李彦看向村子中央的参天大树：“如果没有这棵人参宝树，我根本不会开口，因为从这段时间的接触，阁下的选择已经十分清楚，一心避世，再多的话语也是白费功夫，而众生各有志向，便是外界环境再差，也没有逼迫人人拼命的道理……”

“但这棵人参宝树是我目前所见，最有希望改变这个暮气沉沉，污秽遍布的天地的神兵利器，却藏于此处，实在可惜！”

“我更是听说过一段传奇，那是三位高徒与白龙马一起，保护玄奘法师西天取经，历经九九八十一场磨难，终得功果，万古传扬的事迹，实在可惜啊！”

“告辞！”

两声可惜的感叹后，李彦的虚影回归宝珠，朝外飞去。

“你怎么知道……别急着走啊！”

八戒眼见阻止不了，赶忙高声道：“是不是白龙师弟告诉你的？他重伤未愈，不要去劳烦！”

如意宝珠顿住，朝下点了点，示意明白，彻底飞离视线。

“哼！哼！”

八戒有些生气地站了片刻，莫名觉得胸口堵得慌，扬起钉耙，继续种地。

只是种着种着，越来越没滋味，他将钉耙往肩膀上一搭，来到不远处的河边，看着倒映在水中的猪头。

耳畔似乎传来调笑声：“你这呆子，倒也有威风的时候，却又怎的变成了恋家鬼，离了家，就生报怨？”

又有和蔼的声音：“悟能，你若是在家心重，便不是个出家的了……出家人行善，如春园之草，不见其长，日有所增，行恶之人，则如磨刀之石，不见其损，日有所亏，众生皆苦，不可漠视……”

最后是那恢宏浩大的敕封：“猪悟能，汝本天河水神，天蓬元帅，为汝蟠桃会上酗酒戏了仙娥，贬汝下界投胎，身如畜类，幸汝记爱人身，在福陵山云栈洞造孽，喜归大教，入吾沙门，保圣僧在路，却又有顽心，色情未泯，因汝挑担有功，加升汝职正果，做净坛使者……”

八戒坐倒在河岸边，彭的一声，地面一颤，他呆呆地看着那水面泛起的涟漪，自言自语：“猴哥……师父……佛祖……我该怎么办哩？”

……

高老庄外。

下方白莲教徒在闹腾，上空的“无生老母”澹漠俯瞰。

并非不再敌视，而是目标从白莲教本体，变成了背后驱策的强大存在，心境有了拔升，不再局限于这些贼子。

李彦回来时，就感受到这位的变化，默默点了点头。

“无生老母”看着他独自出来，并不意外：“净坛使者拒绝了？”

李彦道：“他不可能直接答应，有所动摇，已是难得。”

“无生老母”真正关心的是人参宝树：“那宝树能调用么？”

李彦颔首，取出之前八戒折下的那段细长树枝：“能调用，它甚至可以移动，已然超越了曾经的灵根，成为一件真正的兵器。”

“无生老母”松了口气：“如此一来，净坛使者是否出面，反倒不重要了。”

李彦微微摇头：“他是‘人和’的重要一环，虽然性情里有自私自利、好吃懒做、色欲心强、耍弄心眼的一面，但也是一位善神，并没有堕落……”

“而寻求帮助不能强迫，更不可威胁，那样只会起到反作用，我希望这位能与我们并肩作战，当人参果树发挥出神兵之效时，他身为净坛使者菩萨，也会挺身而出，直面秽恶！”

“无生老母”对于八戒的过去并不了解，单从目前的接触，难以完全认可这样的评价，却选择相信这位的判断：“好，那等这位想通，我们就……请神？”

李彦道：“不必在此干等，先到四处看一看，既然人参宝树可以移动，地利方面的优势就要充分挖掘，选一处对我们最有利的地形。”

“善！”

“无生老母”颔首，神体一转，化作轻风，卷起如意宝珠，飞了出去。

就在青藏高原上风起云涌，却又不为外人所知之际，李彦自身端坐于慈恩寺的大雄宝殿内，龙女陪着他默默打坐，还有七个粉凋玉琢的娃娃守护。

他这具本来就是化身，化身再以分魂陪同净坛使者和无生老母远行，难度倍增，做不到一心多用，因此龙女带着七个人参娃娃，保护在身边，以防万一。

不过就在这时，熟悉的脚步声传来，陆炳满面笑容地入内，未到面前就高呼道：“先生，大喜！”

李彦得龙女提醒，注意回归，睁开眼睛：“陶仲文定罪问斩了？”

陆炳道：“那是应有之意罢了，龙神庙与真人府终于修建完毕，陛下有诏，七日之后，良辰吉日，正式敕封先生为天师，普世同庆！”