篝火余烬蜷缩成灰，天边洇开一抹苍白。
程七晚揉着脖颈起身，骨头缝里的疲惫像是生了锈的铁。沈墨尘立刻扶住她，指尖微凉，撞散几分倦意。
“要不要再歇会儿？”他声音压得很低，怕惊碎了晨雾，“魔域的人，短时间不敢露头。”
程七晚摇头，目光钉在萧弈掌心那枚黑令牌上。棋子纹路在晨光里泛着冷光，像淬了冰的眼。
“萧棋客，这令牌上的纹路，有说法？”
萧弈掂了掂令牌，唇角勾出一抹深意。金属碰撞声清脆，敲在空气里，荡开一圈涟漪。
“程姑娘好眼力。这是魔域黑棋卫的标志，专啃界门封印的蛀虫。”
“黑棋卫？”敖月挤过来，辫子上的野花还沾着露水，“那有没有白棋卫？像下棋一样，黑白对弈？”
这话让萧弈绷着的脸裂了条缝，笑意漏出来。
“敖月姑娘通透。白棋卫藏在暗处捅刀子，黑棋卫明着拆阵，两者搅在一起，人间早被啃出了窟窿。”
苏清晏闻言蹙眉，指尖无意识摩挲着袖角的褶皱。温润的嗓音裹着担忧，像沾了水汽的棉。
“这么说，棋韵镇的魔域势力，比我们想的要深？昨夜那只异兽，不过是抛出来的饵？”
“苏公子一语中的。”萧弈收起笑，脸色沉得像潭底的墨，“弈阁追了他们数年，发现这帮东西的踪迹，全围着沉渊禁地转。而棋韵镇，刚好踩在禁地的边缘。”
“沉渊禁地。”程七晚心里咯噔一声，像被什么东西狠狠攥住，“三百年前，玄渊上神封印界门的地方？”
沈墨尘点头，声音里裹着霜，又藏着一丝不易察觉的敬畏。
“是。三百年前，魔域冲破天界屏障欲染指人间，是玄渊上神以自身神躯为锁，将界门死死封在这片禁地之下。但他并未陨落——只是神魂与封印相融，陷入沉睡，以神力滋养封印，才换得人间百年安宁。”
阿芷抱着食盒往后缩了缩，声音细得像蛛丝，风一吹就断。
“那……那我们打得过吗？昨天一只异兽就够折腾了，黑棋卫来了……”
空气突然静了，篝火余烬的噼啪声被放大，敲得人心慌。敖月攥着匕首的手发白，指节泛青。
“是啊，我们这点本事，怕是连塞牙缝都不够。”
“怕也没用。”萧弈的声音像凿子，劈开凝滞的空气，“界门一开，人间就是炼狱。到时候，躲到哪里都是死路一条。”
程七晚深吸一口气，转头看沈墨尘。目光撞在一起，溅起火星。
“你身上有玄渊上神的传承，是不是知道怎么唤醒他？”
沈墨尘握紧她的手，掌心的温度烫得惊人。
“知道一些阵法，但不够。当年玄渊上神布下封印，神魂与禁地同息。如今要唤醒他，需以聚灵阵引天地灵气灌注封印，再辅以蕴含神性的器物，才能撬动他沉睡的神魂。而且……”
他顿了顿，眼底闪过一丝凝重。
“唤醒他的代价极大，稍有不慎，就会让封印崩裂，反而给魔域可乘之机。”
“元婴期？”敖月倒吸一口凉气，小脸皱成一团，“这里除了萧棋客和沈大哥，苏大哥才金丹后期，我才中期，七晚姐姐和阿芷姐姐……”
话没说完，她自己先住了口，吐了吐舌头。程七晚却笑了，耸耸肩，眉眼弯成月牙。
“我和阿芷是没修为，但不代表没用啊。我脑子转得快，能出主意；阿芷手巧，丹药符咒信手拈来，对吧？”
阿芷眼睛亮了亮，像燃起来的星。她用力点头，声音比刚才响亮了些。
“嗯！我爹留下的医书符咒谱，我都背熟了！金疮药、驱邪符，我都会做！还有安神符，说不定能护住上神的神魂，不让他被魔气侵扰！”
苏清晏看着她们，眼底漾起笑意，像春风拂过湖面。
“程姑娘说得对。修行不止一条路，智谋丹药，皆是利器。何况，我们不是孤军奋战，弈阁还有援手。”
萧弈从怀里掏出几枚玉佩，分发给众人。玉佩触手生凉，纹路古朴。
“这是弈阁传讯玉佩，遇险捏碎，附近弟子会立刻赶来。我已经传讯阁主，他会派长老过来相助，据说阁中还藏有一件沾染过玄渊上神气息的法器——是当年上神封印界门时，遗落的一枚神纹棋子。”
沈墨尘摩挲着玉佩上的纹路，指尖的温度渗进玉里。
“长老何时能到？我们有多少时间准备？”
“最多三天。”萧弈的声音沉得像铁，“情报说，黑棋卫大部队，三日后会到棋韵镇。他们的目标，是潭底的魔气节点——昨夜那只异兽，就是看门狗。那节点是封印的破绽，是当年玄渊上神神力耗损时，没能彻底封住的缺口。一旦被攻破，封印就会松动，到时候，就算上神还在沉睡，也护不住人间。”
“潭底还有节点？”程七晚瞪大了眼，昨夜的漩涡在眼前晃，像张着嘴的黑洞，“难怪那异兽藏在潭底，原来是守着这么个要命的东西。”
沈墨尘沉吟片刻，目光扫过潭面，像在丈量什么。
“加固需要聚灵阵，我有阵图，但缺灵石。棋韵镇的商铺应该有卖，今天就去采购。而且得是高阶灵石，普通灵石的灵气，根本撑不起唤醒上神的阵眼。”
“我去！我去！”敖月立刻跳起来，辫子上的野花晃得厉害，“我认识最大的灵石铺老板，他那儿有私藏的高阶灵石，我去跟他磨，肯定能拿下！”
程七晚笑着揉了揉她的头发，发丝软得像云。
“好，那我们兵分两路。你和沈墨尘买灵石，我和苏公子勘察潭底节点，阿芷留在客栈炼药制符，怎么样？”
“这个安排很稳妥。”苏清晏颔首，温润的嗓音像流水，“潭底魔气未散，我和程姑娘同去，也好有个照应。”
萧弈却摇了摇头，眉头拧成结。
“不行。魔域的人擅长藏，说不定已经混进了镇子。单独行动太危险，必须两人一组。”