有花瓶是不假，但买花瓶的人肯定不是他。
岩桥千代整理收纳时，发现收在橱柜深处的花瓶，才一时兴起买花。不过，看花瓶收纳的地方，稍加猜想，就知道不会是岩桥慎一自己买的。
平时，只他自己的话，大概想也不会想起有这么只花瓶。
当然是中森明菜带来的。
在岩桥慎一第一次送了她花，结果家里只有水瓶没有花瓶——至少不是用宝特瓶或者杯子——以后，不记得是哪天，她抱着花瓶兴冲冲上门。
不过，用得着的时候少之又少，纯属“没什么用但不能没有”的范畴。
真亏岩桥千代又给翻出来，还特意买了花。
岩桥慎一告诉母亲，自己的女朋友现在去了他家，“我现在正在回去的路上，之后，想介绍她给您认识。”
岩桥千代替儿子整理房间时，看到不少女性用品，心里清楚，岩桥慎一有个关系亲密的女朋友。不过，岩桥慎一自己不说，她也不是那种会去探听的母亲。
明天，岩桥千代就回静冈。没想到，临走前一晚，岩桥慎一突然提起这件事来。
……正如岩桥慎一自己没想到，偷袭上瘾的年上姐姐突然出动，结果弄得自己上不来下不去。
岩桥千代这个当母亲的，也在电话里有点犯难，“突然说要见面，什么准备也没有。”
岩桥慎一想起那个因为没准备一通抱怨的中森明菜，心里觉得有意思。
“放心，只是普通的见一见。要是郑重其事准备了，反而不合适。”岩桥慎一解释，“新年过后，她过来帮忙整理房间。结果，进去之后，发现屋子里井井有条。”
是阴差阳错，不是有意为之。
而且，又不是正式带回老家的见面。岩桥千代想到这儿，点点头，态度和缓了下来。
“还是怪我，忘记告诉她，母亲来了东京。”岩桥慎一顺口把责任往自己身上揽。虽然会出现眼下的情形，也确实是他的责任不错。
刚才，中森明菜打电话来时，岩桥慎一让饭岛三智去回避。这会儿在车里，也不方便当着她的面，告诉母亲，在他家等着的女朋友是中森明菜。
反正也把该解释的解释给了母亲听。岩桥慎一把事情说清楚，没纠结女朋友的身份，挂了电话。借着，又给渡边万由美打。
“今天晚上有点突然情况，招待会那边，我去不了了。”
本来，两个人今晚都要出席。突然打这么通电话，电话那头的渡边万由美稍有迟疑，再开口，话藏一半留一半，“遇到难办的事了吗？”
“难办不难办还不知道。”岩桥慎一说，“但确实是不能放着不管的事。”
渡边万由美“嗯”了一声，不再问了，“我知道了。”她语气轻描淡写，“如果被问起，我会帮忙解释的。”
“重要的人物，过后我再去登门拜访。”岩桥慎一说。
渡边万由美答应着。
岩桥慎一挂了电话，扭过头去，看看车窗外的街景。这个时间的路况不怎么样，回家的路尽管不远，但估计也要拖上一会儿。
看样子，是要母亲先到家，跟中森明菜见个面了。
其实，岩桥慎一并不在意母亲喜不喜欢中森明菜，父母家人又怎么看待自己交往的对象是那个桃浦斯达。
但是，中森明菜却在意。
从她的焦急和不安之中意识到这一点，这使得岩桥慎一也没办法普普通通看待这件事。某种意义上来说，他正被中森明菜牵着鼻子走。
但也未必是坏事。
……
跟岩桥慎一通完电话以后，中森明菜坐立不安。又在心里期盼他能早一点回来、最好在千代桑回来之前赶回来。又在心里想象他母亲的样子，排练可能会说的话。
焦躁不安的时候，想起主动提出要跟着她回家，在母亲面前从容吃炸汉堡的岩桥慎一，心里不知为何，竟然对他产生了一丝微妙的嫉妒。
那份从容坦然，是因为自信。
中森明菜并不自信。
她想起自己带过来的东西。干等着叫人心里打鼓，索性做点事，把带来的东西收拾归纳好。
就算是被岩桥慎一的母亲整理过的房间，但其实还是中森明菜最熟悉这里的角角落落。做点家事，她心情渐渐平静下来。心里知道，岩桥慎一就在回来的路上。并且，不管发生了什么，他都能敏锐觉察，并且想出合适的办法。
门铃响了。
中森明菜冷不丁被吓了一跳，立在原地。
回过神来，收起那些不妙的胡思乱想，打起精神，过去开门。
站在门外的，是位上了年纪的女性。看着比自己的母亲千惠子还要年长些，个头和她差不多，长着一张通情达理的脸。
中森明菜脑中回想起岩桥慎一在电话里描述的他母亲的样子。不过，还没等她有所行动，门外的年长女性，先向她做了自我介绍，“我是慎一的母亲。”
原先的设想，要主动先向岩桥慎一的母亲问好，请她进去……种种种种。结果，从进门的第一步就完全偏离了中森明菜的设想。
……
岩桥千代有岩桥慎一家里的钥匙，直接开门进去就可以。不过，知道了儿子的女朋友正在他家里，她就觉得贸然开门进去不够妥当。
上楼，到了门外，先摁门铃。不一会儿，门从里面打开，探出半个年轻女性的身子。不用问，就知道是冒冒失失跑来了岩桥慎一这里来的，他的女朋友。
两边谁也没有见过谁，岩桥千代为了打消门里的人的疑惑，先自报家门。
门里的年轻女性，一张没怎么上妆的脸，衣着打扮也是方便行动的风格。岩桥千代想起岩桥慎一在电话里说，她是过来帮忙整理房间的，那这副打扮理所当然。
要打扫房间，当然是穿得轻便一些才方便干活。岩桥千代对她的这份务实，印象倒是不错。
哪怕心里先想好，只是偶然碰到了见上一面，并不是正式的相看。可真的见了面，岩桥千代也还是忍不住。这大概是天底下当母亲的人的通病。
只是，这张脸看上去怎么有点熟悉……
岩桥千代正在迷糊，这时候，年轻的女性往后退了一步，请门外的岩桥千代进来，向她低下头，自我介绍。
“您好，我是正在和慎一交往的中森明菜。”
她轻声细语，谦卑得体。岩桥千代听在耳朵里，一时之间，有点回不过神来。
中森明菜？