由于地势开阔，河岸上响起的枪声在夜间传出了很远的距离，至少在这处码头上下游以及运河对面这方圆两三里地的临河区域内，都能听到这一阵短促而密集的枪声，不少在附近仓库里养的看门狗也在被惊动后狂吠不止。不过绝大多数人即便听到了响动也还是不知道河边发生了什么状况，只是下意识地认为这应该是鞭炮声，虽然半夜在河边放鞭炮这种情况也太诡异，但这大概已经是普通民众在认知范围内唯一能想到的合理解释了。

但在听到枪声的人当中，也有人很清楚这番响动的来源，并且由此察觉到了危险的信号。

卢康泰督战的地方距离出事的码头约有一里远，这里虽然看不见交战的实时状况，但也还是能听到来自码头方向的枪声，必要时他还可以向作战人员下达新的指令。但一切都发生得太快了，在他意识到交战地点传来的枪声过于密集的时候，实际上一线的战斗已经告一段落了，他甚至都来不及派人打探前方战况，或是向一线下达新的指令，来自南边的枪声就已经停止了。

卢康泰很清楚自己麾下**队的作战能力，他们不太可能在战斗中保持如此之高的射击频率，而且对付一帮盐商同行，也根本不需要大打出手。根据前几次行动的经验，只要第一排放完枪打死几个人，对方立刻便会溃散，根本不会遇到多么强烈的抵抗。而今天这异常的枪声，就意味着前方必定发生了某些预料外的状况。

卢康泰没有立刻朝着坏的方向去联想，他还是认为**队的实力足以能应付突发状况，不过出于谨慎考虑，他还是立刻派了手下骑马前往一线查看交战状况，以确认自己的判断是对的。

得到回报的速度比卢康泰想象的更快，因为派出去的人在半路就遇到了从码头往回逃的**队成员，得知前方战况后赶紧一同撤了回来。

饶是卢康泰平日里再怎么稳重，在听到**队溃败的消息之后也惊得从椅子上弹了起来。能让一个两百多快三百斤的胖子做出如此轻巧的动作，足见这个消息对他的震动之大。

“怎么会这样！你说说看，到底发生了什么事！”卢康泰指着从一线逃回来那人厉声说道：“怎么会败了！”

双方在实力和备战方面的差距都非常巨大，以至于几乎只是一个照面的工夫，盐商**队便在交战中死伤惨重，导致了随之而来的溃败。这个过程太过迅速，就连参与其中的人也没有真正意识到发生了什么事，只看到己方的人不断倒下，几乎是在顷刻间就死伤大半，而侥幸活下来的人如果不转身逃跑，估计也同样逃不过这样的下场。

但卢康泰对**队寄予厚望，对这样的结果实在难以接受，当下抓起桌上的茶杯直接砸到了墙上，对着手下怒吼道：“快去集合人手！跟他们拼了！”

不过他很快便从暴怒状态中冷静下来，叫住了正准备去执行他指令的手下，让他们先撤离到安全地区。如今大错已经铸成，要是还自不量力再去找对方硬拼，很可能连自己的老本都给折腾进去。而他如果再输一次，那大概会对自己在本地的地位和影响力造成不小的影响。

为了方便今晚行事，他们已经在此之前花银子买通了府衙和驻军，让其不要对今晚在运河边发生的争斗插手，所以才敢放心大胆地让**队展开队形并主动开火，但如今出了意料之外的突发状况，他们也同样没办法向城内的官方求援了。

而卢康泰也意识到对方既然有实力战胜**队，那么再纠集自家的私人武装赶过去，纯粹就是送菜上门罢了。他甚至已经想到，在码头上与自家**队交手的很有可能根本就不是什么宁波盐商的运盐队伍，只是伪装成盐贩子，实则是训练有素的军队。而对方来宁波的目的，大概也不仅仅只是为了卖盐抢市场，很有可能就是冲着自己这支**队来的。

“备车，去何家庄园！”卢康泰知道当下的状况仅靠自己是很难解决了，必须得赶紧将这个情况告知自己的伙伴，并请求他们动用一切可行的手段，阻止那伙“宁波盐商”离开扬州。失去了**队固然让他十分心疼，但由此将在后续给他带来的麻烦，才是让他如此急切的真正缘由。

他的合作伙伴早就多次告诫过，不能让这支武装暴露在公众视野之下，否则必定会因其使用的武器而引来海汉人的关注，甚至有可能会召来军事打击。卢康泰也曾以为这种说法只是合作伙伴的危言耸听，但发生了刚才这番状况之后，他才意识到这种警告并不只是说说而已，**队的存在真会招来其他强者的窥视和打击。

而在距此不远的码头上，龚十七和姬元青已经在指挥手下打扫战场了。对于刚才这番战斗的过程，其实基本上都在他们的预料之中。像这样筑好工事布好阵地，等着对方来攻，以有心算无心，干净利落地取得胜利是理所应当的结果，所以他们的情绪倒也比较平静。

按照战前制定的计划，他们需要在战斗结束之后尽快离开扬州，以避免后续可能会出现的麻烦。这种麻烦倒不是指来自本地盐商的武力攻击，而是本地官府有可能会介入，届时盐业领域的民间私斗就会升级为了两国间的外交纠纷，这是海汉所不愿见到的局面。因为他们的目的本来就不是为了打击扬州盐商，而是要查清到底是谁帮助扬州盐商组建了这支**队。