见沈明棠害怕，秦氏也没再执意进去，而是拉着她回锦绣院。

秦氏一路上没说话。

她总是忍不住默默在心里将明棠和明月对比，然后愈发失望。

明月曾对她一口一个周姨娘最疼她，周姨娘事事都哄着她，然而如今周姨娘惨成这副模样，明月连面都不曾露一露。

待到傍晚时，周姨娘的消息才又传了来。

说是周姨娘出血太多，好歹保了一条命，但也彻底伤了身子。

府中上下顿时噤声一片。

心思灵敏些的，开始往秦氏和沈明棠的院子里送点东西，话也说的好听极了。

府中的刘管家亲自来寻了沈明棠，客客气气地问她年节时是否要进宫，又有什么可以让他帮着准备的。

见他如此，沈明棠也客客气气的，并没有为难他。

待刘管家离开，沈明棠想起来一件事。

“肃郡王那边给大姑娘回信了吗？”

花绒摇摇头，“奴婢让人盯着呢，并没有。”

她想了想，压低了声音，眼底有幸灾乐祸，“不过，奴婢打听着，郡王的侧妃今日一早就入京了。”

*

肃郡王府。

一个极为貌美的女子倚在榻上，修长白皙的手指依次拿着桌上摆了一摞的书信和帖子看。

底下的丫鬟端了精巧的暖炉进来，带着讨好的笑，“侧妃，郡王向来懒得搭理府中的人情往来，要奴婢说，还是需要您回京帮他操持这些的。”

苏侧妃伸手将那暖炉接过，“郡王一个男人，哪里有心管这些。”

她说完，继续将目光落在那些信上。

很快她就锁定了其中一封。

苏侧妃伸手将那信拿起，打开瞧了一眼，不由得挑了眉头。

信上写的密密麻麻，足足写了一页纸，上面诉说的情谊让人动情，且……写信人是哭了好几次的。

信纸都被浸了好几滴泪。

“沈家？”苏侧妃皱了眉头，“最近王爷回京，跟沈家的姑娘有来往？”

郡王最爱柔弱且崇拜他的女子，倒是不太计较出身，这也是她父亲官位不高，能在封地成功当上郡王侧妃的缘故。

如今郡王来了京，竟也有人用这种法子勾引她？

苏侧妃的脸色冷了冷。

她又仔细瞧了那信几眼，呵了声，“竟是敢四处招摇跟王爷睡过了，真是……”

面前的丫鬟早些时候跟着素郡王入京的，知道一些。

她忙道，“是郡王回京那日，在京城门口遇到了失魂落魄的沈家姑娘，郡王心软，就让她上了马车载她一程。”

“王爷真跟她睡过了？”苏侧妃又问。

丫鬟摇头，“没有。”

见苏侧妃不太信，丫鬟赶紧又解释，“王爷自从回京，平日里就进宫跟太后吃饭，或者是跟皇上下棋，很少有空搭理外面的人，不过......”

“不过什么？”

“似乎前些日子郡王在京城闲逛，路过沈家，正好撞见玉昌侯世子夫人在沈家门口为难沈姑娘......”丫鬟将自己听说的事情说给她听，“不知道当时这位沈姑娘做了什么，郡王回来后脸色挺难看的，再也没过问过这位沈姑娘。”

苏侧妃盯着那信许久，“再过半个月便是年节，她有资格去宫里吗？”

这种小姑娘往郡王跟前凑，她若主动寻到沈家的话，落在郡王眼里不好看。