来而不往非理也，况且不能无功受禄，我左右看看，还真找不出拿什么去回赠。忽然眼光落在琴案上那个紫檀葫芦篆香座儿上，便吩咐冰绡将新得的上好的岭南红土沉香分了些出来，拿个精致的泪妃竹香筒装了，递给陌香说：“替我转给你们七奶奶，家常用的，让她莫嫌弃，只剩这半筒了，让她细细品品。若是闻得入鼻还喜欢，我下次就再给她留一些。”

我想，她平日一袭白纱衫，飘飘荡荡冷冷清清的样子，像极了那沉香升腾时飘荡荡的青烟。每每我看那两道青烟从一点红香头上徐徐飘舞而上，如美人轻舞的素练，吴带当风，就觉得美得像个不食人间烟火的冷美人儿，似七姨太咏芰一般模样。

陌香走了，尺素和冰绡饶有兴致的去整理我私藏的香料线香盘香，如数家珍般摆满了桌案，高高低低的满桌都是。一边摆弄，尺素一边对我说：“听说，七姨奶奶是被她娘家兄长卖给咱们老爷做小的。七姨太的父亲也曾是个茶商，虽算不上富甲一方，也是家门殷实的，不想就买卖亏本，气得吞大烟膏子死了。七姨太入府时颇是寒酸，两只陈旧的柳木箱子，简单的几件半旧的衣物，连打赏下人的见面礼都掏不出，娘家无权无势，自然受人白眼。偏偏一进府，就逢了六姨太拔尖儿的性子不肯容人，处处刁难，还罚她冰天雪地跪铁链子，膝盖险些冻坏了。”

我能想象她孑然一身嫁入周府的凄惨，六姨太的刁钻我更能想象。

冰绡问：“老爷就不管管吗？恶人有恶报，这才是报应呢。不然六姨太怎么就……”

“冰绡！”我制止她道。

尺素却一笑道：“七姨太可不似咱们奶奶好性子呢。别看她平日冷若冰霜，谁也不理的性子，也是个不肯饶人的，若是被她寻到了把柄，她比那马蜂还厉害的还击蜇人。听说有过一次，七姨太气怒之余拔下鬓上的金簪子横在六姨太的脖颈上威胁她说，‘一无所有就一无所怕，你若是赶放马过来，我就陪你。大不了黄泉路上拉个同行的’吓得六姨太日后就忌惮了她，再不敢去招惹他。好在这七姨太冷清的性子，对老爷也是冷冰冰的，平日里深居简出，听说奶奶你要过府，她就索性去庵堂去烧香礼佛不回府了。”

我不由暗自寻思，这女子果然有些与众不同，家境败落沦为人妾，倒是同我同病相怜，若真如尺素所言，倒颇有几分侠气，令人钦佩。

尺素说罢七姨太，又举起一盒子沉香看着叹气道：“这香可有什么好的？不能当吃不能当喝，还偏偏同金子一个价钱了，若是有心攒些金子银子珠宝玉器或还算得些私房。只是这点子香，一点火儿就化成灰成烟了，怕再没有比沉香屑再贵的泥土了。”

我忽然寻味她的话，可笑却是那份道理，是呀，同样是土，有些土就身价不菲，等同黄金了。

“小姐肯把自己的宝贝拿来分给了七姨太，可是待她不薄了。不过几张破纸，换了咱们这么贵重的东西。”冰绡不平着。

“冰绡！小器！”我责怪道，这丫头，就是算得精。