阳光就像一根长竹竿，刚跃过山岗，笼罩半山间的那层轻纱就被轻轻掀开了。

薛四虎手里提着一只褪好毛的大公鸡飞快跑上空地，金教授脸上灿然绽放一朵菊花……四虎家穷得叮当响，今年秋学能拎只大公鸡来，这大大出乎他的意料之外。

“四虎，你阿爹怎么把家里报晓的公鸡都杀了？多可惜呀……”

薛四虎半天喘不过气来，“我不知道。”

识海甚浅的薛四虎已经习惯用这四个字回答教授所有的一切问题。

“快进去吧！你的位置在最后一排。”

金教授刚想转身进屋，见到村正薛宝义沿着田埂路过来，麻利地把公鸡挂到晾衣竿上，急忙整了整幞头袍衫迎了上去。

“金教授，小女早上走得匆忙，忘给教授带束脩了。”薛宝义把手里一大块足有十斤重的五花肉递了过来。

“村正您太客气了……”

看到那只挂在竹竿上的大公鸡，薛宝义一眼认出这是自家刚死的那只霸道老公鸡，刚才还耷在院墙上没来得及埋……他和这只大公鸡朝夕相伴了七、八年，就算把毛褪得光光的，他还是一眼可以认出来，这大鸡冠，在金蟾村是蝎子拉屎——独一份。

“该死，太缺德了，这是谁家把我刚丢了的死鸡当束脩。教授，您告诉我，看我不收拾他……下手也太快了，眨眼工夫还把鸡毛都薅光了。”

薛宝义虽然斗大的字识不得半筐，但对断文识字的金教授那不是一般的尊重。今天在他管辖的一亩三分地出现这种有悖尊师重教优良传统的恶劣行径，他忍不住骂出声来。

“没事，没事，就是个心意……高高兴兴的开学日，村正犯不着为这点小事发火。”金教授尽管胸口像堵了一大团棉絮，但脸上还是笑眯眯的。

“这都是咱们金蟾村太穷的缘故，唉——！”

薛宝义重重地叹了口气，从怀里掏出一包东西来，“金教授回家忙农活，一定累坏了吧？我采了点石斛给您补补身子。”

“村正费心了，您如此客气，让我……”

金教授，名丘园，字朴素，号草庐居士。

年轻时热衷于考学，在经过艰苦卓绝的四次省试取得“出身”后，一连五次参加吏部“书、判、身、言”四个方面的考试，无一例外名落孙山……年过花甲孑然一身的金丘园终于幡然醒悟，却连维持基本生活都成了问题。

三年前能在金蟾村开馆教授，全是依仗薛村正的帮衬，接过那包石斛，金教授着实有些感动，眼眶里隐隐有些湿润。

但村正薛宝义的心思显然不在这上面，“金教授，昨夜三更巨灵山一声巨响，香气扑鼻，红光满天，村子里大公鸡全都吓死了，巨灵山今早干脆连轰轰声也停了……”

金教授沉吟片刻回道：“古书上说巨灵山腹内育有仙胞，盖自开辟以来，每受天真地秀，日精月华，感之既久，遂有灵通之意。今早停鸣，定是有混世魔王降世了。”

金教授说得极其肯定，五百多年前，隔壁小国傲来国花果山蹦出一神猴，大闹天宫一事，早已经成为茶馆传奇。花果山跟巨灵山一比，不过是座小山丘而已。他这么说，不由得薛宝义不信。

“也不知是凶是吉？”薛宝义低声问道。

“吉，当然吉……”

金教授的仕途走不通后，内心时不时盼望着杌陧之象早日出现，公鸡死光，当不会是牝鸡要司晨……当然这稍微有点邪恶的心思不好说出口。

“唉……心里还真有些不踏实。”薛宝义还是愁云密布。

“心安身自安，身安室自宽……”

金教授还想劝慰几句，祠堂内传来“呜呜……”哭声。

满脸愁云的薛宝义赶紧说道：“金教授，您先忙着。今天天气不错，刚割的高粱头还需再晒一个大热头，过几日要酿新酒了，到时候我请先生到家坐坐……”

薛宝义作一长揖后匆匆离去。

教授一迈进祠堂，开学日兴奋得有些过度的孩子们赶紧在座位上假模假样端坐好。

“金教授，鼻涕虫把鼻涕涂到了娘娘的新衣服上了……”谷雨报告道。

绰号叫娘娘的男孩，是金蟾村田寡妇的儿子，大名叫薛贵，性格绵软得像个小姑娘，动不动就被其他熊孩子弄哭。鳏夫金教授对徐娘半老甚丰腴的田寡妇有些额外想法，对她的儿子薛贵平时多有照顾。

“薛四虎——！”

坐在最后一排的鼻涕虫满不在乎地站了起来，金教授拿起桌上的戒尺，想了想又把戒尺放下了，他顾忌戒尺粘上粘度惊人的鼻涕。

“出去，站到天井萧墙前，面壁思过。”

薛四虎倒吸了一口鼻涕，很大声地咽了下去，大踏步走出课堂。刚送了教授一只大公鸡，他心里一点也不发憷。

“好了，现在我们翻开《蒙求》，有谁可以背诵呀？”

几乎所有的学生都举起了手，去年学了一年的《蒙求》谁还不会背诵呀！

“玉婵，你来！”

金先生点兵点将道。

“王戎简要，裴楷清通。孔明卧龙，吕望非熊。杨震关西，丁宽易东……”