马车在靖安庄前停稳。

林川早已等在大门外。

他一身寻常青色布袍，未着官服。

见了苏婉卿，他未行跪拜大礼，仅是长揖及地。

“臣林川，见过太子妃娘娘。”

“娘娘屈尊降临，臣有失远迎，还望恕罪。”

“林侯快快请起。”

苏婉卿虚扶一把，

“此番冒昧，事关东宫生死，是我失了礼数。”

林川侧身引她入内，苏妲姬等人则被带去休息。

“娘娘安心，这靖安庄上上下下，皆是臣的亲信。”

“便是一只苍蝇飞进来，也得先问过它姓甚名谁。”

这话虽是粗粝，却让苏婉卿悬了一路的心，稍稍落回了原处。

书房内陈设极简，一桌几椅，再无他物。

林川提起桌上的铜壶，为苏婉卿斟满一杯热茶，推至她面前。

茶雾氤氲，模糊了彼此的神情。

苏婉卿无心品茶，指尖攥着温热的茶盏，开门见山。

“林侯，想必你已尽知朝中变故。”

“父皇连下三道圣旨，尽收京营兵权，罢黜所有支持新政的老臣！”

“如今，殿下更是被禁足东宫，闭门思过。”

林川点点头，只问了一句。

“殿下……可还好？”

“太子他……”

苏婉卿的眼泪险些夺眶而出。

“这几日水米未进，就那么枯坐在书房里。”

“他看着那些推行新政的奏本，一看，就是一整天。”

“那些曾寄托了他所有心血的东西，如今都成了废纸一堆！”

她抬起头，目光灼灼地盯着林川，

“林侯，你智谋过人，又手握重兵，你告诉我！”

“可有法子能解这东宫之困？！”

林川没有立刻回答。

他端起自己的茶盏，目光落在苏婉卿焦灼的脸上。

良久，他才开口。

“娘娘，臣有一问，请娘娘据实相告。”

“太子殿下，究竟是要做个万民称颂的储君，还是要做个史书留名的孝子？”

苏婉卿脸色瞬间煞白。

孝子？

储君？

这个问题，太过诛心！

自古君父，便是帝王家迈不过去的天堑。

她沉默了许久，眼底的光芒挣扎、破碎，又重新凝聚。

“林侯……你该知道的，太子他……性情温厚，素来重孝。他敬爱父皇，亦心怀天下。他推行新政，也不是为了与父皇争权，他只是……只是想让这天下的百姓，能少受些苦……”

苏婉卿的声音越来越低，最后几乎是在恳求。

“林川，太子心软，他……他怕看到父子相残，君臣反目。”

“我今日来，是求你救他。”

她闭上眼，一滴泪终于沿着脸颊滑落下来。

“也是求你……若有万一，无论如何，给他留一条……不至于遗臭万年的退路。”

林川看着她眼中那几乎要溢出的绝望，久久未言。

半晌，他点了点头。

“臣，明白了。”

他话锋一转。

“娘娘放心。”

“两军对垒，拼到最后一人一骑，那是莽夫的打法。”

“血流成河，胜了也是惨胜，不划算。”

苏婉卿被他这突如其来的话弄得一愣。

只听林川慢悠悠地伸出两根手指，在桌上轻轻一敲。

“要破这个局，不一定非要掀了棋盘。”

“有时候，只需神不知鬼不觉地……”

“换掉对方一枚过河的卒子，就够了。”