腰杆，不自觉地挺直了些。

林川察觉到她细微的变化。

他侧过头，看着妻子烧得通红的耳根，故意压低声音：

“怎么，这是嫌我丢人了？”

“相公莫要取笑！”

芸娘嗔了他一眼，声音细若蚊呐，更添几分娇憨。

她又忍不住往林川身边靠了靠。

那些目光里或许有议论，或许有不解，但当林川的手紧紧包裹着她时，那些外界的喧嚣似乎都变得不那么重要了。

林川笑了起来。

他知道，芸娘素来守礼，身为大夫人，谷里的大小事务，她总是亲力亲为，待人接物周全妥帖，连说话都细声细气，生怕哪一句、哪一个举动失了体统，让人戳了脊梁骨，说她配不上大夫人的身份。

可此刻，看着她垂着眼帘，小心翼翼的模样，林川心里便软得一塌糊涂。

他只想让她知道，那些所谓的规矩、旁人的眼光，在他这里都不算什么。她是芸娘，是他林川明媒正娶的妻子，是他想护在掌心，免她惊、免她苦的人。

“……江南，可能还需要再呆一段时间。”

“嗯？”

她没多问，只是安静地望着他，等着他往下说。

“皇商总行的事情，得亲自盯着推下去，不能出半分差错。”

林川握着她的手，“还有盛安军的扩充、吴山部的安置，江南这边战败的吴越军，还有不少要收编整饬，这些事都离不开我……是太子的意思，他信得过我。”

他特意解释了一句，怕她觉得自己是故意拖延归期。

芸娘轻轻挣开他的手，替他理了理微皱的衣襟，笑起来：

“相公不用特意告诉芸娘的。”

她知道他肩上的担子重，太子倚重，国事要紧，这些道理她都懂。

她从不敢奢求他时时陪在身边，只盼着他在外一切安好。

“没有特意跟你说。”

林川重新握住她的手，这次握得紧了些，

“这些事，我想让你知道。你是我的妻子，我的事，本就该与你说。”

芸娘被他这般郑重的语气说得脸颊微红，垂眸低低地笑了起来。

“知道了。”

“……要做的事情太多了，女真南下，一时半会怕是消停不了，过段时日，我还想去趟南边，找找老外。”

“老外……又是什么？”

芸娘努力消化着林川说的内容。

“就是……外国人。”

“外国老头？”

一个极度陌生的词汇，但能明白什么意思。

听上去，似乎要走很远的路。

“算是吧。”

“相公要去……别的、别的……地盘？”

“不是不是，有些外国人在咱们这里做生意，我想去找找。”

“哦，相公是想跟老外做生意！”

“对，就是这个意思。”

“相公想做什么就去做好了，芸娘和衍儿会守好家的。”

“也可以带着你们一起，就是路上有点辛苦。”

“……跟相公在一起，一点也不辛苦。”

扬州那边已经传来消息。

再有两日，南宫珏他们就抵达盛州。

随船而来的，还有已经是阶下囚的吴越王和赵赫臣。

另外一个消息就是，

吴道长似乎已经率人南下，要来盛州。

要做什么，不言而喻。