洪安通与苏荃回到大堂前的空地上，等了没多久，便见五龙使带着几名教众往这边疾步而来。

“教主，探清了，来的是天地会的人。”

洪安通眉头大皱，“天地会？我神龙教与天地会从无交集，一向井水不犯河水，他们为何而来？”

青龙使许雪亭道：“禀教主，据弟子回报，失踪大半年的陆高轩、胖头陀、瘦头陀等人，全都在天地会阵列中。”

“什么？莫非他们胆敢背叛本教主？”洪安通大怒，看向五龙使身后的教徒，喝道：“你们说，山下究竟是何情形？”

众弟子吓得浑身一颤，一名身穿青色衣衫的弟子硬着头皮上前一步，抱拳躬身道：“回禀教主，山下共有两百来人，于下山的必经之路前列阵，手中都持有火枪弓箭。”

“弟子等人下到山腰处，被对方发现后，他们也不攻击，陆先生说让我们禀告教主，天地会霹雳堂香主要与教主谈判。”

“他还说神龙教已经被十数门大炮瞄准，给我们半炷香的时间考虑，若半炷香后我们还未给出回应，他们便要开炮轰平我教。”

“霹雳堂？谈判？”洪安通神色变幻不定，天地会劫法场以及霹雳弹事件闹得天下沸沸扬扬，洪安通自然知晓。

想必这霹雳堂香主，就是会造霹雳弹那位了，陆高轩他们几个怎么会与天地会搭上关系？对方又要与自己谈判什么？

洪安通来回踱着步子，心下暗暗思忖，五龙使也不敢催促，在一旁静静等候教主的定夺。

而他们都没注意到，洪安通身侧的苏荃目光不住闪烁，似在盘算着什么，片刻之后，苏荃开口道：“教主，如今下山的必经之路被对方堵住，海面又有炮船虎视眈眈，我们实已没有选择。”

“对方既然选择谈判，而没有直接发起进攻，想必对方对我教定有所求，不如先去听听他们怎么个说法如何？”

洪安通听了苏荃的话，颔首道：“嗯，夫人言之有理，但我们也不能弱了气势，吩咐下去，命弟子们准备好弓箭兵器，若谈不拢，便与对方拼个鱼死网破。”

“是。”

……

山下，前来探查的神龙教弟子返回山上后，杨翼飞他们又等了二十来分钟，终于见到山道上一队队神龙教徒蜿蜒而来。

杨翼飞注意到，神龙教徒走在前面的，都是一群十七八岁的少年少女，穿青、白、黑、黄四色衣衫的都是少年，穿红色衣衫的则是少女。

这些少年少女背上都背负着长剑，还有一部分手持弓箭，身背箭筒。

刚刚转过山脚时，这些教徒脚步还有些犹疑，见天地会的阵列在五十丈开外，似是稍稍放下了心，略微加快脚步，冲下山峰，在山脚下列队。

下来两百余人后，洪安通才带着苏荃与五龙使出现在山道上，他们身后还有三四百人，大多是少年少女，只有少部分壮年以上的教徒。

杨翼飞两眼微眯，凝视着处于教徒重重保护中的洪安通，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。