无论最后坐在市政厅那把椅子上的人是谁。
是那个跟他一起喝了八年威士忌的卡特赖特，还是那个现在在街头工地的毛头小子里奥，只要他们想让这座城市的机器继续运转，只要他们不想让财政报表崩盘，最终都得仰仗摩根菲尔德家族的钢铁、物流和资本。
既然庄家永远通吃，那为什么要急着下注呢？
况且，在摩根菲尔德看来，卡特赖特最近几年确实过得太舒服了。
这种舒服让这位市长变得迟钝，甚至开始滋生出一种可笑的傲慢，仿佛他屁股底下的位置是他天生就该坐的，仿佛他真的可以和摩根菲尔德平起平坐了。
这不好。
既然里奥·华莱士这头年轻的狼想要冲进来咬人，那就让他咬。
给这位现任市长一点压力，让他流点血，受点惊吓，甚至让他颜面扫地，这未尝不是一件好事。
这能让卡特赖特清醒清醒，让他重新回忆起恐惧的味道，让他记起来，如果没有摩根菲尔德在背后撑腰，他在残酷的政治斗争中是多么的脆弱不堪。
所以，他不介意卖里奥一个顺水人情，保持所谓的“中立”。
至于会不会因此彻底得罪卡特赖特？
摩根菲尔德看着眼前这个气急败坏的市长，心里只有冷笑。
根本不存在这种可能。
就算卡特赖特真的连任成功了，等到选举结束的第二天一早，这位市长照样得乖乖地拿着酒杯，回到这间雪茄室里来，请求摩根菲尔德的原谅，并感谢他之前的“不干涉”。
因为摩根菲尔德很清楚，他的摩根菲尔德工业集团，控制着匹兹堡及其周边百分之四十的建材供应。
市政厅想要修补任何一条街道，想要加固任何一座跨河大桥，最终的订单都会流向他的水泥厂和钢铁厂。
他不仅控制着砖头和水泥，他还控制着饭碗。
他的物流园区、他的加工厂、他的医院系统，直接或间接的雇员超过万名。
无论谁坐在市长那把椅子上，想要兑现竞选承诺，想要降低失业率，想要让这座城市的血液继续流动，就必须得看摩根菲尔德的脸色。
因为在匹兹堡，没有人能离开摩根菲尔德而活。
这就是资本的自信。
这就是地区寡头的底气。
他不需要当市长，因为他拥有这座城市。
卡特赖特站起身。
他抓起桌上的酒杯，将里面的威士忌一饮而尽，然后重重地把杯子顿在桌面上。
“好。”卡特赖特咬着牙说道，“既然如此，摩根菲尔德先生，那我们就走着瞧。”
“我会向你证明，你这次押错宝了。”
“我会亲手把那个小子撕成碎片，到时候，你别后悔。”
说完，他转身大步走出了雪茄室。
身后，摩根菲尔德看着他愤怒的背影，只是轻轻地摇了摇头，继续抽着他的雪茄。
……
几天后，匹兹堡的市长竞选宣传战，正式拉开了帷幕。
一开始，所有的政治观察家和普通市民都认为，这将是一场实力悬殊的碾压局。
卡特赖特市长虽然口碑下滑，但他毕竟是现任市长，拥有庞大的资源。
而里奥·华莱士，虽然有冲劲，但毕竟是个新人。
人们预想中的画面是，铺天盖地的电视广告，报纸头条的狂轰滥炸，将里奥·华莱士这个名字彻底淹没在负面新闻的海洋里。
然而，事情的发展却出乎了所有人的预料。
竞选开始后的第一周。
匹兹堡的电视上确实出现了卡特赖特的竞选广告。
画面精美，制作精良，卡特赖特穿着西装，站在市政厅前，深情地讲述着他过去八年的政绩。
但是，人们很快发现了一些不对劲的地方。
这些广告的数量，并没有想象中那么多。
它们只出现在一些常规的时段，并没有像往常一样，霸占整个晚间新闻前后的黄金时段。
更让人感到奇怪的是媒体的态度。
《匹兹堡纪事报》，这家历来被视为摩根菲尔德喉舌，在过去几次选举中一直充当卡特赖特打手的报纸，这次却表现得异常客观。
他们的头版头条，没有刊登任何攻击里奥的文章。
相反，它平行报道着两位候选人的动态。
左边是卡特赖特视察学校，右边就是里奥在社区工地上和工人吃盒饭。
篇幅相当，措辞中立。
既没有赞美，也没有抹黑。
其他的几家电台和电视台，也保持着同样的默契。
那些原本应该在这个时候跳出来，疯狂撕咬里奥的保守派评论员们，此刻却像是集体失声了一样。
他们谈论天气，谈论体育，谈论华盛顿的绯闻，就是不谈论那个“激进的社会主义者”里奥·华莱士。
这种反常的安静，比激烈的炮火更让人感到不安。
市政厅的茶水间里，几个资深的公务员正在窃窃私语。
“哎，你们发现没有？这次选举有点怪啊。”
“是啊，我也觉得。往年这个时候，摩根菲尔德的广告早就铺满全城了，连公交车站牌都不放过，今年怎么一点动静都没有？”
“我听说，纪事报的主编把几篇原本准备好的攻击华莱士的稿子都给撤了。”
“这太不正常了，难道说……”一个公务员压低了声音，“难道说那个传言是真的？上面的人，并不想让卡特赖特连任？”
“你是说，摩根菲尔德先生放弃他了？”
“嘘！小声点！但这事儿透着邪性，那个叫里奥的年轻人，恐怕背景没那么简单。你想想，要是上头没点头，他能在那儿蹦跶这么久？”
这种猜测和流言，在匹兹堡的政坛和坊间传播开来。
原本一边倒的舆论风向，开始悄然发生了变化。
人们开始重新审视那个在工地上忙碌的年轻人。
他不再是一个注定失败的挑战者。
他似乎拥有了某种连大人物都要忌惮三分的神秘力量。
市长办公室里。
卡特赖特看着桌上那一堆中立的报纸，还有财务总监送来的那份并不充裕的竞选资金报告，气得把手里的咖啡杯狠狠地摔在了墙上。
那个老狐狸真的动手了。
或者说，他真的没有动手。
这种中立，对于掌握着行政资源但缺乏足够资金和媒体掌控力的卡特赖特来说，就是最大的背叛。
现在，他必须赤膊上阵，用他自己手里的资源，去和那个已经武装到牙齿的年轻人，进行一场血腥的肉搏战。
“好，很好。”卡特赖特看着窗外，“既然你们都不帮我，那我就自己来。”
他的眼中闪过一丝狠厉。
这一次，他要把电话打到华盛顿。