洛家人随时会找上门来，躲难的萧林次日便离开了柳州，前往象州投靠薛仁贵，徒步走了一、两百里路，累了便在乡间农家歇脚。

唐时户籍管理严格，不许人口自由流动，各州各县若有发现外乡人的踪影，都要报给本乡乡耆，审明身份。但，萧林每到一处，都给足了钱，乡下的农户见他文质彬彬，没什么威胁和可疑之处，也乐意接收这些凭空得来的钱财，忽视他外乡人的身份，接纳入住。

就这么赶赶停停，终是在五日后赶到象州城，入城时，已是晌午时分。

象州城乃象郡治所，商贸虽不如柳州的繁华，却是柳州城外围的屏障，贯通东西南北四大城门的纵横各两条街道交错，布局井然有序。

时值初夏，烈日当空，骄阳似火炙烤着大地。

一路长途跋涉的萧林汗水已浸湿了粗麻短襟，脸颊冒着热乎乎的气，嗓子眼几乎要渴得冒出烟来，肚子也饿得咕咕作响。这么副尊容实在见不得人，去了薛府也是丢人，还是先填饱肚子，休憩一会再去做事不迟。

萧唐氏给他随身带上的钱仅有五十文，三日来进食、住宿、贿赂乡农，已用了八八九九，仅余七、八文，估摸着仅够一、两个小菜的数。大食肆是去不了的，便到了北街薛府的门口，找了个小食肆。

刚跨进大门，见到食肆里仅稀稀拉拉坐着两桌人，点的菜也单调简单，门可罗雀是这食肆最真实的写照。

他还未找到位儿坐下，便有一个瘦子前来招呼。这个瘦子尖嘴猴腮，蜡黄的脸颊、单薄的身子骨，显着平日的营养不良。

他打量瘦子的同时，瘦子的一双眼睛也直溜溜盯着他，还有他随身的大包裹瞧个不停。这种眼神他见得太多，也清楚的明白眼神的含义，不是对他的人有多大兴趣，而是在揣摩他的消费能力。

从瘦子由热情变为厌恶的眼神里，看出了他对这桩上门生意的失望，几乎便想将萧林这身穿麻衣，汗流浃背，跟苦力杂役一样装束的人赶出食肆。

只敬罗衣不敬人，古今亦然，穿越前惯了交际应酬的萧林应付这种场面是轻车熟路，大派的将包裹放在客人用食的小案几上，用袖口擦拭着额头、颈脖的汗水，满口埋怨的说，“这南方的天儿热也热死了，难怪是历代贬官的胜地。千里迢迢从长安赶来，还不快将点菜的木牍给我，瞧瞧有什么好吃的，好喝的。”

他开口就要点菜的木牍，那是大酒楼、食肆才有的玩意，他入门时便瞧见了这种小食肆根本没有。他爹萧离和萧唐氏成亲时，萧氏还没有彻底落魄，萧唐氏也跟着萧离在长安住过些日子，对去过的酒楼、食肆都还有印象，还有那些天下佳肴的品名、做法也略通一二，这么些年不时的在萧林耳边唠叨。

萧林平日听娘说过，此刻信口说来，算是回敬这以貌取人的瘦子。

从长安来，见过世面的？富庶繁华的长安城可说是全天下，甚或异域之人也艳羡神往的伟大都城、人间天堂，在这偏僻的岭南道，极少出现长安人的影子，除非就是长安贬官来象州的。

瘦子忙收了赤裸裸鄙夷的眼神，看萧林的眼神就跟小县城证券交易所里的人见到来自纽约华尔街的才俊，躬下身挂上应酬的笑容，“小店未曾备有木牍，公子想要什么，招呼一声，不出一刻钟，便能上菜。”

一开口便令这瘦子变了嘴脸，萧林从容的眼神斜斜望着瘦子，手指一下下拨着用食的案几，故作高深的说，“有没有浑羊殁忽？”

瘦子摇了摇头说，“没听过，是烤羊肉？”

这道浑羊殁忽算是长安城佳肴里的中高档菜，偏僻的象州城里一个小食肆没听过，也在萧林的意料之中，他哼了一声，伸出一根手指在空中摇了摇，“这道菜不是吃羊而是吃鹅，先将鹅洗净，用五味调和好的肉、糯米饭装入鹅腔，然后宰羊，剥皮，去内脏，再将子鹅装入羊腹中，上火烤制，熟后取鹅食用。”

瘦子连连点头，算是恭敬的受教。

“凤凰胎有没有？这是将鸡腹中未生的鸡蛋与鱼白相拌快炒而成。”

“五生盘有没有？这是用羊、猪、牛、熊、鹿这五种动物肉细切成丝，生腌成脍，再拼制成花色冷盘。”

“冷蟾有没有？这是蛤蜊肉羹凉汤。”

萧林洋洋洒洒的款款而谈，说的全是从娘亲那里听来的菜谱，瘦子脸上的神情由应酬的笑容渐渐转为由衷的钦佩，还真以为来了个长安城的大人物，忙招呼小二端来美酒，还自报家门，名叫杜六，这间小食肆的老板。

萧林见三言两语便震慑着杜六，忽悠的法子算是凑效。但他也就是耍些嘴皮子上的功夫，若再说下去，保不准会露了馅儿，知机的见好就收，“既无名菜，换换口味也成。来一壶热茶，两道有贵地风味的小菜，嗯，我肚子有些饿了，先来两个馒头充充饥。”

杜六不敢怠慢“贵人”，忙招呼厨子前去备菜，不多久便端上一盘凉拌生芹、一盘热炒干蕨菜。

萧林将白花花、热乎乎的馒头，大口大口的往嘴里放，间或夹上生芹、蕨菜，味道虽不咋地，但他实在是饿得狠了，和着不要钱的热茶水往肚里猛吞。

他咀嚼着馒头，脑子里想着，是先打听徐卫的下落，还是先去投靠薛仁贵，博个出身。他嘴上与杜六有一句没一句的闲聊，信口胡诌着长安城的人文风情，他没去过长安，便依着穿越前大都市的布局一一描述，什么摩天大楼、宽阔的八车道、行人如云的商业街、银行成堆的金融中心，说得杜六目瞪口呆，像在听传说中的天堂。

萧林想起了徐卫的事，随口便问，“杜老板，象州城有没有一个叫徐卫的医士？”