“就是这个。姐姐大人。”
养鸣与漆畑，白位这名学者，以及栗林菜菜美看到展现在眼前的景象哑口无言。
摄影师架着摄像机，开始记录起这凄惨的场面。
“这、这是……”
那是高原的山麓和山谷似被黑雾彻底遮蔽之景象。
从空中虽然也能看到，但在近距离观察更能理解其影响的严重程度。
从翼龙身上下来的杜嘉单膝跪地，一边不去触碰黑雾……
临近一看发现与其说是雾，倒不如说更接近霭或是烟……一边细心的检查植物，发出了悲鸣。
“好过分……”
“发生什么了？”
“全死了。所有生物都停止了它们的生命活动……”
所有被黑雾覆盖根部的植物群均保持着绿色的姿态枯死了。
如果是叶子变红掉落下来的话，那就是自然的现象。
但连那些并非落叶树的树叶也全部以绿色之姿掉了下来，这景象实在是极为异常。
黑雾宛如黑水一般蔓延。在那雾气对面发现了昆虫尸体的杜嘉捡起两根树枝，像拿筷子一样把它们夹了起来。
那昆虫就像刚刚才死去一般，尸体看上去很新鲜。连湿气都尚在。
“是刚刚才死的吗？还是说在这黑雾中死去的植物和虫子不会腐烂？”
也就是说连腐败细菌都死了。
拥有现代科学知识的养鸣，漆畑，白位一边凝视着杜嘉的手边，“是放射线吗？”“不，或许是毒气。”一边推测死亡原因。
听到了危险单词的伊丹慌忙从化学防护器材内取出了盖革计数器。
他拿着机器指向各处，并读出数值，“数值在正常范围内。”此外他又取出气体检测器，将其头部插入黑雾测定有无毒性。
但将检测管的色彩变化与教科书一比对，也并未出现能证实有毒气体存在的检测结果。
吉赛尔指着像云海中的礁石一样突出的山丘顶部说道，
“我按照主上的指示来到此地，是一个月前的事情……的说。当时，这雾气只到那附近……的说。但它现在已蔓延到这里了。”
“这，难道是外之雾……”萝莉捂住嘴低声说道。
“外之雾？”
“据说在数万，数千万，或者可能是数亿年之后，神仙离去、人类消亡的世界会缓慢地被虚无之雾所笼罩，回到最初的混沌。那种虚无之雾名为外之雾。”
“但现在萝莉你们这些神不是还在吗？”
“没错。所以说这种东西应该还不会出现才对。应该是很久很久很～久以后的事。”
萝莉这般说着，像是受到很大打击一般蹲倒在地。
“漆畑君，你怎么看这东西？”
“乍一看像是雾一样的东西……”
漆畑稍微走下斜坡，把手伸向形似水面的黑雾表面，但被吉赛尔阻止了。
“当心。插得太深的话指头就没了。”
吉赛尔这么说着，从尚未枯死的树上摘了一根枝繁叶茂的树枝，将其前端插入黑雾搅拌了几下。然后把它拔出来拿到漆畑的眼前。
连在树枝前端的绿色树叶就跟插进了液氮一般，轻轻一碰就粉碎了。
养鸣也同样摘了根树枝，将其前端插入了黑雾。
如果那是水蒸气或是雾一类的物体的话，就如同搅拌干冰制成的烟雾一般，会产生波动等反应。但那黑雾就跟影子一样毫无反应，固定在那里纹丝不动。
“从表面往下4-5厘米的话，其透明度勉强能透视清楚。”
漆畑从包内取出便利店的购物袋，把袋子里的烧酒和下酒菜放回包里，只抓着塑料袋。然后蹲下，接着就像汲水一般捞起了黑雾。
但不管重复多少次，捞起来的塑料袋里从未有黑色物体留存。明明把塑料袋放进去的时候，其内部确实有黑色雾状物体进入……
“唔姆。这怎么都不像是气体和液体。不仅如此，也不能称其为‘物质’。”
听到养鸣的话，“是这么回事。”白位，漆畑二人点头道。
就像盯着水坑的小孩一样，三名大人蹲坐在地脸挨着脸，观察着黑云。
一把袋子放进去，那雾就透过塑料表面侵入其中。而后就算把塑料袋拿起，那雾也不会积存，袋中什么都没有留下。
“我觉得啊，或许这是跟影子一样的东西？”
“影子吗？”
话筒从旁边突然伸了过来。菜菜美在一旁笑嘻嘻地等待养鸣的解说。摄像机的镜头也在她身旁闪着光。
看到她的笑脸，学者们点点头开始了解说。
“还不能确切地下结论。但老夫认为这或许是额外维度的影子。”
“维、维度吗？好像SF呢。”
“唔姆。这听起来像是非常可疑的伪科学吧。我也是这么想的。但实际上这是堂堂正正的学术研究领域。在日内瓦正在进行利用大型强子对撞机证明第五维存在的实验。”
“哈，这样啊……不过，这种应该说是轻飘飘的具有厚度的东西能说成是影子吗？”
“唔姆。好问题。在你我所居住的三维空间内，如果提到影子，那我们所认知的影子便是平面，也就是二维。”
“诶诶。”
“但既然这里存在拥有立体的，也就是三维性质的影子的话，那这可能也是在暗示我们额外维度的存在啊。”
“呼～嗯”
菜菜美仿佛认同般点了点头。养鸣教授看到这一反应也像慈祥的老爷爷一样微笑着。
但菜菜美笑着说道，
“听不懂。”
“啊，愚蠢之人！都说到这份上了你还跟我说理解不了！！营养都跑到胸部，一点都没到脑子里去吗！”
养鸣骂着这家伙这家伙，一边敲打着菜菜美的脑门。菜菜美则抱着头在地面上滚来滚去。
“咦哎哎哎哎哎哎哎，对不起。不过，真的理解不了。”
“算了算了养鸣教授，冷静点冷静点。省去中间的说明还能听懂的学生这年头已经没有了。而且如果存在具有三维性质的影子，则就暗示额外维度存在的这一理论，我也是头一次听说。”