“也不知这赌盘是谁开的，连中小三元，那怎么可能嘛。”

“还不是因为那遇刺事件闹得满城风雨？有人趁机设了这局，商人最是精明，哪会让咱们百姓轻易赚到钱？”

“你别说，前段时间还有人一掷万两，押顾霄能中呢！”

“一万两？那不是疯了？”

顾霄听到“一万两”三个字，不由得看向聂芊芊。只见她神色如常，只是嘴角勾起一抹极浅的弧度。

顾霄不禁好笑。

聂芊芊察觉到他的目光，回头冲他眨了眨眼。

刘燕、大马、檀儿等人却是越听越紧张。

哎呀，看来顾霄能否连中小三元，不仅仅关系到家里能不能出个秀才，还牵扯着省城多少百姓口袋里的银子。

这压力，简直大得吓人。

可当他们看向顾霄时，却见他神色平静得很，仿佛众人讨论的不是他，而是另一个毫不相干的人。

这份淡定，让众人都暗暗佩服。

辰时一到，学政衙门三声炮响，这是放榜的信号。

随后，四名衙役抬着一卷白榜，从仪门缓缓走出。

白榜卷在木轴上，用红绳捆扎，朴素却庄重。两名书吏紧随其后，一人持浆糊，一人持长刷，准备张榜。

“放榜——！”

随着一声吆喝，白榜被徐徐展开，贴在照壁中央。

白纸黑字在晨光下格外清晰，密密麻麻的名字依次排开。

榜一上墙，人群便像被风吹动般涌上前。

有人挤到最前面，手指顺着名字一行行往下找；

有人个子矮，只得踩着石阶踮脚张望；

也有人不敢自己看，托同伴帮忙寻找，双手合十紧张得发抖。

“中了！我中了！”

“我的名字在哪，娘你可看见了？”

“挤什么挤，谁是院试案首啊？”

邱院长年纪大了，可现下却使出了浑身气力，往前挤，甚至一只鞋子都被挤掉了，却浑然不知，边挤边喊道，“快看看!榜首是谁!”

“天啊!是顾霄”

“案首是顾霄？”

“真的假的？!”

“前面的兄台你没看错吧，真的是顾霄吗？!”

“绝没看错!”

邱院长仍是不敢置信，拼命挤到了最前面，直到亲眼看见那白榜最前面案首的位置，用比其他字体略大的字写着“顾霄”二字，他才终于确信，这一切不是做梦。

他顿时老泪纵横，神情激动得声音都发颤，扬声高呼：“顾霄是院试案首！是小三元！是济宁百年来的第一个小三元！来自福林县天德书源……”