说完，老太太带着人放下水桶和干粮，又颤巍巍地走了。
张将军站在原地，看着老太太的背影。
手里的木桶还带着温度。
他深吸一口气，压下喉咙里的酸涩。
转身对着城楼上的士兵们大声说道：
“都打起精神来！
百姓们都看着咱们呢！
只要还有一口气，就绝不让楚昭的人，踏进敦州城一步！”
城楼上的士兵们齐声应和。
声音不算响亮，甚至还有点发颤。
可每一个字，都砸得实实在在。
太阳越升越高。
阳光洒在敦州城的街道上，洒在斑驳的城墙上，洒在每一个留守的人脸上。
整座城很静。
静得能听见风的声音，能听见远处隐约的呐喊。
每个人的心里，都压着一块沉甸甸的石头。
没人觉得这一仗能赢。
五万人对一百万，怎么算都是死局。
可也没人再逃了。
留下的人，各有各的理由。
为了家，为了国，为了身上的铠甲，为了心里那点不肯丢的忠义。
他们就站在那里，守在那里。
等着远方的结果。
等着一个几乎不可能出现的奇迹。
风又吹过来了。
卷起城墙上的尘土，掠过空荡荡的街巷。
敦州城像一艘孤零零的旧船，漂在百万大军掀起的惊涛骇浪里。
船身破旧，人手不足。
可船上的人，都攥紧了手里的缆绳。
没一个人跳船。
度云再也按捺不住胸中怒火。
他猛地一夹马腹，催马向前踏出数步。
腰间佩剑“呛啷”一声出鞘半截，寒锋在日光下一闪而过。
“无耻！”
他指着对面六国君主，声音因为愤怒而微微发颤。
“半年之前，是谁跪在溪山脚下，哭着喊着求陛下收留？”
“是谁捧着国书，赌咒发誓世世代代做大尧藩属，永不背叛？”
“陛下给你们连弩，派教官，开商路，替你们挡着西陲的游牧部族。”
“你们就是这么报答的？勾结外敌，反戈相向，用陛下赐下的兵器，对准陛下的胸口？”
他手腕一转，剑锋又指向周虎一行人。
“还有你们！”
“世受大尧恩养，拿着大尧的军饷，守着大尧的城池。”
“贪生怕死也就罢了，竟敢献城卖主，把城防图拱手送给敌国！”
“似你们这等背主求荣的狗贼，死后有何面目去见列祖列宗！”
话音掷地有声，在旷野上远远传开。
玄甲军阵中响起一片低低的附和声。
将士们胸膛剧烈起伏，眼里的怒火几乎要喷薄而出。
楼兰王闻言，先是一愣，随即嗤笑出声。
他勒着马缰，慢悠悠地踱了两步，眼神里满是轻蔑。
“度云王子，这话轮得到你来说吗？”
“你月石国不也一样，带着五万人跑来给萧宁卖命？”
“只不过我们识时务，选了楚昭陛下这条明路。”
“而你，选了一条死路而已。”
龟兹王跟着哈哈大笑。
“就是。什么恩养？什么报答？”
“国与国之间，本就是弱肉强食。”
“萧宁有本事，我们自然服他。现在他不行了，要亡国了，我们凭什么跟着他一起死？”
“倒是你度云，放着好好的月石国二王子不当，非要来敦州送死。”
“我要是你，现在就带着人掉头回去，关起城门等着楚昭陛下招安。”
“说不定还能保下半条性命。”
焉耆王更是阴恻恻地补了一句。
“保性命？我看未必。”
“等楚昭陛下灭了大尧，下一个，就是你月石国。”
“谁让你们当初跟萧宁走得那么近呢？”
“到时候，西域三十六国，尽归我等六国瓜分。”
“你月石国，不过是我们盘子里的一块肉罢了。”
“你胡说！”
阿木气得眼睛通红，催马挡在度云身前。
“我们月石国就算亡国，也不会像你们一样，做这种背信弃义的龌龊勾当！”
“你们今日卖了大尧，他日楚昭也一样会卖了你们！”
“等着吧，你们不会有好下场的！”
“下场？”
精绝王尖着嗓子笑了起来，声音像砂纸磨过铁皮。
“我们的下场，就是裂土封王，世世代代镇守西域。”
“你们的下场，才是国破家亡，死无葬身之地！”
“死到临头了还嘴硬，真是不知死活。”
于阗王和疏勒王也在一旁连连点头。
两人一唱一和，语气里全是倨傲。
“度云王子，念在往日相识一场，我劝你一句。”
“现在下马投降，站到我们这边来。”
“等灭了大尧，我们替你在楚昭陛下面前说几句好话。”
“说不定，还能给你月石国留几块封地。”
“要是再执迷不悟，等大军踏平玄甲军，你和你带来的五万人，全都得埋在这敦州城下。”
六国君主你一言我一语。
字字句句，都带着毫不掩饰的得意与嘲讽。
他们身后的二十万六国士兵，也跟着发出阵阵哄笑。
无数支连弩微微晃动，弩箭的寒光连成一片，像一片冰冷的潮水。
度云气得浑身发抖。
他握剑的手青筋暴起，指节泛白。
他很想直接冲上去，跟这群无耻之徒拼个你死我活。
可他也知道，现在冲上去，除了送死，没有任何意义。
他只能死死咬着牙，胸膛剧烈起伏着，一句话也说不出来。
就在这时，周虎往前踏出一步。
他对着楚昭单膝跪地，双手抱拳，语气谄媚到了极点。
“陛下！”
“跟他们废什么话啊！”
“萧宁现在就是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几下了。”
“小人恳请陛下，下令进攻！”
“小人愿带着手下的兄弟们，当这先锋！”
“小人熟知玄甲军的阵型套路，也知道敦州城的虚实。”
“保证一个冲锋，就冲垮他们的阵型，把萧宁的人头给陛下献上来！”
他身后的几百个逃兵也纷纷跪下。
“请陛下下令！我等愿为先锋！”
“踏平玄甲军，活捉萧宁！”
“陛下万岁！”
一个个扯着嗓子，喊得比谁都响亮。
仿佛生怕楚昭看不见他们的忠心。
至于“大尧”“旧主”这些词，早就被他们抛到了九霄云外。
在荣华富贵面前，廉耻二字，一文不值。
楚昭见状，哈哈大笑。
他伸手虚扶了一下，语气里满是满意。
“好！好一个识时务的周虎！”
“你有这份忠心，朕很欣慰。”
“朕就准你所请！”
“命你率领本部降兵，为大军先锋！”
“第一个冲垮玄甲军阵型者，记首功！”
“赏黄金千两，封裨将军！”
“谢陛下！”
周虎大喜过望，重重磕了一个头。
他站起身，转过身，对着身后的几百个逃兵一挥手。
“兄弟们！都听见了吗？”
“黄金千两！裨将军位！就在前面！”
“跟着我冲！杀了萧宁，荣华富贵就在眼前！”
“冲啊！”
几百个逃兵纷纷举起兵器，嗷嗷叫着。
一个个脸上满是贪婪和狂热，仿佛已经看到了金银珠宝在向他们招手。
楚昭缓缓抬起右手。
身后的战鼓，骤然擂响。
“咚——咚——咚——”
沉重的鼓声，一声接着一声，震得大地都在微微颤抖。
这是进攻的号角。
“全军听令！”
楚昭的声音，裹挟着内力，传遍整个战场。
“前锋推进！”
“踏平玄甲军，活捉萧宁！”
“破阵之后，大索三日！财帛子女，任尔取之！”
“杀——！！”
命令一下。
周虎带着几百个降兵，率先冲了出去。
紧接着，六国的二十万大军也开始缓缓向前推进。
最前排的士兵齐齐举起连弩，弩箭上弦，对准了玄甲军的方向。
再往后，横川国的百万主力也开始移动。
黑色的人潮像海水一样漫过旷野，尘土冲天而起，遮天蔽日。
喊杀声、呐喊声、兵器碰撞声，交织在一起，震耳欲聋。
气势之盛，仿佛要将前方的五万玄甲军一口吞噬。
度云脸色发白，下意识地勒马后退半步。
阿木也紧张地握紧了刀柄，手心全是冷汗。
月石国的士兵们更是人人自危，不少人脸上都露出了恐惧的神色。
对面可是百万大军啊。
真要是冲过来，他们这点人，连塞牙缝都不够。
玄甲军的阵中，却依旧一片死寂。
没有慌乱，没有喧哗。
五万名将士如同黑色的山岳，静静矗立在原地。
他们握紧了手里的长矛和连弩，身体微微前倾，眼神死死盯着前方冲来的敌军。
愤怒已经沉淀下来，变成了冰冷刺骨的杀意。
只待一声令下，便要喷涌而出。
庄奎、徐学忠、卫青时三位将军，分别站在阵型的左中右三路。
三人同时回头，望向阵前的萧宁。
只等他一声令下，便要率军迎敌。
可萧宁却没有立刻下令。
他坐在朝风背上，静静地看着前方冲来的敌军。
看着趾高气扬的六国君主，看着得意忘形的楚昭，看着那群面目可憎的叛兵。
他的脸上，依旧没有任何表情。
眼神平静得像一潭深不见底的寒水。
直到周虎的先锋部队，冲到了距离大阵三百步远的地方。
萧宁才缓缓抬起了手。