而此刻的养心殿，气氛与方才已截然不同。

顾景渊没有批阅奏折，也没有召见任何人。

李德海垂手侍立，连呼吸都放到最轻。

方才从凤仪宫回来，陛下的脸色就变幻不定，时而阴沉，时而恍惚，时而又露出一种深刻的疲惫。

“李德海。”顾景渊忽然开口。

“奴才在。”

“你说，太子那话……是真心，还是算计？”顾景渊的声音听不出情绪。

李德海浑身一颤，扑通跪下：“陛下，奴才愚钝，不敢妄测太子殿下心意。只是……奴才瞧着，殿下对萧小姐，确是一片真心。”

他小心翼翼地斟酌着词句，“殿下自幼沉稳，若非情之所至，怕是……说不出那样的话。”

“情之所至……”顾景渊重复着这四个字，低低笑了一声，笑声里满是自嘲，“朕当年，何尝不是情之所至？可结果呢？”

他转身，走到龙椅前，却没有坐下，只是扶着冰冷的扶手，目光幽深。

翌日早朝，金銮殿上。

文武百官分列两侧，鸦雀无声。

鎏金蟠龙柱巍然耸立，御座高悬，顾景渊一身明黄龙袍端坐其上，面色沉肃，不怒自威。

奏事过半，都察院左都御史陈肃出列，手持笏板，声音洪亮：“臣有本奏。”

“讲。”

“臣近日闻京中有话本《痴女》流传，其中影射高门贵女，行为不端，痴缠权贵，排挤同侪，闹出诸多笑柄。”

陈肃不紧不慢道，“臣本以为是市井闲谈，不足为虑。然细查之下，发现此话本中所指种种，竟与礼部尚书沈大人之嫡女沈清瑶所为多有吻合。”

“前有镇国公府赏花宴当众邀诗献媚太子，后有不惜追至回廊堵截储君陈情，桩桩件件，皆与话本所述无二。臣以为，此事虽小，却关乎官眷德行、朝廷颜面。沈大人身为礼部尚书，掌天下礼仪教化，其女却行止失当，恐难服众！”

此言一出，满朝哗然。

无数道目光齐刷刷射向队列中的沈从安。

沈从安脸色霎时铁青，握着笏板的手青筋暴起。

他万万没想到，太子一系的反击来得如此之快，如此之狠。

不直接提流言之事，却从这看似不起眼的话本入手，直指清瑶德行有亏。

更毒的是，陈肃所言句句属实，沈清瑶在镇国公府的所作所为，不少朝臣及其家眷都是亲眼所见，根本无法辩驳。

“沈爱卿，”顾景渊的声音从御座上传来，听不出喜怒，“陈御史所言，可有此事？”

沈从安深吸一口气，出列跪倒：“陛下明鉴！小女年幼无知，在镇国公府确有不妥之举，然绝无话本中所言那般不堪。那《痴女》一书分明是有人蓄意构陷，污蔑臣女清誉，请陛下为臣做主！”

“构陷？”顾景渊轻轻敲了敲龙椅扶手，目光扫过下方，“那书中所述‘清贵世家嫡女’‘才名远播’‘屡屡制造偶遇故作姿态’，可是句句指向沈小姐？至于是否属实……”