着还补充了一句：我当了管家后就很少和他在一起了。林中秋愈发疑惑起来。甘甜甜则直截了当：长工们来去我才不管呢，就是他在我眼皮子底下，我也不会注意的。但她的神情显得有些紧张，说话时一边哄着娃还一边偷眼瞟他，这是从来没有过的。林中秋的心中顿时起了一个重重的疑团。

五月十三这天突然下起了大雨。狂风暴雨摇撼着双庙，雷鸣夹着电闪，电闪带着雷鸣，那雨，扯天扯地地垂落，看不清一条条的，只是那么一片，一阵，地上射起了无数箭头。雨水从屋檐、墙头和树顶跌落下来，摊在院子里，像烧开了似的冒着泡儿，顺门缝和水沟眼儿滚出去，千家百院的水汇在一起，经过墙角，树根和粪堆，涌向瑞河。暴风雨的中止和天空的明亮，都只是短短一刹那的事，西边的雷声还在低沉地轰响，混沌的山水发出淙淙的声音往沟里奔腾。田野、树木，以及看到的茫茫远远的地方，全都呈现出一种难得的恬静来。

雨刚停了，就有人神色慌张地跑来告诉孙拉处，五马沟的沟口上被洪水冲出来一个死人，看样子像是王安良。林中秋听说急忙带着孙拉处跟随那人来到五马沟口。那里早已围满了人，他们都赤着脚站在泥水里，指指戳戳着。

孙拉处在前面分开众人，林中秋就挤了进去。那人僵直的身体看起来真可怕。他脸上仿佛发出一种幽灵的光辉。嘴巴、眼角和鼻子都被淤泥填满，但半张的嘴分明在大声叫喊。是王安良。林中秋一下就认出了他。他的黑头发，比林中秋无论哪个时候所看见过的都更蓬松，好像丛林一般，覆在他的额上。

林中秋预感到一种不祥的阴影笼罩在他的头顶。他让孙拉处回去再叫上几个长工来。孙拉处回去好大一会儿，就有两个长工抬着一张门板，呼哧呼哧地来了，却不见孙拉处。林中秋让赶快把人抬回去。两个长工就七手八脚、颤颤巍巍地将王安良拾掇到门板上，抬着走了。

王安良躺在门板上，一只僵硬的手掉下来在空里甩着。林中秋一眼看到了那根断指，他的心突然像被针刺了一下。五马沟口闻讯聚起来的人们还不肯离去，都光着脚板，站在泥水里，你一言我语地发起议论来，这个说这林家怕是气数尽了，老是死长工。那个道：这王安良一向张狂得很，那天还给我买派他怎么搞林中秋小老婆的事呢，还说那林中秋的碎儿子是他的种哩。另一个就说挣死鬼的话，胡谝呢。这一个就亮出了他的脖子上的青筋，“狗日的说的有板有眼，还说林中秋小老婆的肚子上有个瘊子呢，这家伙贼胆子大，也有本钱，十年前，我俩在河里摸泥鳅，我还揪了他的锤子，狗日的长了个驴锤子……”众人一阵哄笑，都四下里走散。

王安良的尸体被抬回去，林中秋吩咐长工将他的脸上的淤泥洗刷干净，这才发现他的脑袋已像熟烂的西瓜一样裂开了一个豁，淤泥挟带着青草塞填了进去。他的脑子被水洗了个透，怕是清醒得很了，但那张熟悉的面孔上却留着一些惊讶，一些对于这个世界的永不理解。在场的每一个人都一时无话可说，一种沉闷的气息盘桓在他们的头顶。

死亡是这样的轻而易举。林中秋觉得头顶像有什么重重的东西要压下来。是谁杀害了他？土匪？民团？青红帮？一贯道？共党？林中秋的脑子里窜上各种念头，一种朝不保夕的恐惧瞬间攫取了他的心。他马上叫人去请保长，他要尽快查找出凶手。

一会儿保长就带着良医来了。良医验过尸首，回报保长死者系钝器所击致死。保长就问林中秋：“王安良失踪前可有反常之举？”林中秋如实相告，“前些日子冯某心绪不佳，诸事皆由拉处安顿，我倒不曾注意。”这时旁边抬了尸体的一个长工说：“要说反常还是有的，今年春上以来，不知什么原因，这家伙变得牛皮哄哄地，谁都不尿，而且好像孙管家也有点怕他。有一次，我发现他偷懒，早上出去割草，一直要到天黑才回来，一个背篓都没装满，我说了两句，他倒骂我，话大得很，说什么我要给自己留条后路，不要把路都堵死了。我当时就觉得纳闷。”保长点了点头，捻须深思了一会儿，又问：“他平时与谁关系紧密？”林中秋答：“孙拉处。”保长又问孙拉处何在？林中秋说不知道跑到哪儿去了，我正要去他家里。保长说：“不必了，我去找他。”林中秋连忙说：“拉处他不会杀人，我了解他，老实疙瘩一个。”保长道：“这事复杂，不能乱猜测，当然拉处也是怀疑对象，我还要陆续做些调查。”话毕就领着良医出去了。

这一晚王安良的尸体就放在林家大院那间堆杂物的凉房里。

整个林家大院像是得了一场病，显出一种阴郁和沉闷来。林家上上下下的人都感到他们的魂像是被什么东西给牵了，连那些硬硬帮帮的长工们都笼罩上了一层暮气，干起活来都像是被抽了筋似的没精打采。

又一个黑夜如期来临，林家深宅里，大家各归其位。每一个屋子里，窗台上的油灯无力地摇晃着火苗守候在这个漫长的夜里。上房里，任月霞陪着林连文、婉儿和甘甜甜那个咿呀学语的连杰。奇怪得很，天刚一黑，这小东西就哭个不停，任月霞用尽了手段，也是无济于事。甘甜甜进来抱着在地上走了半天，还是不奏效。任月霞就让甘甜甜早点去睡，想必娃娃是瞌睡了，就让她她慢慢地去哄吧。这会儿天完全黑尽了，连杰的哭声飘荡在整个林家大院，给这寂静的夜添了一缕悲凄。

任月霞看上去老得多了，在黑暗中看不清身体，只能隐约瞅见一个大致的轮廓，但她的头却是很明显地能看出来。她的斑斑白发被从窗棂缝隙里进来的月光给映得一片雪亮。连杰久久不去的凄楚哭啼，让任月霞心中一阵紧似一阵，历经沧桑的她似乎从这哭声里听出了阴魂缠身的鬼气，她的双臂紧紧地抱紧了孩子。林琬儿也无法入睡，她把头缩进任月霞的怀里问，娘，弟弟哭啥呢？任月霞说哭你王安良大叔呢。林琬儿问王安良大叔死了能听到吗？任月霞说人死了魂不死，魂会飘。林琬儿吓得钻进被窝，用被子蒙了头，生怕魂飘进来。小家伙还在咿咿呀呀地哭，林连文突然坐起来，用巴掌拍着炕墙，真是吵死了，人家明天还要早起读书哩。他这一嚷，小家伙反倒哭得更凶了。任月霞无奈，就又抱了他，下了炕，在地上颠来颠去，慢慢地哭声才渐弱。任月霞不由重重地叹了一口气，这声叹息沉重地落下来，像丢进水的一块石头，“咚”了一声，就在沉闷的夜里散开。

此时，林中秋正在南房的炕上抽水烟。他的眼睛长时间地盯在一个地方上。甘甜甜在地上洗头，她洗得很慢，好像是一根一根在洗。往日洗头她就要洗近半个时辰，洗得水珠随发梢乱飞，她说是洗头要把头皮洗净。头皮洗净了，头脑就轻松许多，还说嫁到这个土窝子来，粘了一头的垢甲，头一直沉重得抬不起来。有时林中秋困得不行了，而甘甜甜还在干其他的活儿，林中秋就说，我都困了，你咋还不洗头？但今天林中秋没有催促，甘甜甜也没有心情继续洗下去，她很快把洗头水倒了，然后又用清水洗脚，洗完脚，又坐在小凳上沉静了好一段，然后才爬上炕来。

甘甜甜不知是什么时候睡着的，半夜里，她听到门吱呀地响了一声，尖细得像是女人的尖叫。甘甜甜觉得身上冷得很，她想起来在把门关上，却困得没有一丝力气。她看到那门忽闪忽闪地在风里动。风从门里一股一股地进来。后来她看到一个黑影，飘飘忽忽地进来，横在她的炕边上。她清楚地看到那黑影子的脑袋上裂了个大口子，像个大张着的嘴。甘甜甜心惊肉跳，想喊叫，却感到喉咙里象被什么给堵住了，发不出声来。那个大口像在笑，又像在叫。他的身子好像一匹黑布，忽然就覆在了她的身上。她用双手向上掀。它却轻飘飘地，一掀就跳起来，手一松就又覆下来，如此反复，甘甜甜感到胳膊酸痛，就任它覆着。忽地她感到下身有个硬硬的东西硌她，伸手去摸，触到了一个冰凉光滑的东西。甘甜甜一下子想起了菜窖里拿出来的结霜的萝卜。她的身子抖了一下，就感到这萝卜正从她的身体里钻进去。她有一种奇异地说不清楚的充实。不知过了多长时间，她又觉得萝卜又慢慢地抽出去，仿佛把她的五脏六腑全抽了出来。她的双腿几乎熔化成了水。她的身子就这样浮在了水上。她闭上了眼睛。

忽然，甘甜甜看到一个三条腿的男人站在炕上，两条腿叉开把她夹在中间，另一条腿却没有长脚，脚腕子细细地甩在她的脸上。顺着这条腿，她的目光停留在了男人腿根处那些乱蓬蓬的杂草上。她嗅到了一股奇异的腥味正弥漫在空气里。那第三条腿蓦地向她的脸蛋上抽打过来，她一下子明白了这是男人腿间的活物，上面还淋漓甩下一些粘稠物。抽打她的过程中，拉成了蛛网一样的白丝丝。她的脸被打肿了，像个肿茄子。她左躲右闪，却不能避开，而且抽打的频率和速度不断升级，“叭叭叭叭”的声音连成了一片。甘甜甜突然大叫起来——王安良！王安良！你滚，你滚！滚远些……甘甜甜睁开眼来，才发现天已快亮了。林中秋正坐在旁边瞅着她。她依然沉浸在噩梦的惊惧里。她觉得腿间流出了一大片湿东西，浸湿了她的屁股。她想抬一抬腿，却像被人抽了筋，丝毫动不得。林中秋的目光变得从未有过的阴冷。他问：“你有什么瞒了我？”林中秋的目光咄咄逼人。

甘甜甜的圆眼珠子转了转，突然变得气愤填膺起来，她的鼻子、眼睛马上都很听指挥地挪了位置，“挨刀子的王安良，是共产党的钉子！”

此言一出，林中秋吃惊不小。