人父的怜爱之心破体而出，孱弱的身体无法平衡这撕裂肉体的消耗，这一刻，他想到的是稚子生动活泼的脸，金银锱帛全然不在眼里。

威胁面前，得失清楚明了，化过皮鞭，将一颗被欲望撑得膨胀的心凌空抽过，李掌柜想到那几人的财力，以及余之初言里言外的戒备之心，生怕稚子落在他们手上，会有什么闪失。

刘县令看他忧心重重，强自压下心中烦闷。

“到底怎么回事？”

好端端的，怎么会抱走一个小孩？

回流的气力支撑着李掌柜立直了身体，他挥了挥手，将伙伴挥下，这才叫事事娓娓道出。

因为急，也没就有注意到刘县令蓦地黑下来的脸色。

李掌柜不知道能和王爷一起住在归云客栈里的那群人是什么身份，刘县令却知道。此刻他忽然想笑，一股因为气极而引发的滑稽感涌上心头。

大庸天高地远，他们从没见过王室，为什么看到一块令牌就认定是王爷亲临呢？

九重天忽来恩君，为何就变成剜胫的利刃了呢？

李掌柜还在说，“那些人一心想要《维摩诘经辨图》……”

“你老实说，还有什么事瞒着我！”

李掌柜话未说完就被打断，刘县令瞪着一双眼睛，恨不得把这个成事不足败事有余的家伙挫骨扬灰，《维摩诘经辨图》，呵呵，堂堂皇室之尊，什么样的宝物没见过，会为了一幅算不得真迹的画作纠缠不休？

从屋檐穿射而来的淡淡光线，被刘县令阴鸷的表情削减的弱弱绵绵。

李掌柜不知道刘县令为何突然沉下了脸，纳纳地道：“没……没有啦！”

“还还要藏到什么时候！他一个王爷，岂会觊觎一幅连绝品都谈不上的画作？”

“王……王爷……”

李掌柜蓦地想到柳煜锦绣堆织、烟蒸霞蔚的一身贵气，难以置信地道：“他是王爷……那之前在临江阁的那位是谁？”

刘县令不想跟他纠结这些。

铁板丁丁的事实如此，再纠葛那些细枝末节又有何用。

二天时间，他摸了摸脖子，两天后脖子上的这颗脑袋还在不在都有两说。

堂上阴气森森，堂外阳光潋滟，打到滑圆的青石上，折射出一片片粼粼波影，街市上的喧嚣全然入不了心底。

李掌柜一时呆若木鸡。

临江阁上，那人以乔远洋的案子问责姐夫，之后更是亲自带领府衙众人查封了银环赌坊。此前自己还推断王爷的目的是返魂香。

王爷的目的是什么显然易见，并且他们已经查到通古轩，查到了余之初……

李掌柜脸上血色刹那退尽，心若寒冬凛冽，冷若刀峰，直刺得五脏六腑鲜血淋漓，半晌才道：“我抓了吴霜阁一个姑娘……”

刘县令道：“那姑娘是不是昨晚失踪了？”

李掌柜忙点头，心里疑惑，这本是极其隐秘之事，为何姐夫会知道？

这暖阳普照的白昼，竟比深夜还要寒冷，一种冰冷从骨子里迸发出来，忍不住牙齿打颤。刘县令忍了半晌，心里的怒火仍冲天而上。

飞起一脚就踹了出去。

李掌柜没有防备，身子直直被踹出了几步。

他扶着石阶站了起来，摸了摸嘴角渗出的一抹血迹。