说完这句话，岳不平转身离开酒楼。

直到他们的背影彻底消失在视线中，伙计们才敢围上去扶起自家掌柜。

“掌柜的，您没事吧……”

“快去找郎中！”

“止血，我这有布，先把脑袋上的口子捂住！”

伙计们手忙脚乱的帮忙。

而孙掌柜则有气无力的睁开眼睛，颤声道：“先……先别管我，去柜上拿钥匙取三千两银子……给，给花竹帮送去。”

“掌柜的！”一名伙计极为不甘的咬牙道：“那姓岳的明显是趁火打劫，这么多年，王府何曾因为战事向咱们索要过军费？”

“我敢说这些钱肯定要进花竹帮的口袋！”

孙掌柜惨笑一声，鲜血几乎将他整张脸都染红，语气十分苦涩：“那……又能怎么样？咱们这些人无权无势，怎么跟花竹帮斗？”

“把钱交了，就当买个平安吧。”

众人情绪低落，酒楼内被一种极为压抑的气氛笼罩着。

是啊，在如今这个时代，即便知道世事不公，自己又能做什么呢？

花竹帮势力庞大，麾下成员近万，而又深得王府的重用，像自己这样的小角色若是惹恼了对方，怕是连第二天的太阳都见不到。

杀人，对于岳不平这样的人来说比捏死一只鸡还简单。

整个齐州府中，类似的情况还在不断发生着。

在得到王府的命令后，花竹帮便以“征收军费”的名义，从齐州的各个商铺、大户家强行索要钱财，而且还在大量低价强买粮食、药品，到了最后甚至连钱都不给，开始强行征收。

这样的行径，几乎和强盗没有什么区别。

但面对这种情况，人们却是无计可施。

在齐州府，由于有镇南王府的存在，所以府台衙门和统军衙门的存在感基本上已经被削弱到了极致，就算去报官，衙门也不敢管花竹帮。

毕竟就连衙门也不清楚此事是否真的是王府授意。

而王府内部，则更没有精力来管辖此事。

边关蛮人大举进攻，几乎所有都统和参将、武官们都随镇南王上了战场，府中只留下几名不算太重要的人物留守。

所有人的精力都在前线战场，没有人在意齐州府城内部正在发生的腌臜事。

一个下午过去。

花竹帮便通过这种手段榨取到了近八十万两白银！

虽然这些银两他们不敢全部落入自己腰包，但也能占到不少份额。

……

太阳渐渐西沉。

夜幕开始逐渐降临。

一只信鸽降落在齐州府的守备衙门中，它发出“咕咕”的鸣叫声，很快，便有负责的官差来到，取下他脚踝上的竹筒密信。

但他刚打开看了一眼，脸色立刻大变。

……

朱雀堂负责押运的粮草车队已经准备完毕。

伴随着一声令下，车队浩浩荡荡的向城门口缓缓驶去。

朱雀堂主裹着一件狐皮大袍，坐在中间的一台押运马车上，身子随着车轮滚动而轻微摇晃。

“开门！”

负责守卫齐州府城的士卒们亦是早已收到命令，在看到花竹帮的运粮车队抵达后，立刻将沉重的城门打开。

一束束火把在车队中亮起。

朱雀堂主看着已经将要变黑的天色，深吸一口气，眼神变得十分锐利。

在帮中的分工之中，只有他一人有资格去前线。

这是他的机会。

只要能够抵达边关城镇，便可以见到镇南王。

他已经打定主意，一定要趁着这次机会让让王爷对自己留下深刻印象，从而在竞争帮主时占领绝对优势。

“出发！”朱雀堂主沉声开口，“昼夜不停，两日内，车队必须抵达边关，谁若耽搁……休怪我不讲情面！”

有人骑着马匹，将他的号令传遍整个车队。

车轮碾压大地，缓缓驶出城门。

前方的官道上突然传来一阵激烈的马蹄之声。

“听这动静，似乎是一支马队？”朱雀堂主皱了皱眉，感觉有些奇怪，努力眯起眼睛向前方看去，借着昏暗的天光，隐隐约约瞧见那是一支带甲骑兵。

齐州府城共有四个大门，分别位于东南西北。

而他现在所走的是西门。

西门通常是来往的客商、普通人和货运车队出入府城，而军队若是出城、返城则一般会走南门。

“这是王府的骑兵？不知道是哪位都统麾下……看来边关的战况的确告急，就连返程的城门都走错了。”朱雀堂主并未有什么戒心。

因为这里是齐州府城，是整个南境的中心。

没有人会想到这里会出现一支不属于王府、不属于统军衙门的骑兵。

现在天色已晚，光线不足，而且这支骑兵也没有举旗……

就连守城门的士兵见状也是有些疑惑。

他们并未收到指令，说今日会有骑兵回城。

但眼下花竹帮的运粮队正在出城，想要关闭城门也不可能。

就在此时，城内有两三骑举着火把，狂奔着向城门方向而来，神色慌张的高喊着：“不好了！快关城门，刚收到消息，李牧带着麾下数百骑兵越过下林县，向着府城的方向杀过来了！”

“快关城门！”

这两三骑穿着统军衙门的军服，此时脸上满是惶恐不安，不停的高声呼喊着。