我们步出牢门，金侍郎淡然问身边的护卫：“周大帅人在哪里？”

“回大人，周大人在前堂等候。”

护卫们拥着我们边行边回禀着。

将近前堂时，金侍郎忽然止步，立在庭院，仰头望着天空残月，寒晖映出他面颊的不甘和愤恨，他侧头看我，咬牙道：“夫人，果然高明，下官佩服。夫人请去前堂等候，待本官更换官服就去会会周大帅。”

他不容分说一抖袍袖踩着一地如雪的寒晖而去，我立在庭院心下一阵空落落的。

管家躬身一脸赔笑道：“夫人这边请。”

我随了管家兜兜转转的一路前行，迎面看到候在那里的冰绡迎来，紧张道：“小姐，吓死冰绡了，怎么去了这么久？”

我看她小脸冻得通红，眼神惶然，原地跺脚揉着冰凉的手，鼻音都透出了寒气便问：“可是见到了老爷？”

她惶然摇头，不知所云一般。

一旁的歪眼儿管家引了我们继续向前，忽然前面疾步跑来一名小厮，紧张地在管家耳边嘀咕几句什么，管家抱拳回道：“夫人，不巧了，周大人等不及，已经先走一步离府。夫人请先回府吧！”

我一惊，暗觉不妙，再欲转身，身后重门下锁。

小厮嘀咕着骂一句：“好大的派头，大吵大闹了许久，官大一品压死人不成？”

歪眼儿管家狠狠敲了小厮一个暴栗，扭头扫我一眼，示意他不得胡言乱语。我将信将疑，这倒是附和致深的做派，想是他恨金辉拖延怠慢，先行去衙门了。若真是如此，我反是多虑了。

我才出了府门，便见眼前火把灯笼通明，府门外黑压压的一群人影，高低的灯笼上都有兴樊总督府的字样，明亮的火烛照亮灯笼上斗大的一个“周”字。

致深？

我还不及看清人影，就听一声：“澜儿！”

致深，我看不清人影，却寻声扑去。

致深将我拥在怀里，轻抚我冰凉的面颊轻声问：“如何了？”

我迫不及待地要对他讲述这场惊险，忽然发现周围人多口杂，不觉扮出一脸凄苦，哭哭啼啼道：“爷要替佳丽妹妹做主才是，佳丽她，她被金侍郎逼疯了。”

一阵骚动惊呼，洪将军大吼着：“大帅，这是怎么一回事？佳丽她怎么疯了？一定是金王八滥用酷刑逼疯了佳丽，老洪去抄了他的王八窝，救佳丽出来！”

“慢！”骆师爷厉声喝止，指了大门道：“尚方宝剑在此，不得乱来！”

我惊得望去，黑黢黢的大门，高挑的灯笼光影照着那半出鞘高悬门上的皇上钦赐的尚方宝剑，如朕亲临，百官见剑如面君，不得造次。我心下一凉。尚方宝剑拦道，难怪金辉如此猖狂。

我寻思此事的原委，不觉心惊，隐隐觉出不祥。骆师爷道：“依了朝廷律法，疯痴之犯可以取保回家候审。金辉此举，是有意拖延时间。什么抱病不适，不谈公务，明日开堂再议。鬼话连篇！”

致深挥手吩咐众人撤去，只留了一句话给管家道：“转告金侍郎，若是舍妹今夜有个好歹，丢了一根毛发，定让他金辉人头落地。此地是兴州，他仔细掂量了！”说罢吩咐了官兵层层围困住钦差府，谨防金辉将佳丽趁了深夜转去旁的地方。

回府的路上，致深同我坐轿，我依在他肩头轻声地讲述了大牢里发生的一切，金辉的惊措气恼，佳丽的机敏沉着，旋即不无担忧道：“但愿佳丽能熬过今夜。”

致深鼻头一翕冷哂：“量他金辉没这个胆量，拼了锦绣前程，就为逞一时之快。若是今夜他胆敢对佳丽动刑，就更应证他对女犯屈打成招的事实。已有犯人家眷联名去吏部告发他金辉巧立名目，奸污女犯，收受贿赂。便是明早佳丽身上有一丝伤痕，他都必死无疑！怡亲王闻听此事，已经利用洋人的电报来同金辉交涉。”

我心下一动，怡亲王是太后一党，金辉是皇上豢养的一条狗，如此的两军对垒，便是金辉搬出皇上当挡箭牌又能如何？心下反是多了些胜数，稍稍安了心。

致深更是胸有成竹道：“佳丽，她是被金辉用一纸字条巧立机关骗去酒楼抓捕，他定是意欲对佳丽再次图谋不轨而惊疯佳丽。他同佳丽有前怨，人所共知。如今公报私仇，假借抓捕乱党而行苟且之事，实属有负朝廷厚望！”致深的眸光里沉冰万丈，寒得彻骨，唇角深镌的一丝深痕中透出嘲讽。

我转念一想，致深果然此举狠毒果断。我只想借装疯而救佳丽一命，而致深此举非但将所有罪名归于金辉，更能将金辉连根拔起一网打尽，不留余地。我小心叮嘱道：“致深，还是小心为上，不可打草惊蛇，逼得金辉狗急跳墙。”