小沛外。

由于孔融那“菜鸡克高手”的操作，让刘备部署的疑兵宣告失败。

在陶谦的促成下，兖州诸将与徐州诸将也各自放下了内斗的心思，转而一致对付刘备。

赵云和吕布见疑兵失败，只能暂时退回小沛城中。

而今。

小沛城有赵云、吕布、马超三营及曹操残兵等七千人，临近的丰县有徐晃驻守大营九千人。

兖州诸将袁遗、张邈、袁叙、应劭、桥瑁、郑遂、孔伷、鲍信、李瓒，徐州诸将陶谦、臧霸、周干、阴德、刘馗、汲廉、袁忠，十六路兵马有十五万人。

在陶谦的提议下。

十六路兵马又挑出了精兵，选出了精锐八万人分为八营，分别在东南西北及四角，将小沛围了个水泄不通。

同时又调了三万弱兵深挖河渠，准备引水灌城。

曹操登时脸色大变：“小沛不能再守了，可出城择险要立寨，以待时机。”

吕布连连摇头：“不行。皇叔说了，小沛不能丢。”

曹操有些气恼：“此一时，彼一时。原本还可用疑兵之计牵制叛军等皇叔归来，如今疑兵之计被叛军识破，皇叔又未归来。若被陶谦引水灌城，我等尽成鱼鳖了！””

吕布忿忿不平：“都怪孔融那厮！否则皇叔的疑兵之计又岂会被叛军识破？”

叛军会忽然合兵攻打小沛，原因早被众人分析。

吕布初战就败了兖州诸将的孔伷、张邈、应劭万余人，随后又将孔融、袁忠万余人击溃。

以两千兵马连胜两阵，如此威势，直接将叛军的内部矛盾变成了次要矛盾。

叛军初围城时，吕布也曾率兵出城。

然而叛军这回来的都是精锐，还有陶谦这个在凉州打过硬仗的人调度。

即便吕布营多有骁勇之士也难以击溃城外的叛军，反而还因此助长了叛军的气焰。

“不能弃城！”

法正也附和了吕布的意见。

“若是弃城，则叛军就可据守小沛，而后以小沛城为中心，四方立寨为掎角之势。即便皇叔归来，也难以在短时间内击破叛军。”

“洛阳据此千里，倘若皇叔久战不利被陷在小沛，洛阳必有宵小生出事端。”

“我等既已入城，又何惧叛军淹城？就算是战死，我也不会弃城！”

马超亦是眼神坚定：“我打着恩师的旗号在小沛，若是弃城而逃，叛军必也会大肆造谣是恩师弃城而逃。若如此，恩师威严扫地！我绝不会弃城！”

能成为刘备的门生是荣耀，而这份荣耀比死亡更重要。

看着法正和马超两个少年都要死守小沛，曹操欲言又止。

其实双方的考虑都没大问题。

曹操认为小沛不应该死守而应该暂避锋芒以待时机，这在兵法运用上是没问题的。

然而法正马超却是坚持认为现在的刘备是不能暂避锋芒的。

一旦暂避锋芒，有了城池据守的叛军就能将战事拖成拉锯战。

这会严重打击刘备的威望。

试想一番：刘备尽出精锐都不能速胜，又如何有威望辅佐汉室安定万民？

这影响是极其严重的！

这些道理，曹操并非不懂，而是曹操站的立场是汉室整体威望而非刘备个人威望。

只要最终胜了叛军，过程如何并不重要。

曹操又将目光看向了赵云。

身为刘备的义弟，赵云虽然平日里少言寡语，但实际上却是地位最高的一个。

涉及关键的决策，赵云的话比吕布马超法正更有信服力。

看着城外不断接近的沟渠，赵云沉稳的脸上多了几分不忍，旋即又恢复坚毅：

“曹兖州，发布告示，叛军即将水淹小沛，让城内士民速速出城。我等虽然可以死守小沛，但不应再连累城内士民。”

听赵云也要死守，曹操叹了口气，不再反驳。

城内大部分的兵马都是刘备的凌烟军，赵云吕布马超法正都说要守，那就必然要守。

得知叛军要淹小沛，城内士民顿时惊慌不已，很快就分成了两拨人。

一拨人要出城避祸，一拨人认为出城更容易死。

对于出城的，赵云没有阻拦；而没出城的，赵云则是派人发放钱粮并将其迁徙到高处。

“看来城内的贼兵是要死战啊。”

陶谦冷眼盯着一个个匆匆出城的小沛士民，不仅没有阻拦，还主动安抚小沛士民，并让小沛士民去城外呼喊，好让更多的士民也出城。

之所以如此做派，是因为陶谦不仅要赢，还要名声。

此战之后，小沛士民就会传颂“徐州牧陶谦，敦厚仁义，乃真君子也”。

陶谦一直没能在下邳争赢盖勋，最大的原因就是盖勋的名声比陶谦强。

即便陶谦清除了徐州的黄巾祸患，徐州士民依旧对陶谦多有看轻。

譬如张昭张紘等名士，更是拒绝陶谦的征辟，这让陶谦更为窝火。

而今有了扬名的机会，陶谦自然不会错过。

虽然这个行为让袁逸等人很鄙夷，认为陶谦是在多此一举，但陶谦坚持要善待小沛士民，更让小沛士民去彭城国和东海国避祸。

在陶谦看来，这是今后在驱逐盖勋后赢得徐州士民尤其是下邳士民支持的关键。