这一晚，好似又冷了几分，在祠堂受罚的王夫人这回是真真切切受了场大罪，不过三更便昏厥过去，被老太太额外开恩才提前放了出来。

随及又是请大夫又是安排人侍疾，大晚上得宝玉和宝钗全聚在王夫人那儿守着，一屋子丫头婆子哭哭啼啼的，吵得贾政实在无法安眠。

明日不是朝会，工部的主事不会全部去上朝，他一个小小的员外郎哪敢在家躲清闲，势必要去应卯的，今儿晚上睡不好明日在衙门岂不瞌睡。

本就因为王夫人自己做出的蠢事丢尽了颜面，这回更是不甚舒坦，连看都未曾看王夫人一眼，起身就朝外书房去了。

周瑞家的本还想按着王夫人的吩咐，在政二老爷这儿说说委屈，结果话还未说出口，就吃了这样一顿排头，脸色有够难看的。

赵姨娘早就在旁边看笑话，从今早起，二太太的笑话就一直没停歇过。

“瞅瞅，这人老珠黄的女人啊，哭起来都没人疼。”

周瑞家的白眼一翻，“那也比姨娘你好上百倍，上不了台面东西这会儿也只能在这儿耍耍嘴皮子，有本事进去屋里当着我们太太的面说，看宝二爷不活撕了你。”

“我会怕他一个娃娃？”

“你不怕？好哇，那就让宝二爷过来瞅瞅，你赵姨娘是怎么奚落他母亲的，看看他会不会对着某个贱货的脸呸。”

说罢，周瑞家的还当真就气势汹汹朝屋里走去。

赵姨娘霎时就怂了，整个人缩在一旁装着委屈。

周瑞家的见她如此，更是冷冷一哂，“有些人就是不长记性，吃了苦头也只记得几天疼，看来我们家太太还是手段太软，没法让人彻底服。”

赵姨娘撇撇嘴，索性也不跟那老货继续说话，转身回自个屋子歇着去。

反正旁人也不待见她，谁乐意大半夜去侍奉个老女人？

***

屋内，宝钗坐在床边，细细给王夫人洁面擦手，王夫人至今都蹙着眉，迷迷糊糊不知道在说些什么，偶尔一两句元春，叫得屋里的丫头们各个面带哀容。

宝玉就站在床尾，眼眶红彤彤的，听见太太喊元春大姐姐后，更是眼泪嘀嗒嘀嗒掉下来，看着好不可怜。

周瑞家的走到他身旁，眼眶同样湿润着，“宝二爷，我们太太这辈子都没受过这等罪，不过是御下不严罢了，怎么就……唉……”

宝钗手中动作一顿，回身阻止道，“嫂子何必对他说这些话，凭白让他愧疚又有什么用？若是他能阻止旁人的嘴，或者拦着谁的手，姑妈又怎会如此。”

宝玉听了一耳朵，疑惑道，“好姐姐你就告诉我，老祖宗为何罚太太？我原以为是太太做错了什么？怎么你们说得，却是情有可原？”

宝钗放下棉布走到他身边，芙蓉面一叹，“你当真莫多打听，老太太有老太太的考量，你听了也只是徒增烦恼，姑妈也未必乐见。”

周瑞家的看她这一言一语勾得宝玉愈发好奇，心领神会下面露不甘道，“宝姑娘何必宠着他，他总归是要知道咱们太太的难处，奴婢只问宝二爷一句，你当真那么喜欢林姑娘？”

宝玉一听林姑娘这三个字，神色一变，连眼神中都带着些戒备。

今天午时因为紫鹃的事，他还记得林妹妹的话。

“林妹妹她年纪小小的，跟太太受罚能有何关系？”