唐清晏端着酒杯，看似在欣赏歌舞，眼神时不时扫过韩衙内。

年纪轻轻不学无术，只知道仗着靠山作威作福。

官场风气就是被这样的人败坏的。

汪有道和王怀安花钱买了消息，知道韩衙内会一块来白河县。

唐清晏却是刚刚得知，心情十分不悦。

酒过三巡，吕山放下酒杯，笑容满面道：“此次流寇围城情况万分危急，白河县又是如何以少胜多，重创敌军呢？”

有些事情即便知道，该走的过场也是一样不能少。

现场履行监军的职责，询问不久前的战况。

汪有道连忙起身，拱手道：“全赖曹员外率领保安团浴血奋战，唐老大人坐镇稳定民心，下官只是略尽绵薄之力。”

赶紧把功劳推给曹德和唐清晏，只想着明哲保身。

曹德语气谦逊道：“县尊谬赞了，此战能胜全靠乡勇不畏生死，上官指挥有方，还有诸位乡绅慷慨解囊，在下不过是适逢其时，不敢居功。”

话说得滴水不漏，既捧了县府两级，又显现出众乡绅的功劳。

吕山点了点头，面露赞许地表扬白河县的守土之功。

韩衙内对这些毫无兴趣，一边把玩着酒杯，一边打断道：“打打杀杀的有什么意思，本公子听说白河县的雪花盐，白糖很是紧俏，想必县里银子一定相当充盈吧？”

说罢，韩衙内浮现出毫不掩饰的贪婪表情。

此话一出，乡绅们心里都是大惊。

都是人精，谁能听不出言外之意。

曹德没有接话，想看看韩衙内胃口有多大。

“当朝宰相大人的寿辰将至，诸位深受国恩，岂能不略表忠心？”

见无人搭话，韩衙内索性把话挑明。

他来这种鸟不拉屎的地方，没别的，就是来要钱的。

“韩公子失言了。”

唐清晏勃然大怒。

奸相过寿竟然还想着盘剥百姓，简直岂有此理！

韩衙内明目张胆地打探财物，简直是视地方百姓为鱼肉。

纵然唐清晏是致仕之身，手里无权无势，也不能继续隐忍。

宰相寿辰，“表忠心”说白了就是索贿。

“唐老大人还是免开尊口的好，小心祸从口生。”

韩衙内冷冷一笑，没有一点对唐清晏的尊重可言。

“抚台大人的意思是白河县如此富庶，出个区区三万两表表心意，应该不是难事，诸位乐善好施，他日为诸位美言几句，少不了你们的好处。”

“三万？！”

王怀安手中的筷子瞬间掉在地上。

目瞪口呆地看着韩衙内，脑中掀起了惊涛骇浪。

三万两？还特么区区！！！

简直是要把白河县榨干。

汪有道脸色惨白，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句整话。

“三万两……韩衙内，这也太多了，不是下官不愿为相国大人寿宴贡献绵薄之力，只是白河县刚遭流寇袭扰，大量百姓流离失所，当地实在拿不出这么多啊。”

此刻，汪有道脸上满是苦涩。

不敢得罪，只能苦苦哀求。

乡绅们暗骂官府不当人。

四千流寇虽然被灭，可是对当地的伤害也是实打实的。

官府不仅不体恤民情，反而变本加厉地勒索银子，还有没有天理了？