一片临时扎起的破烂营地里。

火把在夜风中明灭不定，映照着几十张沾满沙尘，写满疲惫的脸。

赫连察坐在一块石头上，身上的金甲早已残破不堪，左肩一道深可见骨的刀伤只用破布草草包扎，渗出的血将布料染成暗红。

他望着营地里仅剩的三千多残兵败将，这些曾经随他纵横草原，劫掠大乾边境如入无人之境的天神勇士，此刻个个垂头丧气，眼神涣散，如同被抽去了脊梁的野狗。

“大单于……”

一名亲卫队长捧着一皮囊的水，小心翼翼地递过来，“喝点水吧。”

赫连察接过皮囊，仰头灌了一口。

水是浑浊的，带着戈壁沙土的腥涩。

但他喝得很慢，仿佛在品尝什么琼浆玉液，因为这可能是营地最后一点干净的水了。

他心里觉得好笑，堂堂草原上的大单于，何时落魄至此了？

耻辱！

莫大的耻辱！

“巴特尔，他怎么样了？”

赫连察忽然开口，声音嘶哑得像砂纸摩擦。

亲卫队长低下头：“殿下，他应该已经被高天龙生擒了。”

赫连察握紧皮囊的手，指节泛白。

但他没有爆发，只是缓缓闭上眼睛。

良久，他才睁开眼，眼中血丝密布，却强行挤出一丝凶狠的光。

“无妨。”

赫连察站起身，环视着周围那些惶惶不安的面孔，他高声道。

“天神的儿郎们，为何要如此垂头丧气？”

“我们还没输。”

“左贤王还在！东部草原还有超过十五万的大军！那是本汗真正的底牌！”

赫连察走到营地中央，一脚踢翻一个空了的马料桶，发出哐当巨响，吸引所有人的注意。

“都给我抬起头来！”

赫连察发出一声怒吼，尽管伤口因此撕裂，疼得他额角青筋暴起，但他依旧挺直了脊梁。

“我们只是暂时失利！”

“左贤王这些年一直在养精蓄锐，麾下八万精锐未损分毫，再加上右贤王、右谷蠡王和各部联军，东部至少还有十五万能战之兵！”

“只要左贤王抗住了大乾的压力，率军西进，与我们汇合，再联络魏国、燕国援军，我们就能反攻，就能把高天龙那老匹夫赶出大戈壁，就能把大乾人重新赶回雁门关以南！”

赫连察的眼中重新燃起火焰，那是一种绝境中抓住最后一根稻草的疯狂。

他挥舞着拳头，声音在戈壁夜风中回荡。

“天神一族还没完，长生天还在看着我们，只要左贤王的兵一到，鹿死谁手还尤未可知！”

此言一出。

余下的匈奴将士，齐齐抬起了头，他们那死寂的眼中，一点点的燃起希望！

对！

他们还有左贤王！

大乾的主力在大戈壁，东部还有左贤王的大军，他们还没输！

但也就在这时。

戈壁滩东方的地平线上，忽然亮起一道火光。

那火光起初只是一个点，在漆黑的夜幕下微弱如星。

但很快，它开始移动，并且越来越亮，越来越近。

是一骑。

一个浑身浴血、战马口吐白沫、几乎是从马背上滚落下来的匈奴斥候。

那斥候连滚带爬地冲到赫连察面前，脸上满是沙土、血污和一种近乎崩溃的恐惧。

赫连察心头一沉。

他蹲下身，一把揪住斥候的衣领：“说！是不是左贤王的消息？他到哪里了？还有几天能与我们汇合？！”

斥候终于喘过气来。

他抬起头，看着赫连察那双充满希冀的眼睛，嘴唇剧烈颤抖。

然后，他用尽全身力气，从喉咙里挤出几个字：“大单于，左贤王他……他败了！”