不过就在所有人都为这一个接一个的好消息感到振奋时。

一份来自夜枭军中的紧急密报，悄然送到了李岩的案头。

密报的内容很简单，却让李岩的眉头，深深地皱了起来。

“江南商路，资金异动？”

“禀王爷，正是。”

吴元站在书房下首，神情凝重：“我们安插在扬州，苏州一带的商号，最近发现了一个奇怪的现象。”

“有数股极其庞大的神秘资金，正在通过数十个不起眼的钱庄和商号，疯狂吸纳市面上的粮食。”

李岩的眼神变得锐利起来：“查到资金的来源和去向了吗？”

“来源查不到。”

吴元摇了摇头，“资金经过了层层转手，所有的线索，都断在了几个已经人去楼空的空壳钱庄上。”

“至于去向，这些物资被收购后，便被分散运往了出海的港口，然后就消失了。”

“消失了？”

“是的，王爷。”

吴元的脸色更加难看：“我们的人跟丢了好几次，那些船只一出海，就再也找不到了踪迹。”

李岩缓缓站起身，走到巨大的沙盘前。

目光在江南的富庶之地与茫茫东海之间来回逡巡。

“吴元，除了我们，这片大海上，还有谁，能有如此通天的手笔，悄无声息地完成这一切？”

吴元心头一颤，一个他不敢轻易说出的名字浮现在嘴边。

李岩替他说了出来，“是李世民。”

“不，更准确地说，是他的走狗——江南士族！”

江南的资金异动如同一片阴云。

笼罩在李岩心头，但远征的计划已然开始启动，断无停下的道理。

更重要的是，那些补给点是必要的，想要在大海航行，就必须打通自己的航道。

可他深知，攘外必先安内。

在主力尽出之前，他必须确保自己的大后方。

尤其是与李唐王朝接壤的西部边境，稳如泰山。

幽州以西，与太原府接壤的边境线上，一座名为镇西关的雄关矗立在群山之间。这里是镇北王府防御体系的西大门。

也是抵御来自长安潜在军事压力的最前线。

…………

几天之后，寒风凛冽，卷起漫天沙尘。

李岩一身玄甲，按剑立于关墙之上，面沉如水。

他的身后，是王烈火，吴元等一众心腹将领，以及镇西关守将张承业。

关墙之下，三千镇西军将士列阵而立。

不过这支本应如狼似虎的边军，此刻却显得士气低落，队列稀疏。

许多士兵的甲胄甚至都带着锈迹，手中的长枪也像是许久未曾擦拭，黯淡无光。

“张承业。”

“这就是你交给本王的镇西关？这就是本王每年拨付百万军费养出来的精锐？”

镇西关守将张承业，一个四十余岁，身材微胖的将领。

闻言浑身一颤，连忙跪倒在地，叩首道。

“王爷息怒！末将治军不严，请王爷责罚！”

“责罚？”

李岩冷笑一声，俯视着他：“本王给你机会解释。为何边防军备如此松弛？为何士兵士气如此低迷？”

“为何本王在你的府库中，只看到了陈年的旧粮，而天工院运来的新式军械，却一件也未曾下发？”

张承业汗如雨下，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话来。

“你不说，本王替你说！”

李岩的声音陡然拔高，如同惊雷炸响。

“你以为本王远在蓟州，便不知你在此地的所作所为吗？”