艾莲娜宛如一朵初夏盛开的玫瑰，带着阳光般的笑容，轻盈踏入音乐餐厅。那一刻，彷佛整个空间都被她的气息点亮。

「汤姆叔叔！我好想你啊！」她一眼瞧见从厨房探出头来的那张慈爱的脸庞，像只快乐的小鹿般扑上前，双臂一展，给了他一个大大的拥抱。

「哎呦，我的小公主！你终于来了！」胖胖的主厨笑得眼睛都眯成了一条缝，「你终于肯回来看我啦！想死我了！」他原本移動緩慢的身躯，一见到她，脚步都变得轻快起来。

「汤姆叔叔，我已经等不及要吃你的拿手好菜！」艾莲娜眨着眼，一脸饿极了的可爱模样。

「那有什么问题！」汤姆乐呵呵地拍拍自己的围裙，「我这次可是特地学了一道正宗的红酒炖牛肉，现在正在炉上滚着呢，中午就让你打打牙祭！」

「我太爱你了，叔叔！」艾莲娜一声惊呼，踮起脚尖，在他脸颊上亲了一下，毫不掩饰地把欢喜全写在脸上。

汤姆原本圆滚滚的脸顿时泛起一抹红晕：「哎哟我的宝贝，就是这么可爱！」

艾莲娜如花蝴蝶般穿梭在餐厅里，前前后后跟每个人都打了招呼，明亮的笑声在餐厅里回荡。水蓝色眼眸不停在寻找某个身影——昨天那位弹奏蓓森朵芙的神秘少年。

她一夜未眠，满脑子都是他专注的神情。

但他始终未现身。她没有问，却在心中暗暗失落。悄悄地想：难道他不是这里的员工，而只是某个偷偷闯入的旅人？亦或是…她根本只是做了一场白日梦？

她等了又等，那人终究没有出现。她悄悄走到钢琴旁，伸出手，轻抚过琴盖冰冷的边缘。

女孩子的矜持与羞涩让她羞于开口询问，深怕一旦问出口，便像是承认了某种秘密情愫。只能将那份悸动藏在玫瑰花下，默默地插进每张餐桌的花瓶里。

就在此时，门口传来一声轻快的问候：「老板，早。」

她一抬头——

那道白净身影如光般走进屋内，身上仍穿着那套简洁干净的白衬衫，神情温润淡然，正是她思念了一整夜的少年。

「小枫，早啊！」玛丽笑着迎了上来，顺手也将艾莲娜一把拉近，「小枫，这是我侄女艾莲娜，她这几周会在这里帮忙。」

「你好！我是艾莲娜！请多多指教！」

她臉頰泛紅，滿是少女的嬌羞與欣喜，卻毫不遲疑地伸出手。

「你好。」

小枫也礼貌地伸手回握，眼神却不由自主地在她脸上多停留了一瞬。他悄悄打量眼前的女孩，心中微微一动——她应该就是小志口中那位心仪的女孩吧。

她果然如小志所说的，美丽又落落大方。那一头垂至腰间的金色长发，在阳光下泛着淡淡光晕，宛如画里走出的女神，一举一动都带着天真与自信的光芒，令人难以忽视。

「你们好好聊聊，之后三周，餐厅内场就由你们两位接待了。」玛丽笑着交代完，就转身离开，留下初次见面，有些尴尬的两人。

艾莲娜率先打破沉默，语气轻快却压不住内心的悸动：「你是读哪间学校的啊？之前都没见过你？」

她努力装得若无其事，心跳却早已乱了节奏。明明只是开场白，她却觉得像在考试，深怕一个不小心就暴露自己对他的关注。

「我上周才刚来，打算明年二月进音乐学院。」小枫语气温和，低头微笑，「现在想先打工，赚点学费。」

「咦？！音乐学院？你几岁？」艾莲娜瞪大眼睛，满脸惊讶，「我今年十八耶！你不可能比我年长吧？」

「我十六。」

艾莲娜一时愣住，随即眼神中浮现惊讶与掩不住的钦佩，「十六岁就能读音乐学院……你好厉害。」她轻声说道，眼底闪过一丝憧憬，「我也一直想学声乐，但……我怕我根本没那个资格，唱不好也考不上……」

小枫本想开口安慰她，却被一道声音打断了思绪——

「艾莲娜！快来尝尝刚煮好的红酒炖牛肉！」汤姆叔叔的声音从厨房里传来，急着邀请他的小公主来品尝他的精心杰作。

「来啦！」艾莲娜一听见，立刻转身，回头朝小枫俏皮地眨了眨眼，「等一下再跟你聊喔！」说完，她裙摆轻摇地走向厨房，只留下小枫站在原地，目送那抹阳光般的背影离去。

他垂下眼，微微一笑，心想——这么好的女孩，我一定要帮志扬哥追到手。

进到厨房后，一股浓郁的红酒香扑鼻而来，锅中牛肉正咕噜咕噜地滚着，空气里弥漫着诱惑的气味。可刚试吃完一口的汤姆脸色却有些不太高兴。

他站在锅前，双眉紧皱，本以为味道会和记忆中的一样美味，特地叫来艾莲娜想让她惊艳，结果却大失所望。

他已经熬了三个小时，照着笔记里的比例加入红酒、牛骨与香料，酱汁浓稠、气味扑鼻，可入口的一瞬间，却像少了一个什么……那种错落感，就像一首交响乐少了低音提琴——整体旋律浮在空中，找不到落点。

「不对，」他低声咒骂了一句，喃喃地说：「哪里出错了？」

「怎么了？叔叔！」爱莲娜甜美的声音，从背后传来。

「你试试！我感觉这似乎少了什么？！」汤姆对自己很不满意。

「我来试试！」艾莲娜舀了一口，细细尝了几秒，眉头也皱了起来，「真的，好像真的少了一层味道……但又说不上来是什么。」

汤姆拿来菜谱，两人一一核对，却仍找不到问题所在。

此时，小枫正巧端着空盘走进厨房，见两人神情苦恼，不禁放下盘子，走近问道：「出了什么事吗？」

「这锅红酒炖牛肉……完全不是我要的味道！」汤姆皱着眉，挫败地一拍锅盖：「倒掉好了！我一会儿重新做一次。」挑剔的汤姆急着想把那锅败笔倒掉，不想在他的小公主面前丢脸。

「那太可惜了！」艾莲娜看着锅中咕噜作响的酱汁，心疼地说，「香气很诱人呢，应该只差临门一脚。」