荆州。

湖广绿营提标中军参将董进忠骑在马上，很是紧张望着前方一片低矮丘陵。

身後是三千绿营兵，说是三千人，真正穿号褂持鸟枪的不过七八百人，其余皆是临时招募的乡勇，有的甚至连把像样的兵器都没有。

董部是奉湖广提督刘云辅之命驰援荆州的，可走了整整五天才从荆门州挪到此地，不是董进忠不想快点驰援荆州，实是他知道自己压根就是被提督大人推出来应付差事的。

真和那帮降苗组成的叛军打起来，就他这点人马都不够叛军塞牙缝的。

在苗疆，他董进忠不是没和苗人交过手。

打过！

打过两次，一次全军覆没，一次刚交手就全军溃散，要不是跑快，小命都叫苗人给收了。

都被苗人打出阴影了，叫他董参将哪来勇气主动征讨苗人的。

何况，手下这帮乌合之众连炮灰都不如。

意思意思就了。

没见满洲大兵都叫人家宰了个乾净麽。

他们这帮绿旗子逞什麽能。

总之，提督大人要跟总督大人有所交待，他这边跟提督大人也有所交待就行。

「大人！」

前方一名外委把总策马过来，说前面七八里地叛军设了卡子，远远瞧着怕是有上千人驻守，要是强攻的话肯定过不去。

「看仔细了？」

「看仔细了！」

「既然叛军把路堵了，那咱们就换条路！」

董进忠想也不想就要勒马回去，所谓换条路当然是「官方」说话，实话就是撤。

不撤不行，自个身後这支松松垮垮的队伍别说强攻了，就是叫他们急行军奔个几里路，怕都能自个奔散。

「传令，停止前进，後队变前队……」

岂料命令还没传下去，前方丘陵後面突然传来一阵闷雷般的蹄声。

董进忠脸色一变，勒马抬头望去，只见丘陵顶上蓦地涌出上百骑兵，後面跟着不知多少人的步兵。

叛军竟是主动出击了！

「撤，快撤！」

压根没有战意的董进忠慌忙打马後撤，然而身後那帮兵已经炸了锅。

新募乡勇哪里见过这种阵仗？

眼看叛军马队杀来，前方的新兵吓直接丢了武器转身就跑，这一跑整支清军队伍顿时大乱。

七八百号有号褂的正兵倒是想列阵挡一挡，可被溃退乡勇一冲队形瞬间散七零八落。

从发现叛军来袭到全军崩溃，时间快的都没眼看。

眼看自己带的兵这麽不中用，董进忠也彻底没了想法，拚命抽打坐骑一心要跑。他这一跑，本就崩溃的营兵更加没了主心骨，三千余人被一百多人的叛军马队追着砍了三里地，沿途丢下旗号、器械、辎重无数。

董进忠一口气跑出二十里地，直到胯下那匹枣红马口吐白沫、四蹄打颤，才敢勒住缰绳回头张望。

身後官道上空空荡荡，只有零星跑连肺都要吐出来的士兵踉踉跄跄追了上来，更远处也有一些，但瞧着就不是太多。

「妈的！」

翻身下马的董参将双腿一软差点跪在地上，扶着一棵歪脖子柳树站定喘了好一阵子，才哑着嗓子对跟在身後的一名千总道：「把人拢一下点点，看还剩多少人。」

「嗻！」

千总苦着脸去了，约莫一炷香的功夫回来禀报，说跑出来加一起不到三百人。

虽然知道没逃出多少，可这个数字还是让董进忠气後槽牙咬咯咯响。

三千多人来的，结果回来不到三百人，这仗打连裤衩都输乾净了！

转念一想又庆幸跑快，要是再慢一步，自己这颗脑袋怕是已经挂在叛军营门口了。

只庆幸归庆幸，接下来怎麽办？

这战损也实在是太难看了！

在柳树下蹲了半天，董参将起身把千总叫到跟前，压低声音道：「拿纸笔来。」

千总一愣：「大人，这前不着村後不着店的…」

「让你拿就拿！」

董进忠瞪了这千总一眼，「我坐骑包袱里有行军用的墨盒和纸，你去拿！」

千总不敢再多嘴，从参将大人座骑翻出笔墨和几张空白的绿营公文用纸。

接着就见参将大人找了个土墩子坐下，因为没东西垫便把纸直接摊在膝盖上，提笔想了又想才落笔。

竟是个有文化的将领。

「职部率三千人火速驰援荆州，行至八里舖一带突遇叛军主力万余，伏兵四起，四面合围…」

嗯.……

董参将想想不对，又加了一句：「叛军旗号杂遝，分数路包抄，约莫不止万人。」

然後是战况描述。