十二月初十，正是江心月的生辰。

前头的十一月份是淮阳长公主的生辰，因公主满十周岁是大日子，皇帝又溺爱淮阳公主，遂命大办。到了江心月的生辰，因前头公主的生辰太过奢华隆重，皇后捏着内务府的账簿满面为难地道：“这一年的开支不小，都是百姓血汗……”

皇后本以为江心月热衷权柄，必会趁此机会大办生辰以求在宫中立威。然江心月求稳之心大过求胜，并不想早早立威，遂含笑地顺水推舟道：“皇后娘娘心怀百姓，臣妾虽不如也应以娘娘为表率。臣妾只是昭仪位分，哪里能僭越大办呢？”

一切安排呈给皇帝过目时，皇帝无甚异议，令一切由皇后定夺。

江心月的寿宴设在启祥宫。此时，龙城延绵三日的大雪终于停了，冬日暖阳，积雪皑皑。

因积雪未除尽，傅贵人和澹台瑶仪身子金贵均没有出席。其余宫妃有几位告病，也不知是真是假，江心月也没有与她们计较。

江心月是寿星，她的朝云近香髻上插五支绿雪含梅累金丝玉簪，三寸流苏莹莹垂肩。一身百蝶穿花宝蓝软缎宫装，裙边系着豆绿宫绦，双横比目芙蓉珮。她甚少有这样出挑的装束，只因她如今协理六宫，生辰虽然从简，却不能一简再简，装束上定要有七分华贵。

皇帝来得较早，踏进殿时，便将目光定在江心月身上移不开眼去，欣喜神迷道：“你往日不喜奢华，今日好好地装扮一番，就恍若神妃仙子，真令朕惊喜。”

江心月最爱重的便是此身姿容，为搏君心她素来会下苦功夫。她今日装束繁复，却不是一味的艳俗，而是花了许多新颖讨巧的心思，当年罪妇陈氏的奢华是万万及不上的。所以皇帝见了才有“神仙妃子”的惊艳之感。

她撇着皇帝满面的迷醉，垂首低眸，玩心顿起，娇羞地回道：“皇上是说臣妾平日不美么？”

皇帝闻言一愣，才意识到自己被她耍弄，不禁大笑：“心月一张巧嘴都敢来促狭朕了！”他大踏步过去，牵起她的小手携她往上首走去。

皇后与皇帝同行而来，然一踏进宫门皇帝却被莲昭仪完全吸引住，此时又携了她的手同行，将她一人晾在殿门处。虽今日莲昭仪是寿星，然……皇帝也不该全然不顾及她。

皇后回了神，面上已然是温婉柔和，她端然提步行至皇帝左侧的席位上坐下。

江心月坐在皇帝右手侧，她虽是今日的主角，然尊卑不可废，皇后按照以左为尊仍是坐在皇帝左侧。

各宫嫔妃陆续地赶到，依位分被安置于帝后两侧的席位。长席案几铺展开来，丝竹之声渐强减弱，筵席已然开始。

乐坊的舞姬由远及近，轻盈踏步而来。手捧托盘的宫女内监们也鱼贯而入。一切布置都是从简，歌舞略去了过分盛大的排场，膳食也未用大量的燕窝、甲鱼等珍贵食材。

“你如今只是昭仪，生辰就算不从简也不会有多隆重。”皇帝一手紧紧握着江心月的手，侧过头去贴近了她的耳低语道：“以后朕定给你最好的盛宴。”

皇帝说话时，心里稍稍发涩，因为江心月身处低位时，从未好好操办过生辰，甚至那时候皇帝根本不记得她的生辰。如今他想为她大办，却有着诸多的限制和顾忌。

江心月强作出喜不自胜的模样谢过皇帝，她心里却一丝波澜也未起——当年的郑昀睿也说过“朕心里早有了你的位置”诸如此类的蜜语，然而结果呢？他一个反手就将她打入慎刑司。在她看来皇后的品性都比皇帝要好一些，至少皇后十句话里能有一句真话，如皇后在戕害了叶氏的皇嗣后毫不掩饰地来讥讽她“量力而行”；而皇帝，她这辈子别想听见他嘴里的真话。