时间在一点点流逝，距离在一点点缩短，局势变得微妙难明。

7月21日，凌晨1点10分。

大约百米宽的沙面上，密密麻麻的沙蝎流水般前行，一些来不及逃跑的沙蜥，顿时陷入包围成为美食。

数量庞大的蝎群到达离老巢大约5公里处，争抢完牧良留下的最后几口肉块，在沙皇蝎的指挥下，恋恋不舍地翘起点指北方，开始慢速返回。

与之同时，“黑刀”的主力队伍，刚刚抵达沙蝎老巢附近，与牧良2人相距约10公里。

经验丰富的垆把总，马上看出了不对劲，于是指挥队伍远远绕过沙窝，重新寻找到了马蹄印。

只是，经过几十分钟的风吹，十分浅显的蝎群痕迹，已经极难辨别，这一队人马并不知晓沙窝里几无沙蝎。

队伍在向北前进，蝎群在向南回归，行走的路线，基本是重合的，相遇注定不可避免。

7月21日，凌晨1点20分。

“黑刀”仍然没有改变策略，依旧吊在后面跟随，大有不耗死对手不罢休的架势。

到了这个时候，牧良也开始犯嘀咕，捉摸不定对方的耐心底线，究竟会坚持到何时。

思虑两三，牧良决定先做出一点变化，看看后面会有什么反应。

两人侧身走，很快变成侧身小跑，速度一下子提高了不少，让“黑刀”与堂把总一时摸不着头脑，同样加快了角马速度，紧紧地跟住不放。

不过，这种速度让角马比较难受，跑的话太快，走的话跟不节奏，正好卡在跑与走的结合部，这是牧良临时想出的主意。

然而，更让“黑刀”与堂把总恼火的还在后面，两个人跑一段走一段，必须得不停地调整马匹节奏，才能保持间隔距离不会太过靠近。这样一来“黑刀”与堂把总就无法发射冷箭，少了一大麻烦。

同时，速度一起来，后方追赶的时间便延长了许多，至少需要6小时才能赶上。

“黑刀”原本跟得就很糟心，被牧良2人这么一折腾，火气莫名层层上涌，心情越来越烦躁。

牧良仔细留意后面的动静，听到堂把总的咒骂声，明白速度的变化起了作用，心情一下子稳定下来，这回该轮到对方头疼了。

凌晨1点30分后，在牧良身后几公里处。

清清的月光下，地面像度了一层白霜，一条活动的灰色飘带，发出沙沙的声响，随着沙丘高低起伏，持续向前移动。

从南往北的追捕队伍，像一块黑色的阴影，以更快速度飘忽向前，两者间的距离已经不足一千米。

为了减少观察时间，垆把总2人骑马一直跑在前面探路，指引追踪的正确路线，因而最先与蝎群遭遇。

200米，角马发生警告嘶鸣，提示前方有危险。

100米距离，警觉大增的垆把总终于看清了情况，顿时惊出一身冷汗，急令手下拨转马头南下。

看到食物再次出现，忙碌半天无所收获，饥饿难耐的蝎群，根本不用沙皇蝎下令，以最快速度掩盖过去，想要包围住对面的人马。

沙，沙，沙！

听在耳中，仿佛死亡的乐章，敲响生命的丧钟。

垆把总的手下策马狂奔了300米，向着赶上前来的队伍高喊，“蝎群过来了，有几万只，赶快后撤一段距离。”

队伍迅速停下，待垆把总重复一遍后，马上明白了是怎么回事，赶紧朝前远望。

“我的妈，真是蝎群！”

“有一只大个头，肯定是沙皇蝎，快跑！”

眼尖的追击队员，已经发现了前方目标，纷纷惊叫提醒。

“快，回跑一公里，从东边绕过去。”

垆把总一声令下，众人忙不迭转身撤退，跑出一公里外，往东前进500米，再折转向西北拉斜线，綫到蝎群身后继续追赶。

这一通折腾下来，至少白跑了4公里多，加上惊魂未定，追赶的速度谨慎了一些，算下来足有半小时浪费，与牧良2人的间隔拉大到了近70分钟。

原打算骑马提前增援帮主的垆把总，担心前面或左右出事，不得已临时做出调整，准备再缩短一些距离后前去。

凌晨2点，一直期待另一匹角骑赶来，却始终见不到身影，“黑刀”的耐心快要用尽。

又等待了10分后，“黑刀”推测后方遇见蝎群后，肯定出了状况，垆把总想要安全稳妥地带好队伍，故而算漏了自己忍耐力。照这样下去，没个2小时，看来别想等到增援角骑的到来。

前面，牧良花样百出，弄得他憋了一肚子火气，决定不再干耗了。

其实，牧良的压力比“黑刀”更大，担心后面的追捕队伍，还担心另一骑会随时跟上增援。

所以，没等“黑刀”做出决定，牧良再次改变了策略，索性停下脚步，放下藤篓原地坐下休息。

“黑刀”正准备新的行动，眼见对方如此怪异举动，一时没有明白过来。

“帮主，他们可能要动手了。”堂把总倒是猜出了一二。

“在此了结也好，发出响箭提醒后面加快速度。”“黑刀”命令道。

“是，帮主。”堂把总抽出特制的一支空心长箭，对准后方天空发射了出去。