老学者已经将陈陈抱回去了。那根鬼面藤像垂死挣扎的样子，试着过去的时候，它还是没一点反应，老学者忽地明白，他拾起一粒石子试探地丢过去，声响不大，特意还丢在了离陈陈较远的位置，换做之前，一旦听到落单的动静，就算是一只沙蚁，鬼面藤那东西都得咬过去，现在倒扭动都没有扭动了，看来这些鬼东西没有人柏提供的养分，差不多都要枯死了。

陈陈没有动静。老学者撑开他的眼睑，幸事，昏过去了，额头有青淤的包，不严重，应该是摔下去的时候磕着的。陈陈这小家伙怎么老像得了癔病似的发疯？心里怪心疼的，他带着一点责备的眼神看了看布扎木，故意板着脸道：“你瞧你，下那么重的手，要是小家伙真磕出了事儿该咋整？”

布扎木只是苦笑地摇头。思姑娘却出来替他老爹辩解说：“要不是布老爹，陈陈这个糊涂蛋就该跳到沙海里去了，当时我们可真吓一跳，巴疯子竟然想拿刀甩过去把他砸晕，就他这个力度，刀挨到他不死也要半条命，要不然布老爹出手出得及时，打中了他的腿，我猜，他要么小命不保，要么就疯疯癫癫和那个马匪头子一样了。”

老学者叹了一口气，天光已变得锐利，太阳应当到了三杆儿的位置，他的眼睛被刺得生疼，不得不眯着眼，望了望四周，想找了一个阴凉的地方将陈陈妥当的安置了。四周抱一块儿的山石光秃秃的，哪里有阴凉的地儿，仅有的山洞也被布扎木和巴疯子弄得快塌了，只能把小家伙放在一边干净的高台上。

巴疯子在一边说：“破事一大堆，就是没一件正事，马川兄弟的尸体是怎么回事？那个狗屁劈不开的鬼三尾吃自己又是怎么回事？脏老头，你倒是说啊，和傻小子胡来，当时就该拦着他，不然怎么会生这么多事？”看巴疯子并不痛快的那样儿，恨不得找几个怪东西打几场架痛快痛快。

老学者有点想笑，没有笑。他招呼马川过来搭把手，把陈陈安置在一边后，又看了看自己打着补丁的坎肩儿，忍不住直摇头，对马川笑了笑说：“小家伙，就你身上的还算干净，现在天这么燥，你等会儿脱了衣裳披在陈陈小家伙，我的不遮阳，现在水不够，不能刺激醒他了，天一热，他自个儿就会醒来。”

马川很利索地脱了，帮陈陈盖上的时候，探了探他的脉搏。平稳，马川放下心，起身时还是忍不住问：“陈陈没大碍吧？”

见老学者点了点头，又说：“发生了这么多事，确实出乎了我的意料，换做谁谁都受不了，陈陈还算好得了。走了这么远，看得见的，看不见的，都像‘鬼’一样，要说复杂，我们是在迷雾里摸瞎，一直在边上走，望不见头。”

老学者不想理这样的事，对于他来讲，只要找到了不死树，所以的一切都会真相大白，该来的会蜂拥而来，不该来的来也来不着。他理这种事做什么？身子的一截都要埋进黄土里了，只是怕到时候找到了不死树，却出不来，无法将所见所闻整理成册，谁能知道？没人喽！

当时离开王城的时候，那群老不死的一个都没来送，难堪的委托也没办法交付他们，咋整？只能边走边想办法，现在遇到了这么多事，还和王城有关，理不清楚剪还乱的情势，只能让他脑子里那根想事儿磨成了茧的神经一抽一抽的生疼。

他只好说：“走一步算一步，陈陈小家伙说的洞没找到，我看呐，发生这样的事儿，只能让现在变得更复杂。你们怎么看？”

巴疯子冷笑：“看什么？还是算了吧，傻小子说话半疯半癫的，谁能分出他到底说的是真话还是假话？他要是一句话里掺了半句假话，我们还不是高高兴兴地接受了？不管怎么样，他的身份就是一个迷，开始我就不大满意他跟过来，现在倒好了，全是一些麻烦事儿。”

老学者没有表态，看着了布扎木。布扎木并不是很担心的模样，他不慌不忙，说：“不用太着急，吃不准的事需要让它们久待一会儿，现在最主要的是把所见的难题弄清楚了——马川兄弟的尸体、沙海的去向。”

老学者点点头。

思姑娘有点等不及了，她又担心樗老说着说着转到别处去，在他开口之前，忙跟着他说：“樗老，那鬼三尾是怎么吃了自己的？您可是绕了半天没绕到点子上。”

布扎木责怪思姑娘说话冲撞樗老，巴疯子直夸思姑娘说话说到点子上了。

老学者笑着摸了摸思姑娘的头，说：“性子急，小姑娘的性子急得很。好了好了，还是要单刀直入。”他做了一个直入的手势，并不着急地等着他们缓下来，他满意地看着他们，年轻人愿意听他说话，他就很喜欢。

这还是年轻时喜欢单独行动落下的病根，年纪大了又经常一个人到处跑，从东胡跑到大燕，这么长的路程，仿佛都要老几十岁，哪里有人听他说话？那些有事托他帮忙的当地人和牧民？语音不通，谁都不会说官话，这不是对牛弹琴是什么。