他静静地望着我，目光中似在我眸光中寻味，终于问：“澜儿，可是你真心如此去想？”

话音中含了些责怪。

我低了头，眸光垂在脚面。绣鞋上那朵绒线花轻轻在风中震颤，好似一对儿正舞的蝶儿。我轻声道：“心有不甘，可也奈何不得。漪澜若只贪恋日日同老爷在一处，因此惹来内宅不和，反是给老爷平添烦恼了。老爷宠爱澜儿，澜儿也不能如此的任性不懂事体吧？”我徐徐地说，语言不紧不慢。他盯住我，似是要从我的眸光中寻到一丝不满。然而我却依旧含了淡笑望向他，缓缓地，他执住我葇夷的手掌这才才徐徐松开。

他走了，冰绡急恼的过来问：“小姐，好端端的，怎么把姑爷往别人房里推呢？别人求还求不来呢。这几日老爷夜夜在咱们水心斋，姨奶奶们心里拈酸吃醋的甩闲话，可是面儿上对小姐都是远远的就陪了笑脸儿呢，就连小灶上配给的鲜菜鱼肉，都紧着咱们这房先挑拣呢。”冰绡看似比我还急，站在门槛处眺望着他的背影。

我为她整整发髻上系的那束翠绿的流苏说：“小灶上紧着咱们房里先挑拣的鱼肉鲜菜，日久天长吃起来就成了必然，反是得来泰然，不觉得是好的。”

冰绡一脸懵懂，寻思片刻我的话，豁然眼眸一亮恍然大悟地说：“小姐，冰绡懂了。小姐的意思是，若是如今事事依从了姑爷，姑爷的新鲜劲儿过了，就不知珍贵小姐了。或者，日后还有九姨太、十姨太的，哎呀呀……”

“孺子可教。”我捏捏她的粉颊笑笑，她反是得意的说：“这是名师出高徒！”

此后一连数日，老爷果然不大来我的水心斋。屋外骄阳似火，肆虐得花叶都蜷缩去一团，蔫蔫的无精打采。偶尔有蜂蝶流连停驻，却都耐不过暑热，只向花荫处寻一片阴凉。没有一丝风的盛夏，偌大的周府热浪一阵紧似一阵，只我水心斋内愈发冷冷清清。

早些日我恩宠正盛，姐妹们不时来我房里走动搭讪，这个夸我的针线女工技艺不凡，心灵手巧；那个夸我的衣衫搭配得清丽不失高雅。只我那时都不曾留意，不过几日的功夫，人却渐渐的散去，我才一一记起几日前水心斋的热闹。

虽是有些淡淡的感怀，可我生性素喜清静，况且一切在预计之中。没了这些迎来送往的应酬，我反落得个清闲自在。

天渐晚，云渐淡。暑气却依旧蒸腾，我守着窗儿抚了一曲《佩兰》。琴音淙淙，如幽谷清泉。抚素琴，消溽暑，心内的暑热总算驱散。

一个打音，琴音戛然而止。阳光透过窗棂落在脸上，淡淡却暖暖。我忽然觉得身后有人，心下一阵涟漪不定，倏然回身笑盈盈的望去……

却是空落落的。

风儿轻拂帘栊，摇摆几个来回。一地阳光，铺洒青砖，斑驳支离。阳光的影子被雕花窗筛过，显得破碎而不真切。

空无所念，疏影斑驳。

开门复动竹，疑是故人来。何当一入幌，为拂绿琴埃。（注一）

他没来，没有人来。我的心下顿时失落，十指抚在琴上几个漫不经心的音也是随意而颓然。

注一：出自李益《竹窗闻风寄苗发司空曙》

冰绡拖了一碟子冰好的水蜜桃和黎檬进来，不由抱怨着：“姑爷这几日是怎么了？说走还就真走了，竟是一去不回了。怎么和这夏日的天儿一样，一阵子热得灼人，一阵子乌云满天的不见寸尺日光了。真是让人摸不透心思。”

说罢调皮地问我：“小姐，该不是姑爷盼着小姐再给他送一幅美人盼归图呢吧？”

我被她的话逗笑，扬手就去捶她，她笑了奔出去。

我不便去追，急得“哎呦”一声叫，做崴脚状。果然冰绡不顾一切的掉头回来，被我一把擒住。

“小姐，你坏，使诈!”冰绡嗔着，我却是呵了气挠去她腋下，两人打闹做一团。

笑过一阵，冰绡捂着笑疼的肚子勉强直起身子问道：“小姐口渴吧？待冰绡去取些百合莲子羹来给小姐用。”

“冰凉的乌梅饮可还有？”我随口问。