这家“刘记牛杂面馆”店面很小，生意又很好，屋子里坐不下，桌椅都摆到外面，占了小半街道。

姜望和左光殊就坐在屋外吃面，一人一个小马扎，面碗放在凳子上，就这样没什么形象的对坐。

六月正是暑气猖獗的时候，食客使劲地摇着蒲扇，男人解开对襟的扣子，女人也把袖口挽到肘，不时还有赤膊的汉子路过。

两兄弟虽然穿戴得尽量普通，但还是太严实了些，尤其左光殊，什么都不露，其实是较为显眼的。

楚煜之看到了姜望和左光殊，但是并没有过来打招呼，只是微不可察地点了一下头，便转身离开了。

左光殊也低头拣着牛杂吃，似无所觉。

大楚小公爷这几年周游列国、大街小巷四处觅食，倒也不纯粹是为了口腹之欲——世间极口腹之欲者，无过于黄粱台，没有舍近求远的道理。

作为淮国公府的继承人，他身上的责任也不允许他悠游度日。

只是自山海境得到九凤神通之后，他就一直苦于神性的影响。这门前所未有的神通，没有探索的先例可循，极其复杂、难以把握，这也导致他在神临境进展缓慢——当然，所谓的“缓慢”，也只是相对于最顶尖的那几个人而言。

太虚幻境里的灵岳，可还牢牢把控福地第十丹霞山的位置。

左嚣建议他多感受世情，屈晋夔的建议则更为直接，让他去探索大街小巷的美食，呼吸人间烟火。

两位绝巅强者都看到这门神通的关键，教他以人性驭神性。

左光殊和屈舜华开开心心地谈恋爱，也算是此般修行里的一种。

对于他们这样的顶级世家子而言，穿街过巷、赶集寻市，体验普通人的生活，也是相当新奇的感受。当然他们只能体验到快乐的那一部分。

“凰氏不也是楚世家么？”姜望有些惊讶地问。

走南闯北这么多年，姜望深刻地认识到一件事情——人最难对抗的是自己的屁股。

这不仅仅是浅薄的利益描述。

往大了说，身为人族，人族立场就是最大的屁股。身在种族战场，岂能不为人族拔剑？

往小了说，如左光殊、斗昭这等名门贵子，固然拥有贵族的品德，也愿意承担贵族的责任，绝非楚煜之所说“尸位素餐者”。但要他们去理解平民的立场，又何其艰难？

斗昭能够理解楚煜之那个军中退伍后每天推着摊车去卖面的父亲吗？

左光殊能够理解光着屁股捡槐叶去卖钱的童年吗？

他们有怜悯，会同情。

但无法感同身受。

姜望是从泥腿子走到霸主国高层又恢复自由身，平民的生活是他的经历，贵族的生活他也感受过。他在不同的位置看不同的风景，他发现世上好像不存在一以贯之的正确，在每个阶段看到的正确都不相同。

有时候“正确”就等于“屁股”。

“凰唯真不认亲，不结脉，不开府，凰氏列名楚世家，却并没有其他人。”左光殊把话说得很直白：“是楚世家需要凰氏列名。”

姜望食不知味地吃了两口面，忍不住又问道：“所以演法阁……”

左光殊抿了抿唇，回答道：“是的。凰唯真最初创造演法阁，就是为了给予平民百姓和世家贵族同等的机会——他希望人人有功练。”

在最开始的时候，姜望对楚国最深的印象，就是演法阁。

左光殊曾跟他说，太虚幻境的演道台，是从演法阁得出的灵感。

经常来楚国的他，也很明白演法阁在楚国意味着什么。楚人常以是否拥有独立的演法阁，作为一个世家强大的标准。

也就是说，为了让平民百姓都有功法可练的演法阁，最后仍然成为了世家贵族的垄断物。

这真是巨大的讽刺！

姜望也终于明白，为什么楚煜之的所作所为，在楚国几乎得不到任何实权人物的看好。因为九百多年前耀世的天骄凰唯真，已经失败过了。

楚煜之再怎么努力，如何能胜当年？

大楚太祖当初决定把世家的问题留给后来者，是否有想到这样的结果呢？

历史的惯性是何等强大，当它在漫长的时光里惯性结潮，就连凰唯真那样的绝世人物，也无法更改潮涌的方向。

面馆的屋檐下住了一窝燕子，已经习惯人声，并不害怕食客。泥沿上一群小脑袋耷拉着挤在一起，在热意不散的午后打着盹儿。

姜望看着燕巢，想起不久前失败的启明新政，有些无法尽述的感慨：“我真想看看凰唯真当年到底经历了什么。可惜《楚略》里涉及他的部分，只有他创建演法阁、击杀游玉珩之类的记载，其余经历大都语焉不详，多为侧证。”

左光殊说道：“其实司马衡先生当年写《楚略》的时候，对凰唯真有过详笔。但后来山海境不断升华，凰唯真有了归来的苗头，关于他的定论，就变得模糊了。”

史笔讲究盖棺定论，现在凰唯真的棺材板没有盖稳，自然过往一切都要重新斟酌。《史刀凿海》这部史学经典，也不是一著永著，而是在漫长时间里不断推翻、不断修订。因为历史的真相，常常有许多个维面。

信史的这个“信”字，不是说它永远不会错，而是它永远服从真相。

姜望叹道：“凰唯真的定论变得模糊，演法阁的定位也跟着模糊了。”

左光殊道：“有时候我也会这么觉得——演法阁本身的演变，比它所推演的术法更莫测。”

姜望忍不住道：“旧时百姓檐下燕，如今养在雀笼中？”

“这么说倒也没错。”左光殊并不因为自己的身份而掩饰什么，认认真真地说道：“但演法阁本身巨大的构建成本，就已经注定它无法被平民所拥有。凰唯真自己倒是建了几座演法阁，对所有人开放，但也只是杯水车薪。且在他死后，就收归国有。”

演法阁的构建成本，的确是不可忽略的问题，它本身就构成门槛，完成了阶层的筛选。

但这绝对不是最核心的问题。

因为成本问题是可以解决的问题。真正无解的问题，是楚国贵族不愿意解决这个问题。

楚国世家与平民之间坚不可摧的壁垒，才是根本。

如今九百多年过去了。当初凰唯真要做的事情，事实上如今太虚阁已经在做了，比如《太虚玄章》。

要论构建成本，太虚幻境的所耗，远非演法阁可比。但这个成本被主导现世的所有势力一起均摊了，尤其以太虚派自己付出最多。最后也是在诸方势力的妥协与权衡之下，才有了太虚阁的成立，才有了《太虚玄章》的全面推行。

就姜望的感受而言，推行《太虚玄章》的过程，并没有遇到太强大的阻力。

这让他在今天忍不住想，凰唯真当年所做的一切，难道真的没有动摇什么吗？

“凰唯真当年的死，跟他选择的道路有关吗？”在这人来人去的小店，姜望又问。

“已经过去了太久，当年的真相都被掩埋。很长的一段时间，凰唯真这个名字都是禁忌，但是他的贡献一直被肯定，他的传说始终存在。”左光殊道：“虽然我不知道他当年身死的详细经过，但我想凰唯真那样的人，如果他自己不想死，应该没谁能杀得了他。”

“也许他当时的离去，就是为了现在的归来。”姜望看着左光殊：“光殊啊，你如何看待凰唯真有可能带来的变化？”

左光殊显然对这个问题是有过思考的，他认真说道：“就我个人而言，我需要维护左氏的荣誉，但我不认为荣誉长久的基础是垄断所有机会。我认为像楚煜之这样的人，应该拥有更广阔的可能。我不害怕竞争，如果有一天我生儿育女，我希望他们也不必害怕竞争。而我照顾这份希望的方式，是好好教导他们，而不是提前赶走他们的竞争者。”

他只说“个人”，只说“认为”和“希望”，因为船大难掉头，舵手的意志有时候也要被浪潮裹挟。左氏从开国到现在，不断开枝散叶，已是多么庞大的家族。盘根错节，深植于这个国家的各个角落。今天左光殊是左光殊，他可以有他的想法。他日左光殊是淮国公，他需要代表的，是左氏的集体意志。

姜望已经得到了答案，他拍了拍左光殊的肩膀：“记得买单，我去一趟越国。”

左光殊没有问他去越国做什么，只看着他：“如果你是我，你怎么选？”

“我不是伱。我无法感受你所感受到的一切，所有想当然的选择都太愚蠢。”姜望起身道：“不要找我要建议。但你要是单问我个人的选择——我会支持左光殊的一切决定。”

左光殊十分感动，正要说点什么。

姜望又道：“不管到了什么时候，只要我的白玉京酒楼还开一天，就有一个你烧水的位置。”

“老板，买单！”左光殊摸出五枚提前换好的铜钱，排在桌上。

他只付了自己的。

……

……

洞天之宝【章华台】，其原身乃太元总真之天，在十大洞天里排名第三。

章华台里名为“诸葛义先”的存在，是十二星神算力交汇的躯壳。几千年来昼夜不息，不知疲倦地处理诸多事务。

楚人敬鬼神，楚地山神水神极多，诸神的敕封、废黜、贬谪……一应敕令，皆从章华台出。

所以这尊躯壳又号“敕神总巫”。

南域最高级别的信道，由楚国所主导的“章华信道”，便是依托章华台展开。

因此章华台还承担着“信息总枢”的重任。

而“敕神”和“信道”，乃至于作为楚国最强洞天宝具参与战争，也还不是章华台所承担的全部责任。

可想而知，主管章华台，统筹一切，将大小事务安排得井井有条，需要多么庞巨的算力。

章华台也可以看做一个不对外开放的衙门。这里常驻吏员在三十万左右，近年来更是突破了五十万人！

这些人并非战士，不必演练军阵，全都是为了辅助章华台的运行而存在——

过于繁杂的事务，极大压榨了诸葛义先的算力。时移事推，旧的问题不断累积，新的问题不断增加。这位大楚开国就存在的绝巅强者，也常常有力不从心的感觉。章华台因此不断地增补人员，以进行分担。

“越国事务本不该由我处理。最早是安国公负责，伍陵死后，他无法在越国事务上保持理智。就转于上大夫张拯，张拯对越怀柔，陛下便属意酆都尹顾蚩。但顾蚩阴算有余、谋局不足，不是高政的对手。要揭开谜底，只能是我去见越国主。”

在章华台的核心之地，奔流不息的星河上空，一身黑甲的星纪在说话：“我看到的、听到的、想到的，全都共享了。陛下有陛下的想法，我不置喙。但是否有一些关键性的情报，未向我开放？”

在浩荡星河的中央，有个声音这样回应：“星神有星神的职份，你可以敕命天下神灵，是因为你的职份，因为章华台，而不是因为你。不要有不该有的诉求。”

说话的是一棵高逾万丈的大树——准确地描述，是一颗有着人类五官的树。树皮如甲，根须如筛，枝叶摇动。

十二星神之初者，名为“星纪”。十二星神之末者，名为“析木”。

析木在传说中是拦截天河的木栅，是浩荡奔流前最后的屏障。星神【析木】的职份，也颇类于此。无论对内对外，祂总是最后一道关卡。

细看来，那奔涌的也并非是星光，而是纠葛成字符的繁杂信息流。

析木矗立在河流中段，所有的信息洪流，都从祂的根须枝叶间涌过，完成初筛。

作为星巫集大成的“作品”，祂对星纪说话并不客气。

星纪好像也习惯了，只道：“你好像对我有些不满？”

相较于星纪的高高在上，析木的声音有一种厚重感：“顾蚩并非谋局不足，只是生性谨慎，重于保身。你对顾蚩的判断是狭隘的，对高政的认知也并不准确。”

星纪并不动怒，只是抬手一指：“你可以质疑我，但是在越王宫的时候，我从那里借来了算力。”

祂所指向的位置，在这彷如星河的信息洪流的终点。是十二星神算力交汇的巍峨躯壳，如拦河之山，以“诸葛义先”为名，永远地坐在那里。

视线是看不到那个位置的，但祂们都能感知到。

树身的枝叶簌簌而动，仿佛情不自禁的冷笑。析木咧开了嘴：“算力并不能够体现智慧，尤其你所得到的算材也未必为真。”

“算材的真假我还是能够判断的。”星纪只觉十分荒谬：“顾蚩难道敢骗我？文景琇难道能够瞒得过我的眼睛？”

析木‘嗬嗬’了两声：“你一定要我说得那么直白吗？你还算聪明，所以能够入局。你能够判断算材真假，所以你深信不疑。可你的算材都是别人帮你准备的，你的算果自然也在彀中。”

星纪冷笑：“我倒是想听听，你对高政的准确认知。”

析木用枝丫拍击信息洪流：“高政死前死后的一系列布局，并不是为了掩盖‘革蜚是凰唯真归来的关键’这一真相，而是为了坐实这个所谓的真相。让我们以为，革蜚是凰唯真归来的关键。”

星纪仿佛听到了一个巨大的笑话：“你的意思是说，革蜚不是凰唯真的归来的关键？那你告诉我，什么是关键？”

“你还是那么固执。”析木说道：“凰唯真归来的关键是什么，谁也不知道。也许是革蜚，也许不是。但有一点显而易见——高政希望我们那样认为。”

“这也只是你的猜想。”星纪语气冷漠：“你是诸葛义先，我也是诸葛义先。谁是对的，谁是错的？”

两尊星神对峙于星河，祂们无法说服彼此。

而繁杂的信息洪流，仍然一路奔向终点——名为“诸葛义先”的躯壳，在腹腔位置有一个巨大的空洞，星河最终便灌入这里，又自这具躯壳的脊后分流。三十三个脊点，像是三十三个闸口，信息之河自此喷涌，奔向无尽虚空，去到它们该去的地方。

很难断定他是一个人，还是一个造物，但在漫长的时光里，他确实是以“诸葛义先”为名而存在。

哗~哗~哗，信息洪流浪逐浪。

在星河深处，有点点微光上浮。

大楚建国至今，共计三千七百五十九年，在每一个重大历史节点，章华台核心区域的这条“星河”，都有留影。

此刻遥遥呼应，穿越时空的屏障，完成一声悠长的、叹息般的回响。

在这个时候，那具名为“诸葛义先”的庞然躯壳，睁开了眼睛，像是两团星云，闪耀在无垠宇宙。