张斌之所以归心似箭，思念家人是一个原因，毕竟出门已过半载，不想老婆孩子那是不可能的，还有一个更重要的原因，那就是他的大女儿，皇后张香快要生了。

如果他有事在欧陆脱不开身，那自然没有办法，现在既然办完事回来了，他当然要尽快赶回去。

皇后生太子，对于一个帝国来说至关重要，因为皇室的继承权关乎到的利益太大了，大到足以让兄弟反目，让至亲成仇，毕竟当上了皇帝就能一言九鼎，掌控天下，而没当上皇帝，绝大多数连自己的命运都掌控不了。

所以，历朝历代都有“太子者，国之根本”一说，因为太子关乎着一个王朝的延续和稳定，如果因为太子之位而起了争端，轻则皇室兄弟亲族间反目成仇，重则朝野震动甚至爆发内战。

张斌当然希望自己的女儿张香能生个太子出来，这样一来，整个大明就有了长治久安的基础，自己的施政理念也有了延续下去的希望。

算算日子，张香也差不多到了临盆的时候了，所以，他才这么急着往回赶，安排好西洋贸易的具体事宜之后，他又火急火燎率舰队出发了。

这次，舰队规模更小了，因为大部分镇远巡洋舰都租借给各大商帮了，而且，过了马六甲海峡就等于进入了大明的内海，在这块海域航行，他压根就不用担心安全问题，所以，他总共才带了十艘威远战列舰、十艘镇远巡洋舰和一百艘轻型铁甲舰，一路轻装前进直奔北直隶，就连科奎拉他都是半路派了十艘轻型铁甲舰送回马尼拉的。

就这样赶了将近十天，这天下午，船队终于抵达北直隶大沽港，早已收到消息的朱慈烺特意派出新任礼部尚书陈子龙带着一众礼部官员在港口码头好好布置了一番，热烈欢迎卫国公出使欧陆归来。

张斌这时候那里还有心思管什么仪式不仪式，一下船他便拉着迎上来的陈子龙，急切的问道：“懋中，香儿她生了吗？”

陈子龙闻言一愣，随即便拱手庆贺道：“恭喜师傅，贺喜师傅，皇后娘娘生了位太子殿下。”

张斌闻言惊喜道：“真的吗，什么时候生的？”

陈子龙详细的介绍道：“前天早上寅时一刻左右，天降祥瑞，皇后娘娘诞下龙子。因为皇后娘娘临盆，皇上还特意将早朝推迟了半个时辰呢，当天早朝皇上便亲自宣布了这个好消息，同时宣布，大赦天下，普天同庆，这会儿京城正到处都张灯结彩呢，就跟过年一样热闹。”

张斌闻言，立马迫不及待的道：“太好了，走，我们马上回京。”

说罢，他便率先往港口旁的车站疾步而去。

陈子龙见状不由微笑着摇了摇头，随即挥手带着一众礼部官员跟了上去。

张斌抵达京城的时候，夜幕早已降临，但是，皇城和皇宫却破天荒没有关闭大门，甚至整个长安街和皇城到皇宫一线都挂满了灯笼。

朱慈烺知道岳父张斌肯定会连夜进宫来看外孙，而且，他也急切的想知道张斌这次欧陆之行成果如何。

张斌只是回到府中稍微洗涮了一番，又换了身整洁的官袍，随即便带着等候在家的洪蓉儿一起往宫中走去。

这时候，皇后张香正抱着自己的儿子在那里逗弄呢，她知道自己的父亲回来了，自然不会这么早就休息，而且这会儿她的宝贝儿子正被她得手足乱扭，咿咿呀呀的不知道是在笑还是在生气呢。