夜色，如同泼洒的浓墨，将整个蓟州城浸染得一片深沉。

除了巡逻队偶尔走过时，盔甲摩擦发出的单调声响，以及更夫梆子的回音。

这座北境雄城显得格外静谧。

然而，在这片静谧之下，一股足以掀起滔天巨浪的暗流，正在疯狂汇聚。

城西，原幽州降将赵贲的府邸，此刻灯火通明，却又戒备森严。

府内所有的仆人都被遣散到了后院，不得靠近主厅一步。

主厅之内，酒过三巡，菜过五味。

气氛热烈到了极点。

主位上，年过五旬，方面大耳，曾任幽州都尉的赵贲，此刻满面红光。

眼神中充满了即将大权在握的亢奋与得意。

在他的下首，坐着两名同样是降将出身的同僚，参将张显和校尉王崇。

而在客座上，一位身着华贵锦缎，气质儒雅，自称是长安皇商的男子，正含笑举杯。

此人，正是长孙无忌派来的诸多使者中，最为能言善辩的韩潮。

“赵将军，这杯酒，韩某敬您！”

韩潮端起酒杯，姿态放得极低。

“待将军拨乱反正，重归我大唐怀抱之日。”

“这杯酒，恐怕就要在长安的国公府上，由陛下亲自为您赐下了！”

“哈哈哈哈！韩先生言重了，言重了！”

赵贲嘴上谦虚，脸上的笑容却几乎要咧到耳根。

他将杯中烈酒一饮而尽，重重地把酒杯砸在桌上，发出一声脆响。

“什么镇北王！不过一黄口小儿，侥幸得势罢了！我赵贲为大唐镇守幽州之时，他李岩还在哪儿玩泥巴呢！”

他环视着自己的心腹张显和王崇，声音中充满了压抑已久的怨气。

“你们说说，这像话吗？我等都是在沙场上真刀真枪拼杀出来的宿将，如今倒好，要听一群泥腿子出身的家伙发号施令！”

“那个李铁柱，一个粗鄙的庄稼汉，凭着一身蛮力，居然当上了亲卫总长，官阶比我还高！”

“还有那个王笑林，不过是个小小的边军校尉，现在竟能与我平起平坐！”

“最可气的，是那钱串子和吴元！”

“一个满身铜臭的商贾，一个只会耍弄阴谋诡计的阴沉书生，居然能左右王府决策！我呸！简直是滑天下之大稽！”

张显也跟着愤愤不平地说道：“将军说的是！那李岩任人唯亲，我等降将，名为将军，实则手中无兵无权，处处受那密侦司和亲卫的监视，日子过得还不如一条狗！”

王崇则有些忧虑地小声提醒：“将军，话虽如此，但李岩势大，那火器实在是骇人。我们真的能成吗？”

“糊涂！”

赵贲一拍桌子，醉眼朦胧地呵斥道。

“王崇啊王崇，你这胆子怎么越来越小了！”

“火器厉害又如何？它能挡得住人心吗？”

“韩先生代表的是谁？是陛下！是长安！是煌煌大唐的正统！”

“李岩再强，他也是反贼！我等今日之举，乃是弃暗投明，是忠义之举！史书上，只会留下我等的赫赫英名！”

“再者说！”

赵贲压低了声音，脸上露出神秘的笑容。