杨莉莉的佩剑穿透张谦咽喉的瞬间，鲜血溅上了她的王冠。那抹猩红在玄色的王冠底座上蔓延，像极了三年前父亲临终时，染透她衣袖的血。张谦的求饶声戛然而止，身体重重地倒在冰冷的地砖上，双眼圆睁，残留着不甘与恐惧。

宫门外的厮杀声渐渐平息，叛军要么战死，要么放下武器投降。林啸率领着大军赶到宫门之下，身上的铠甲沾满了尘土与血迹，看到杨莉莉伫立在尸骸之中，他立刻翻身下马，单膝跪地：“陛下，臣来迟了，让陛下受惊了。”

杨莉莉缓缓拔出佩剑，剑身的血迹顺着锋利的剑刃滴落，在地面上溅起细小的血花。她没有回头，目光依旧停留在张谦的尸体上，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“起来吧。清理战场，安抚伤亡的士兵与百姓，查明张谦党羽，一个都不能漏。”

“遵旨。”林啸恭敬地应道，起身安排士兵处理后续事宜。

青禾快步走到杨莉莉身边，看着她铠甲上的血迹和脸上的伤口，眼眶泛红，声音带着哽咽：“陛下，您受伤了，快让奴婢为您处理伤口吧。”

杨莉莉这才缓缓转过身，目光扫过宫门外的狼藉。地上横七竖八地躺着尸体，有叛军的，也有羽林卫士兵的。鲜血染红了宫门内外的石板路，空气中弥漫着浓重的血腥味。她的心中没有复仇的快感，只有无尽的疲惫与沉重。这场内乱，终究还是让苍狼王城付出了惨痛的代价。

“无妨。”杨莉莉淡淡地说道，抬手抹去脸上的血污，“先去看看都城的百姓，有没有受到牵连。”

青禾知道，此刻的杨莉莉，心中最牵挂的还是子民。她只能无奈地点点头，扶着杨莉莉，一步步走下宫门的台阶。

都城的街道上，百姓们躲在自家的门窗后，探头探脑地看着外面的景象。看到杨莉莉走过来，百姓们纷纷走出家门，跪在地上，齐声喊道：“吾皇万岁万岁万万岁！”他们的声音里，有恐惧，有感激，还有一丝不易察觉的敬畏。

杨莉莉停下脚步，看着眼前的子民们，心中泛起了一阵酸涩。她知道，这场内乱，让子民们受到了惊吓。她举起手，示意百姓们起身：“乡亲们，起来吧。叛乱已经平定，苍狼王城安全了。让大家受惊了，是朕的失职。”

百姓们纷纷起身，脸上露出了欣慰的笑容。一个白发苍苍的老人走上前，颤巍巍地说道：“陛下，您言重了。若不是陛下亲自上阵，平定叛乱，我们这些百姓，恐怕早就遭殃了。您是我们苍狼王城的救星啊！”

听到老人的话，杨莉莉的心中没有丝毫的喜悦，反而更加沉重。她是苍狼王城的女王，守护子民本就是她的责任。可她却让子民们陷入了内乱的恐慌之中，这本身就是她的失职。

“老人家，快请回吧。”杨莉莉温柔地说道，“官府会派人安抚大家，给受伤的百姓医治，给遇难的百姓家属发放抚恤金。大家安心过日子，朕一定会守护好苍狼王城，守护好大家。”

百姓们纷纷道谢，渐渐散去。杨莉莉站在街道上，看着百姓们的背影，心中满是愧疚与自责。她想起了沈墨尘，想起了他曾经对她说过的话：“莉莉，作为君王，最重要的不是拥有多少权力，而是让子民们过上太平幸福的日子。”

可如今，她虽然平定了内乱，守住了都城，却让无数的士兵和百姓失去了生命。这真的是她想要的结果吗？她真的算是一个合格的君王吗？这些问题，像一个个沉重的包袱，压在她的心头，让她喘不过气来。

内乱平定之后，杨莉莉开始全身心地投入到都城的重建和朝政的整顿之中。她派人清理战场，安葬遇难的士兵和百姓；她亲自前往医院，看望受伤的士兵和百姓，安抚他们的情绪；她下令严查张谦党羽，将参与叛乱的大臣和诸侯一一治罪，以儆效尤；她还减免了都城及周边地区百姓的赋税，开仓放粮，帮助百姓们恢复生产生活。

日子一天天过去，都城渐渐恢复了往日的平静。街道上又变得热闹起来，百姓们的脸上又露出了幸福的笑容。可杨莉莉的心，却依旧无法平静。她知道，内乱虽然平定了，但苍狼王城面临的危机，并没有完全解除。

首先，通谷关的战事依旧胶着。林啸在平定内乱之后，立刻率领大军返回了通谷关。可东莱海族的兵力依旧强大，通谷关的防线依旧面临着巨大的压力。杨莉莉每天都在等待着通谷关的消息，心中充满了担忧。她不知道林啸能不能守住通谷关，不知道边境的战事什么时候才能真正结束。

其次，朝堂之上的人心依旧不稳。张谦党羽虽然被清除，但还有一部分大臣，对她心存畏惧，对她的决策依旧持怀疑态度。他们表面上对她忠心耿耿，背后却在暗中观望，甚至暗中勾结，意图在合适的时机，再次发动政变。杨莉莉知道，她必须尽快整顿朝纲，巩固自己的统治地位，让朝堂之上的人心彻底稳定下来。

最重要的是，妹妹杨素素的事情，依旧像一根刺，深深扎在她的心底。草原部落的使者自从上次离开之后，就再也没有消息传来。素素的生死安危，依旧不明。杨莉莉每天都在牵挂着素素，心中充满了愧疚与担忧。她不知道素素现在怎么样了，不知道那个草原部落首领有没有对素素下毒手。

这一天，杨莉莉处理完朝政，独自一人来到了宫殿的花园里。此时，正是春天，花园里的桃花开得正艳，微风一吹，花瓣纷纷扬扬地飘落下来，像一场粉色的雨。她坐在桃树下，捡起一片飘落的桃花瓣，放在手心，轻轻抚摸着。花瓣柔软而娇嫩，像极了她年少时的爱情，也像极了素素天真烂漫的笑容。

“墨尘，素素，你们还好吗？”杨莉莉轻声呢喃着，泪水不知不觉地流了下来，“墨尘，我已经平定了内乱，守住了都城。可通谷关的战事依旧胶着，朝堂之上的人心依旧不稳，素素的生死安危依旧不明。我真的好疲惫，好迷茫。我真的不知道，我该怎么做，才能守护好苍狼王城，守护好我想守护的人。”

风轻轻吹过，桃树的枝叶沙沙作响，像是沈墨尘在回应她。杨莉莉抬起头，望着漫天飘落的桃花瓣，嘴角露出了一抹苦涩的笑容。她知道，沈墨尘一定在天上看着她，一定在为她加油鼓劲。她不能让他失望，她必须坚强地走下去。

就在这时，青禾快步走到杨莉莉身边，神色慌张地说道：“陛下，不好了。边境传来急报，林大将军在通谷关与东莱海族的战斗中，不幸身受重伤，通谷关的防线已经濒临崩溃。”

“什么？”杨莉莉猛地站起身，手中的桃花瓣掉落在地上，“你说什么？林大将军身受重伤？通谷关防线濒临崩溃？”