来到圣路易号上的会议室，索巴看见塞拉弗正在与几名技师伏案讨论着关于大炮的问题。

埃莲娜在一旁为列奥纳多先生按摩着半边仍旧麻木的*，脸上香汗淋漓。

“圆形弹的轨迹怎么会没有那种所谓的卵型弹头完美呢？”一脸稚气的尼科诺先生，涨红了脸争辩道，他下意识地扯动着自己的绣花领结，根本没觉得那动作是多么不雅观。

塞拉弗在纸上从容地画上一根炮管和一枚竹笋般形状的炮弹。

“看吧，如果想发射得更远，炮管长度必须比管径长10-20倍。但我们现在制作的圆形弹，无论怎么样打磨，也会与管壁间产生不规则的空隙，打不准就成为了常有的事情。”塞拉弗说道，他的手还在图上画着，他用一个半橢圆形状的箭头来表明炮弹的旋转，“怎样解决这个问题？其实我们已经在尝试了，那就是线膛炮。石弹变成金属弹后，虽然间隙进一步减小，炮弹的初速加大，但离我们目标的距离还有很远，由于距离过近，我们不可避免也同样要受到敌方大炮的损害，有时候局势甚至会逆转过来，猎人变成了猎物。线膛炮能够让我们打得更准，知道嘛，膛线的功能是让这些卵型炮弹旋转起来你们也许见过小孩子玩陀螺，那东西转得越快，就会越稳定，而炮弹也存在同样的道理。从线膛炮中发射这种卵型的炮弹，弹道会更加完美，落点会更加精确，也许在最大射程中都能给敌手以致命的打击！”

一帮未来的工程师们都沉思起来，尼科诺更是以手托腮，夺过那幅草图皱着眉深深地思考着。

“膛线……那么是不是意味着所有的炮弹也都得经过特殊的加工，它们必须非常吻合这种大炮的膛线呢？”他的口气比刚才和缓得多，但仍是毫不客气，“我简直不敢想这种炮弹究竟会有多么巨大的成本，听着，为单独的一门炮配合这种来复式身管和这种卵型弹，对整个战争来说是毫无意义的！”

“不，尼科诺，如果您也认为这种大炮是精确的，那么就不用考虑它的成本问题了。”列奥纳多先生忽然在享受之余睁开了眼睛，花白的胡子笑得颤抖起来，“因为我想塞拉弗大人已经能够解决这一难题。”

尼科诺不禁双眼通红，他冲上一步，“您不是开玩笑吧，大师？”

“绝对没有骗您，小尼科诺先生。”列奥纳多衷心地笑道，他心里也以为这个说话有些结巴的年轻意大利人有着过人的才华，这小子在对数学的研究简直已经把所有人比下去了，有了他，“疯子”巴里都得时时把他拉去做大炮设计方面的研究和试验。

对弹道学的深入探究，也令尼科诺成功地进入了特立尼达岛研究院，并且很快升任与列奥纳多一样的高级专家。

塞拉弗望了望眼前的几位他好不容易发掘出来的技师们。

尼科诺·丰塔泽，还有好几个月才到20岁，但俨然已经是技术方面的专家了；56岁的盖特尔先生，生物化学方面的行家里手，已经在橡胶领域开创了一个世界性的研究高度，米切恩和凯尔夫两位中年人，则是他的助手，他们一个精擅于以化学方法贮藏，一个对冶炼则很有研究。

巴里由于忙碌而缺席，但他的助手，化学家科赛尔却到场了，他在塞拉弗的启发下，发现了锰与融熔的铁水中的硫产生化学反应，能够使钢铁质密坚硬不易脆裂的情况，由此，他为自己赢得了一份来自委员会的“专利许可证书”。

别人不知道，索尼娅却不能不知道，因为早在15世纪20年代，也就是距今90多年前，佛罗伦萨共和国就已经向专利拥有者颁发过世界上第一份专利证书，那份专利是一只载有原始起重机的驳船，它是用来运输大理石的。

而眼下这份专利证书，可以保证科赛尔先生每年获得500金佛罗林的巨额回报。

除此之外，还有特立尼达钢铁厂优质钢盈利后的抽头，谁不知道以后的钢铁厂将是块大肥肉啊？

约瑟最清楚，他是后勤部长，特立尼达岛的生产力现在强得让他难以置信。

几万名印第安劳役不是吃白饭的。按照塞拉弗和委员会的要求，他们建设了2个车辆加工厂，专门设计和生产畜力车；1个内有武器铸造间的大型造船厂，还剩下几个船坞和码头正在施工之中；5处沥青加工厂，全部在原始森林之中，由于工作比较简单，只需要人工开挖，随后用铁皮打制的油罐马车运到需要铺路的地方就可以了，因此投入生产非常之快；1处水泥加工厂，不过由于塞拉弗不允许在岛上采掘石灰石，因此生产能力低下，水泥产量很小，只能保证重要工程的用量，这也是岛上除钢铁厂以外其他建筑还不能享受水泥的原因之一；3处橡胶园和橡胶加工厂，全部雇用印第安妇女，他们按照塞拉弗的要求种植养护那些橡胶树，并按季节采割胶汁；2处甘蔗园，其中包括范思坦尼先生个人拥有的生产地，这是仅次于钢铁厂的重要项目之一；1处天然气工厂，他们按照塞拉弗的命令，在特立尼达研究院内设立了一个天然气研究中心，高薪招收人才，此外，他们与水泥厂和橡胶厂紧密合作，按计划准备向西班牙港所有人居建筑内输送天然气；1处正在加紧建设中的大型晒盐场，所有的生产设备都是塞拉弗亲自设计的，处于保密阶段，所以只能知道其厂址不在岛内；此外还有1个木材加工厂。

这些工厂都有相当的硬性指标需要完成，而那些指标数字自然是约瑟非常耳熟能详的。