“哦！来了来了！”伊丹迫不及待地抬头望向天空，对著无线电喊道。

“机体确认。把货物空投下来吧！”

【不用在收货单上盖章了，所以拜托了，记得带份土特产回来啊。再见！】

从无线电的扬声器里传来了飞行员的声音。紧接著，在蓝天之上，一架C-1中型运输机伴随著一阵涡轮喷气的轰鸣声呼啸而过。这阵轰鸣声相当的猛烈，以致于杜嘉的琴声都被彻底地掩盖了过去——C-1运输机就在如此的低空下飞过。

就在这时，运输机上的一个大箱子就如同是挣脱了束缚一般从伊丹的头顶上空落了下来。

“呀！从那么高的地方落下来会摔坏的！”

“危险！”

这种看上去简直可以用粗暴一词来形容的投送方式，让杜嘉和姚同时惊叫了起来。

不过，安装在货物上的降落伞立刻就打开了，下落的速度也因此开始逐渐减慢。虽然很难说是在缓缓下落，但即便如此，它也已经没有了那股能在地面上引发一阵猛烈冲击的势头了。

“蕾莱。朝著货物降落的方向前进。”

伊丹一边指著降落伞一边对紧握方向盘的蕾莱说道。

“明白。”

尽管蕾莱表现出一副欲言又止的样子，可最终她还是微微地点了点头，并稍稍地打了下方向盘改变了高机动车的行进路线。

被解除了第三侦察队队长一职的伊丹接到的下一项任务是——在特区进行资源状况调查。

他的主要职责简单地概括起来就是，在特区里到处走走看看，详细地勘察所到之处的周边究竟有些什么样的矿山。上级甚至还要求他去寻找那些可能埋藏有石油或是稀土等等重要资源的地点。然而要想完成任务，一项悬而未决的当务之急被摆在了眼前。

——伊丹本人既不是地质学家，也不是矿山技师。

看一眼小石头，就能推测出此处是不是有矿山存在的地质学家要是转行做买卖的话，肯定非石材生意或是建材生意莫属了。但是再反观伊丹，以他的水平来说，小石头无论再怎么看都是小石头。所以，要想顺利地进行调查，他也只能直接向当地人打听附近矿山的开采情况了。而只需凭藉著这个信息似乎就能大致掌握住当地的资源分布状况。

“是，明白了。不过没想到上级真的会让我独自前去调查，这有些让人意外啊~”

其实，作为伊丹直属上司的桧垣少校一直在为他感到担忧——在无所事事的这段期间里，刚刚结束了停职处分的部下会不会由此而患上了抑郁症呢？

“你现在怎么还在说这种话。就在不久前，为了能获取地下资源分布状况的情报，你不是只身一人跑到易北藩王国去了吗？”

对于之前伊丹为了消灭炎龙而擅自行动的行为，官方给出的说法是——【正在执行资源调查任务的伊丹，非常偶然地遇到了特区甲级害兽、俗称【龙】的生物，随后在当地人的协助下将其消灭】——这是在总结归纳之后记录在正式报告书中的内容。

“我一个人怎么可能去得了。不是还有她们在嘛~”

“那么，这次也雇佣一些当地的协助者吧。用于此项支出的预算已经准备好了！”

桧垣翻开一摞文件，从中抽出一张预算表摊开给伊丹看。

由于发现了钻石矿和油田的成果得到了上级的认可，所以资源调查活动的预算与最初相比有了大幅度的提高。虽然这本该是一件值得庆幸的事情，但随之而来的是，在接下来的行动中能否继续获得相应的成果就成为了众人期待的焦点，仅凭这一点就将想要振臂欢呼的好心情给打消了。

伊丹的手指沿著预算表上的数字滑动著，而后他被震惊了。

“哇个、十、百、千、万、十万、百万需要给付的报酬居然有这么多啊！”

“那些只会动动笔杆子的人觉得只要肯花钱就能得到相应的回报。拜他们所赐，这次除了你以外，还要再加派一些人去执行资源调查的任务——”

“有钱好办事嘛，上级能多拨些预算给我们自然是一件值得高兴的事。可是有一个问题就是，用金钱雇来的当地人到底可不可靠呢？”

“与当地人保持著良好关系的又不只你一个。当然，只是不如你那么引人注目就是了。另外，曾经得到过帮助的黑精灵一族还打算向我们伸出援手呢~”

“那些黑精灵吗？到底是什么时候？”

“在你停职期间他们就上门来推销了。【尽管好不容易夺回了故乡的安宁，但在隐居的这段时间里家底都被耗光了，因此想出来打打工帮帮忙】、【给我们些工作吧】他们如是说道。另外，易北藩王国同样也会派人过来的。”

“之前谁都没有料到那个老爷子竟然是位国王，事实总是会让人目瞪口呆的啊。不过，有句俗话说得好——急奔渡口，恰有停舟。”

“所以才说不管哪一边都是别有用心的嘛。尽管如此，至少可以不用担心突然被背后捅刀子了，光有这一点就足够了。总之，伊丹你也尽快开始著手这项任务吧。明白了吗？”

“是。我明白了！”伊丹摆出标准立正的姿势敬礼，然后转身正要离开队长办公室的时候——

“啊，对了，你等等！”

从背后被叫住的伊丹回过头去问道：“还有什么事吗？”

“差点忘了把这个东西交给你了。”

桧垣递给伊丹一张津贴明细表。翻开之后他吃了一惊，甚至有些怀疑自己的眼睛是不是出了问题。

“个、十、百、千、万哇，这个是——”

“就当是你自作自受吧。之前不是有人送了一颗钻石给你作为酬谢吗？有那东西在手，被扣除的津贴简直微不足道，不是么？”

“这和那是两码事吧。而且以那颗钻石的品质来说，要想给它定价可不是那么简单的事情。说实话，在实际的价值被确定出来之前，它只不过是一个摆设而已。”

伊丹在得到钻石之后，马上便将它带到了银座的高级珠宝商那里去进行鉴定。

然而，由于钻石本身的品质过高，体积也过大，伊丹被告知无法进行估价。