三分香气楼的确是个很熟悉的地方。

绝不仅是因为赵小五常常请客。

但三分香气楼里的心香第一，姜真人确实不认识。

天香第一的夜阑儿，他倒是相熟。不过也谈不上交情，临淄的三分香气楼立起来后，如今算是两清。

项北不怎么说话，宋淮好像在思忖着什么。

姜望也沉默。

断壁残垣人过也，萧萧秋风将雨。

……

伍照昌设宴的地方，在司命殿的正殿里。

这当然是整个司命星球上，意义最重、也最具地位的一座大殿。

胜利者在败亡者的宫殿大摆宴席，历来是一种夸耀武功的行为。

而能被安国公邀请参与此般宴席，也必然需要具备不凡的武勋和地位——如此才有资格见证这场胜利。

司命星君裹着长袍的塑像，已经被推倒。

像一个熟睡的巨人，侧躺在地上，不知期待怎样的美梦。

昔日祀星之殿，今日烟火人间。

火头军就地取材，于殿中摆了丰盛的一桌。

这一桌只有三人落座。

“司命真人就是在这里自杀。”

姜望的屁股才沾上椅子，伍照昌便这样说。

“我坐的地方？”姜望问。

伍照昌敲了敲桌子：“这张桌子下面。”

姜望想到一种更惊悚的可能：“他不会在桌上吧？”

“你把我当什么人了？”伍照昌没好气地道：“爱好那么特殊吗？”

还是东天师会接话，他把话题掰了回来，顺理成章地问：“司命真人为何会自杀？”

“为了长生君？为了南斗殿？”伍照昌道：“总归不会是为了他自己。”

他的确中规中矩地回答了宋淮的问题，但又什么都没回答。堪称‘无情对’。

“伍公爷还真是爱讲一些不好笑的笑话。”宋淮道：“谁会为了自己自杀？”

“人如果恐惧活着，就会用自杀帮助自己。”伍照昌说道：“关于这一点，在景国的中央天牢里，就有许多实例。您虽贵人事忙，难道还需要我指出吗？”

前段时间中央天牢大收网，有三名楚谍死在天牢狱卒上门的前一刻……这些事情并不显明于世，可在长夜当中，是暗涌激荡。

宋淮看他一眼：“举例的话，用你们的【酆都】也行，不是一定要说那么远。”

【酆都】是楚国的阴影部门，主要负责对外情报，也司职刺杀、刑讯等等。与镜世台不同的地方在于，它完全处在阴影之中。与中央天牢不同的地方在于，它的职权要更广泛，且极少对内。

当然要说起手段，像中央天牢、镇狱司、打更人这些，那是残酷得各有千秋，谁也不比谁温和。楚谍身死于中域者，固然不在少数，景谍在南域的活动，又何曾岁月静好了？

伍照昌漫不经心地道：“这不是中央天牢威名更响，更有说服力么？”

“南斗殿的覆灭毫无波折，你难道还会折磨司命真人？”宋淮脸上的皱纹和伍照昌脸上的面具一样，都是面具，这让他们的情绪，都不能被捕捉。

他若有所指：“我不记得安国公是个行不必之事的人。又或者说，司命真人身上，还有什么楚国非得不可的大秘密？”

“会不会折磨他啊？”伍照昌很平静地道：“我不知道。他死得太早，我没有这个机会验证答案了。”

话只答半截，同样是一种回答。

两位大人物在那里暗藏机锋，姜望战术性喝酒，一会儿一口，一会儿一口，很快就喝完了一壶。

宋淮道：“未能亲眼目睹你与长生君的厮杀，老夫煞是遗憾。但一想到姜阁员也因为老夫的关系没能看到，这份遗憾就淡化了许多。”

“我不遗憾。”姜望放下酒杯，淳朴地道：“反正我也看不懂。”

“年轻人太谦虚！”伍照昌满意地道：“下回我与淮国公切磋，专程请你看。”

宋淮屈指弹了弹酒杯，看向伍照昌，很直接地发问：“长生君被你打死了么？我没看到衍道反哺此域，被你压下了？”

“请你们进来，其中一个原因，就是为了让你们知道一下。”伍照昌道：“长生君被我打死了，但是死得并不彻底。还是叫这老小子创造了机会——你们还记得先前那个自杀的天同殿真传弟子吗？”

“那是仪式的一部分。”

“长生君以【名】为道则，尤其懂得把握‘姓名’，他能凭借姓名追溯命途，把握因果。所以我朝天子当年削其帝号，压制其名。”

伍照昌覆着恶面，目光却并无攻击性，在两人面上掠过：“在我们攻入南斗秘境之前，他已经夺走了许多人的名字，夺名以求寿。这些人失去了名字，也就难以把握自我，这也是南斗殿内部秩序崩溃得这么快，人心流毒的重要原因。”

他的目光停在宋淮这里，强调道：“却不是本公故意养蛊。”

宋淮摆摆手：“我也没有说你荼毒南斗秘境六大星辰上的众生，说你恶意养蛊，蚀杀人心。先前踏入秘境，也只是随口跟姜小友聊几句，安国公不必敏感。我是信任你的人品的，也相信楚国有大国风范，有霸国承担。楚国此次讨伐南斗，师出有名，举世瞩目，难道你们会冒天下之大不韪，置有义于不义吗？”

伍照昌摇了摇头：“宋天师啊宋天师，你把我的词儿全说了！”

“那你说点我说不出来的词。”宋淮这会儿很直接：“长生君纵然夺名也众，又如何能在你面前求寿？你伍照昌是什么人，这次又带上了恶面军，难道会给他这样的机会？诸葛义先算度何等深远，又岂能叫他求活？”

“是啊。”伍照昌叹了一声：“理论上长生君是没有任何机会的。但他做了一件我完全没有想到的事情。”

宋淮看了姜望一眼，意思是你也来垫句话，别在那里坐享其成。

姜望竟然看懂了，便问：“什么事情？”

伍照昌道：“他夺去南斗殿那些修士的名字，是夺流传此间的南斗仙神之名，再借此覆盖整个南斗秘境——刚才进来的时候，你们注意到这颗星球上有多少人了吗？”

宋淮道：“八百七十三万四千六百五十二人。”

同样是刚刚进入南斗秘境，同样是飞行了极短的一段时间。姜望已然观测到司命星辰上的许多角落，观察到这个世界的真相，把握如祸气一类的信息，看到悲欢离合，更以仙念星河析出很多有价值的情报。而宋淮的观察，却已经具体到这颗星球上的每一个人……

这就是洞真和衍道的差距。

这更是姜望和宋淮的差距。

若给姜望时间，他也能洞察此世之真，但不能一蹴而就，更不可一目即得。

“这只是其中一颗星球。整个南斗秘境，六颗主星，除了七杀星外，都繁衍了数以百万计的百姓。”伍照昌语气冷峻：“长生君藏名于其中，见命不见身。这些人里只要活一个，他就能活。”

果是让人没能料想的办法！

实在太异想天开，实在太残酷，可也实在……有效。

对，这个办法确实是死境求活、绝境求寿的办法。