“怎么这东家是个姑娘？他家爷们呢？”

“你没在他家买茶吧？唉，说起来可怜，这苏家大老爷才刚去世没半年，家里男孩儿都小，才十二、三岁，还不顶事，所以都是苏大姑娘打理家业。”

沈元嘉定了定神，不再听这些人议论，凝神听场中那个闹事的男人说话。

“证据？什么证据？我去茶庄里买个茶，难道还得索要个什么凭证不成？就算我要，你有么？”那男人是个四十来岁的中年人，身上穿着细布夏衫，身边还带着一个随从。看这两人的穿着打扮，并不像是个有钱人，最多也只是家境稍微富庶些罢了。

“这倒也是。”围观的人听得他这话，倒是都赞同。

到茶庄买个茶，无非就是一手交钱一手交货，最多就是有钱人在账上挂个账，到了月底好叫账房先生一起来结。但看这男人的样子，却不像是家里请得起账房先生的。

那男人说完那一句，又举着手里的茶包道：“各位父老乡亲，大家评评理。我家中只有几十亩田地，因家中人口多，平日里也是省吃俭用的。我老父平生最喜欢喝茶，平日里还舍不得在这上面花钱，都是喝那粗茶。近日他过寿，我便想着孝顺他老人家，花上些银子给老父亲买上几两，也好让他尝尝这松萝茶的滋味。却不想钱是花了，买回去的却是发霉的茶。白花了钱倒还算了，可要是喝了这茶叫老父身体有个好歹，我这尽孝岂不变成害了老父了吗？你们做买卖的，讲不讲良心？”

“哎呀，这位还是孝子啊。”

“可不是。唉，没想到这家茶庄竟然是奸商，连人家孝子都坑，看来以后不能去他家买茶了。”

众人议论纷纷。

沈元嘉的心不由得提了起来。

天下人重孝道，这人要是说别的，倒也罢了，偏偏拿孝道来说事。这是要把苏家茶庄往死里逼啊。

他转过头，对马彪道：“你去问问黄怀安，这事是不是跟他有关。”

“是。”马彪转身挤出了人群。

那一头，苏玉畹仍不慌不忙，转头吩咐了立春一句什么，立春立刻跑进了茶庄里，她这才朝人群里看了一眼，扬声道：“不知这里可有我家茶庄的常客？能否出来作个见证？”

叶嘉茶庄开在这条街上了三四年的光景了，住在附近买茶的常客自然是有的，虽说这地方住的人非富即贵，能到铺子里买茶的，都不是喝茶的主子，而是府里的管家或是采买的人。这会子已过了午时，正是忙碌完午饭该闲着的时候，没有多少管家或采买在街上晃悠，但凡是在这家铺子买茶的，对叶嘉茶庄的印象都不错，愿意站出来帮上一把。

这不，苏玉畹的话声刚落，便有三个男子站了出来。有人还自报家门：“我是何同知府上的管事何忠，常在这家铺子买茶叶。苏家的买卖向来做得实诚，就从没出过以次充好的事儿。我们家老爷一直很喜欢他家的茶。”

苏玉畹不由看了何管事一眼。

她做事向来细心，刚到徽州府时，就细细打听过叶嘉茶庄里说得出名号的老顾客有哪些。这何同知家的管事，以前并不在叶嘉茶庄买茶，后来还是她秘法炒出了雨前茶，何家才来买了几次。后来雨前茶没了，他们还来光顾叶嘉茶庄，想来有很大一部分原因，是因为何二奶奶知道了她家跟陈家的关系。何同知虽说跟陈老太爷关系并不到莫逆程度，但同在一个衙门里做事，又是上下级关系，照顾一下苏家的生意还是可以的——反正都要买茶叶，到哪家不是买？

想来今儿这何管事能出面作证，也是看在这一层面子上。

想到这里，苏玉畹有些无力。

说是要靠自己，不愿意靠陈家。可遇上了麻烦，还是借了陈家的光。

听到何忠的话，另一个人也忙道：“我是陈举人家的管家，因叶嘉茶庄的茶好，价格也公道，我们家成为他家老主顾已三、四年了，从没听说过他家做过什么昧良心的事。”

剩下的一个则是五十来岁的小老头儿，身上穿着灰蓝色的绸缎薄衫，手里拿着一个折扇，腰间还挂着玉佩，身后跟着个随从。看那样子，他倒像是个有钱的主家，而非管事之类的人物。他朝何忠拱了拱手，笑道：“我叫郑坤，十年前侥幸中得了个秀才功名，家中略有薄产。因嗜好喝茶，常亲自来叶嘉茶庄买茶，跟这茶庄的东家苏大老爷也见过几次面的。苏大老爷为人那是没话说，见过的人都没有不夸他不好的。这家店做买卖那是有口皆碑的。”