1520年12月31日。

这是旧年的最后一天，同时对于塞拉弗舰队的所有成员来说，这不光是一个普通的年节，并且是他们此次*之行极为重要的一天。

大江之上云帆高涨，南京城沿江的仪凤门外，旌旗招展，兵部尚书王琼的5万大军已有半数屯于城下，铠甲鲜明，仪仗威武；王琼自登一艘400料战座船上，旁边是呈反弧形展开的200多艘各类战舰，帆桅相接，风卷旗帜如掌声霹雳，30余门牛皮大鼓，在大江上“嗵”、“嗵”擂起，沉浑肃杀的沙场乐令人热血沸腾，所有大明军人无不振奋。

王琼身披戎甲，一手背负，一手浅拈胡须，两眼若有若无地盯紧了远处的城头。

“方副千户，燕山左、右卫的兵马现到何处？”

“禀大人，不出意外的话，已驻马江宁。”

“好，此事若成，少不了汝大功一件！”王琼面色一缓，唇角露出淡淡的冷笑，“我就不信那朱九郎是三头六臂！”

突然，南京城头飘扬起无数黄旗，随即，一巨型绫罗紫顶黄帷华盖被撑持上来，其下逍遥立有一人，穿着龙袍，身边有数人作陪。

有大嗓门的传令官一层层地喊了下去，“皇上有旨，宣兵部尚书王琼见驾！”

号令传至400料战座船上，王琼不由得右眼皮一阵乱跳，心里顿时没来由地不安起来。

他定了定神，整整官服，随即从大船登上一艘小小的摇橹船，迅速地从江面上抵达城下。

仪凤门前，早有坎恩中校的海军陆战队员们阻挡住了陪同官员们的去路。不过王琼却管不了那么多，他径自往城门旁的上墙兵道跑去，随即快步走上高墙。

当他气喘吁吁的时候，便惊讶地发现，眼前宽敞的女墙边上，皇帝的麾盖早已在望，正德皇帝朱厚照正端坐在龙椅上，一脸的不耐烦，他的身边，除了近臣江彬、谷大用、张永等人之外，便是一位胖子和一位瘦子。

那位胖子穿着正五品的官服，王琼直接便掠过了，那个稍瘦点的，身材均称而有力，两眼炯炯，且有一只眼睛似乎模模糊糊的笼着东西一般看不清楚，此人身穿正一品武官的五爪金龙战罩袍，背负着手，头戴王爵所用的乌纱折上巾，气度非凡，似乎在任何时刻都能够保持这种毫不在乎的样子。

王琼揉了揉眼，确定皇帝无误，便连忙解开腰间佩剑，递给一旁等候的太监，随即跪倒，膝行而前，重重叩首并哽咽起来，“吾皇万岁万岁万万岁，老臣见皇上无恙，心中欢喜不能自禁，失却礼数，望皇上恕罪！”

朱厚照脸上的表情喜忧参半，他胆怯地望了望身旁站着的那位，随即淡淡一笑，“平身，中官宣旨。”

“是。”谷大用手执拂尘，轻轻一甩，将提绳挂于小指勾上，便不慌不忙从袖笼里取出一袭黄绢，上前一步，展开来，先肃然地看了王琼一眼，这才朗声念道：“奉天承运皇帝诏曰：兵部尚书王琼，三朝功宿，老陈谋国，于大明危难时彰显忠贞，拔南赣巡抚王守仁，布剿江西匪患，志气慷慨，指挥若定，终平逆军，论功居首！兹加勋治资尹，特授资德大夫衔，钦此！正德十五年十二月申戊。”

“臣领旨谢恩，皇上万岁、万岁、万万岁！”

王琼心里的石头落下了大半，原本他认为皇上没有提自己那个“都督北京卫佥事指挥使兼南京副留守都指挥”的头衔，是发怒的症兆，现在看来，皇上比以前要懂事多了，竟然还把擒叛捉贼的功劳都让给了臣下。

王琼谢恩已毕，马上胆气一壮，“皇上，此次臣督率大军前来护驾，皇上应及早安排回京之事。毕竟陛下久不在紫禁城中，人心难定，故老臣恳请皇上三思！”

朱厚照脸上没有任何表情，他身边的年轻男子冷笑一声，“皇帝早已发布过命令，即日起迁都南京，你难道没有长耳朵吗？”

王琼惊愕莫名，愤然道：“尊驾谓谁？我乃大明朝堂堂正二品兵部尚书，历任三朝皇帝，你又是从哪里冒出来的人物，敢在此煌煌大言？”

谷大用“呔”地叫了一记，随即献媚地弯了弯腰，“王大人不得无礼，此乃皇上御封‘大明武定王、宗人令、总督天下兵马大元帅’朱九郎朱王爷。”

“王爷？”王琼冷笑，“莫不是率领几只破船、几方大铳，使用卑鄙伎俩陷万岁爷于危局的番鬼吗？”

“大胆！”

谷大用、张永、江彬等人皆口同声地喝止了他。

张永站了出来，“朱元帅乃惠宗嗣天章道诚懿渊功观文扬武克仁笃孝让皇帝之后，按皇族系氏表考，排行为今上之叔；武功盖世，建太宗以来未有之船队，可以一挡百，今奉上谕统大明军事，修武备寇，逐定内外，建不世之弘业，尔等尚有何疑？”

王琼微微一怔，声音中没有半点屈服的意思，“老臣素闻，惠宗仅二子，乃和简皇太子朱文奎与润怀王朱文圭，哪有其他的世系？况这位……名朱九郎者，太祖家谱中何时有过‘九’字？此必系伪造，皇上请立刻下旨，诛杀此欺君之辈！”

塞拉弗不动声色，看着他的表演，朱厚照亦有点坐立不安，他不停地以眼色向他身边的人示意，无奈得到的却都是莫名其妙的反应。

张永哼了一声，便把当初朱九娘向公爵阁下陈述的那件隐密的事情说了出来，他着重点出，此事经皇上派人查证属实，已在宗人府备案，朱九郎以上各代，均追认世袭‘靖蛮王’头衔，已命两广都指挥使派船按图索骥，将诸位亲王骨骸移至南京孝陵卫重新下葬。

至于朱九郎的名字，则是其父对建文一系重归宗庙已不抱希望了，故此未按祖宗规矩办事，当然隐隐也有嫉恨燕王子孙的意思张永的一番解释真是滴水不漏。

王琼见他说得煞有介事，不免心里存疑，口气也不甚坚决了。

要知道朱元璋虽然残忍好杀，在任期间以胡惟庸和蓝玉二件案子就牵连屠杀了三万多人，但是他于自家的子孙却是非常照顾。大明一朝，正一品官普通人能望得见的，只有太师、太傅、太保，左右都督而已，但很少有人在生前就获得过如此殊荣。

哪怕从一品的少师、少傅和少保等职衔也少有人问津。只要看看六部尚书，这些正二品的官，就知道他们的毕生努力到头了，更令人好笑的是，实际掌握丞相权力的首辅，也就是首席大学士也仅仅是正五品的官员。

相比之下，朱家子孙们，生出来就是正一品。

因此，王琼哪怕胆子再大，也不敢置疑和干涉皇族宗亲的认定和排列位秩，为这种没事找事的行为弄掉乌纱事小，弄掉性命事大，王琼犯不着自找晦气。

“就算如此，那么纵兵胁上，擅发圣旨的罪名，该当何如？”

塞拉弗冷冷地开口了，“王琼，你从南京为止，暗地里就不怀好意，渡江时留一半渡一半，把全副武装的士兵都屯到了城门口，你想造反吗？另外，你居然还调遣了一部秘密从上游渡江，沿江宁方向往南京奔袭，这意图恐怕就更明显了吧？现在，你既然已经承认了我的身份，那么，你是不是还想置疑皇帝陛下圣旨的权威性呢？如果你仍然这样以为的话，很好，那么我想听听大家的意见，看看商量着可以给您订一个怎样的罪名。”

江彬脸上的肌肉都颤抖起来，狠狠地挤出话，“未见旨而私调兵马，诛；举兵围都，诛；忤违圣意，廷杖下锦衣卫狱；诸罪并罚，弃市！”