山城，黄山官邸。

冬日的暖阳，透过巨大的玻璃窗，斜斜地洒在委员长办公室光洁的柚木地板上。

常瑞元靠在椅背上，闭目养神。

侍从主任竺培基正站在一旁，用平稳的语调，低声汇报着华北联合指挥部最近的工作安排与动向。

从豫西的雷霆剿匪，到对各战区部队的整编计划，事无巨细。

常瑞元只是静静地听着，偶尔发出一声不置可否的“嗯”声。

当竺培基汇报完毕，他才缓缓睁开眼，似是漫不经心地，提起了另一件事：“文英，还在华北吗？”

竺培基微微躬身，答道：“回委座，宋女士自前次返晋后，便一直住在长治的联合指挥部，并未返回山城。”

他顿了顿，脸上露出一丝恰到好处的笑容，打趣了一句：“听下面的人说，楚夫人与总顾问夫妻情深，这次回去，似乎有生第二个孩子的意思。”

“呵呵。”

常瑞元闻言，那张总是紧绷着的脸上，难得地咧嘴笑了笑，他摆了摆手，似乎并没太放在心上：“党国戎马倥偬，倒是亏待了云飞这样的青年才俊，连个安稳的家都给不了。”

正当两人闲聊着这番看似体己的话时，办公室外，响起了沉稳的敲门声。

“委座，王主任到了。”

“让他进来。”

竺培基在常瑞元的眼神示意下，悄然向后退去，准备离开房间。

门被推开，王世和一身笔挺的中山装，迈步而入。

他与正要出门的竺培基打了个照面，两人眼神交汇，默契地互相点头致意后，擦肩而过。

王世和走到常瑞元的办公桌前几步之外，站定，敬礼。

“委座，您叫我。”

“世和啊，”常瑞元脸上的笑容，变得温和起来，甚至带上了一丝长辈对晚辈的亲切，“来，坐。”

“是，委座。”

“我给你，安排了一个好去处。”

王世和闻言，那张总是沉默寡言的脸上，不由得愣了一下。

自从上次因为一些私事得罪了宋美龄之后。

他这个侍从室二处主任的日子，便过得举步维艰。

他知道，自己的这位姑父（表姑父）虽然在党国说一不二。

但面对那位脾气极大的夫人时，也往往处于被动。

将王世和这个忠心耿耿的表侄，继续留在身边蹉跎岁月，不仅会时常惹得宋美龄不悦，也是浪费了一个难得的人材。

常瑞元没有让他多猜，直接将桌上那份来自华北的电报，推了过去：“你先看看这个。”

“华北那边，拟组建一支‘东北挺进军’，准备向多伦方向进攻，指挥官的位置，云飞举荐的是边富成。”

常瑞元看着王世和，缓缓地点了点头，对他交了底：“边富成在当年突袭井陉车站一役，震动全国，我记得曾批准授予过他至少两枚的青白勋章、一枚云麾勋章还有无数勋奖，其所率领的部队也获得过两面飞虎旗，这是一员真正意义上的猛将。”

边富成打仗的战功可要比他王世和要多上许多。

调他过去做什么呢？

正当王世和皱眉思索之际，常瑞元话锋一转，脸上露出了推心置腹的笑容，道出了自己真正的用意。

“但，这支部队，需要一个老成持重的将领，去为你压阵，去把持全局。”

“否则，我怕边富成这匹脱缰的野马，在察哈尔那一望无际的草原上，纵驰狂奔，收不住缰绳啊。”

王世和瞬间明白了。

他知道，这“缰绳”，指的绝不仅仅是军事上的冒进。

果然，常瑞元接下来的话，印证了他的猜测：“我担心的是，边富成在云飞的授意之下，会和北边的苏联人，产生龃龉。”

常瑞元的眼中，闪过一丝深深的忌惮：“俄人阴险狡诈，对我东北领土，素有觊觎之心。”

“以我对云飞的了解，他是断然不可能，在主权问题上，做出半分退让的。”

“届时，他很有可能会指挥边富成，率领麾下精锐，与俄人的边防军，真刀真枪地做上一场！”

他看着王世和，语气变得无比郑重：“我们，刚刚才在西南，和英国人打了一仗。

如果在北边，再和苏联人起了冲突。那于我抗战大局，殊为不利。

你的任务，就是去当这个刹车，去给我看住这匹烈马！”

王世和本就沉默寡言，听完这番话。

他只是郑重地站起身，再次敬礼，一字一顿地说道：“委座放心，世和明白，我一定，约束好这些悍将。”

“好！”

常瑞元对王世和的这份忠诚与稳重，非常满意。

他当即，也给出了自己的保证。

“你放心去。这件事，我已经和云飞去电沟通过了.”

——

当夜。

华北联合指挥部，西郊的一处绝密训练基地。

灯火通明，杀气凛然。

经过一个多月那近乎残酷的适应性与协同训练。

这支由军统与侦察大队精锐共同组建的特别行动队。

终于迎来了他们出征前的最后一夜。

四十名队员身着便于行动的黑色劲装，静静地肃立在操场的中央，如同四十余尊沉默的雕像。

他们的脸上，没有即将奔赴九死一生的恐惧，只有一种如同淬火精钢般的、冰冷的坚毅。

为了这次石破天惊的突袭行动，整条长达数百公里的渗透路线上，需要秘密配合的师级作战单位，就多达十余个。

甚至，为了能够悄无声息地穿越日军防守严密的津浦铁路沿线，华北联合指挥部还与新四军方面，进行了最高级别的协调与合作。

这个时期的新四军。

在苏北、皖南的日子，同样过得异常艰苦。

日本人为了对付他们，采用了“清乡”、“梳篦”、“切割包围”等一系列残酷的政策。

甚至发动占领区的民众，用竹子构筑起连绵不绝的篱笆墙，试图将一块块根据地，分割、困死在他们的囚笼之中。

在这样的严峻形势下，新四军方面依旧承诺，将不惜一切代价，为这支孤军，打开一条通往金陵的血路。

赵鹏程一身戎装，手捧着一个沉重的托盘，缓步走到了队列的前方。

他的身后，跟着几名同样神情肃穆的警卫。

“弟兄们。”

赵鹏程的声音，在寂静的夜空中，显得格外清晰、洪亮：“钧座因军务缠身，无法亲自前来。

特命我赵鹏程代表他来为诸位壮士，送行！”

他将手中的托盘，稳稳地放在一张早已备好的长条桌上。

托盘上，整齐地码放着四十余只粗瓷大碗，和一个散发着浓郁酒香的巨大酒坛。

警卫们上前，将一碗碗清冽的山西汾酒倒满，然后依次送到每一位队员的手中。

酒香，混合着冬夜冰冷的空气，形成一种奇特的、令人热血沸腾的气味。

赵鹏程亲自拿起一碗酒，高高举起。

目光，从眼前每一张年轻而坚毅的脸庞上，缓缓扫过。

“弟兄们！”

他的声音，变得激昂而沉重：“我知道，此次行动，九死一生！”

“你们即将前往的，是龙潭虎穴，是伪政府的心脏所在！”

“你们要面对的，是数十倍，乃至数百倍于己的敌人，即便是行动成功，等待你们的也是天罗地网般的围剿！”

“但是！”

赵鹏程的话锋一转，变得无比坚定：“你们肩上的任务，比天还大，比山还重！”

“你们的身后，是华北数千万的父老乡亲，是整个国家，整个民族的安危！”

“这碗酒，是总顾问为你们饯行的壮行酒！”

他环视着众人，一字一顿地说道“钧座希望，你们能够发扬我革命军人，不怕牺牲、敢于胜利的无畏精神，圆满完成任务！”

“同时也更希望。”

他的声音，在这一刻，带上了一丝不易察觉且发自内心的祈盼：“你们每一个人，都能活着回来！”