“虽然因为要‘聊天’而能抽时间见面也不错啦~”斯卡蕾特眨了眨眼，露出一抹狡黠的笑，“总之，好好生活吧，别再把自己缩成一团了。”说完，她忽然伸出手，不轻不重地拍了拍艾涅菈的后背。
啪！
“哎哟！”
艾涅菈猝不及防，被拍得往前倾了一下，惊讶地看向斯卡蕾特。
而斯卡蕾特已经笑着转身，步履轻快地回到了自己那群朋友中间，仿佛只是过来打了个再普通不过的招呼。
艾涅菈怔怔地看着她的背影，心中再次对白流雪的“影响力”感到不可思议。
‘居然真的把女巫之王……弄进学校来了……’她暗自咂舌。
到底用了什么方法，才能让那位任性又危险的古老存在同意扮演学生？而且……
“喂，你们听说了吗？那位斯卡蕾特同学，好像认识白流雪前辈？”
“真的假的？！”
“好像是的，有人看到他们之前一起在校园里走过。”
“白流雪前辈啊……我本来想进魔药专业的，就是为了能有机会在公共课上见到他，才拼命考进了魔法战士专业！”
“但是你们有谁最近在课堂上见过他本人吗？”
“我……开学典礼时远远看到过一次，但之后就再也没见过了。”
“我问过二年级的学长，据说他从一年级开始就这样了，神出鬼没的。”
“现在露面的次数好像更少了……”
“斯特拉的出勤考核不是超级严格吗？就算皇族，无故缺勤太多也会被退学……他到底怎么做到的？”
“就是啊……”
“而且更奇怪的是，听说他的成绩……比想象中‘普通’？”
“我也听说了！理论课上好像连教授都对他很客气，甚至有向他请教的传闻，但魔法实践课……他好像基本不参加？”
一年级新生之间，关于白流雪的传闻从未停止。
他不仅在斯特拉内部是传奇，在整个大陆的年轻一代魔法师中，也早已是声名赫赫的人物。
甚至有传闻，有贵族小姐为了能与他进入同一所学校，发奋苦读一年终于考入斯特拉，其事迹还被改编成了畅销小说。
但事实上，正如新生们议论的，白流雪几乎不在常规课堂上露面。
他的行踪成谜。
“我还听说，不久前精灵王亲自秘密来访，好像就是来找校长的……是不是又出什么大事了？”
“精灵王？！真的假的？我没听说啊！”
“是秘密来访，几乎没人看见，所以不确定……”
“每次有什么大事发生，那些大人物好像都会来找白流雪前辈求助。据说没有他解决不了的事件？”
“哎呀，这怎么可能嘛，大陆上那么多魔法塔和专门的事件解决机构……”
“所以说是‘传闻’嘛！”
听着周围隐约传来的议论，艾涅菈也陷入了沉思。
白流雪几乎不在学校露面，他到底在忙些什么？
那些传闻中的“大事件”，他是否又卷入其中？
‘他……到底还要不要来学校啊……’这个念头轻轻划过。
………………
与此同时，通往北境的魔法特快列车
窗外，初春的景色飞速向后掠去，越往北行，绿意便越是稀疏，逐渐被残留的冰雪与灰褐色的山岩所取代。
尽管大陆多数地方已是春暖花开，但前往北境的白流雪，心情却算不上明媚。
他本想着新学期开始，终于能稍微享受一下宁静的校园生活，弥补之前错过的时光，结果又被临时“抓”了出来。
“在你这么忙的时候叫你出来，真是抱歉。”对面座位上，花凋琳轻声说道，银色的长发在车窗透入的、略显清冷的光线下流淌着月华般的光泽。
她那双金黄色的眼眸中带着一丝歉意，看向白流雪。
“不，没什么。”
看到花凋琳这副模样，白流雪心中那点因为行程被打乱而产生的小小郁闷，瞬间烟消云散。
面对这位拥有“世界第一美貌”之称的精灵王，尤其是当她用这种带着些许歉意的温柔目光看过来时，恐怕很少有人能继续生气。
“这是我应该做的事。”他补充道，语气诚恳。
花凋琳被誉为“恶霸”不是没有道理的（当然，是褒义的那种）。
她的请求，似乎总能让人难以拒绝。
此刻与她一同北上，即便是去苦寒之地，心情似乎也变得不那么糟糕了。
“所以，我们这次的目标，是寻找被‘浅黄情八月’影响或控制的人。其中一位可能性较高的候选人，就是北境的‘雪凰大公’，对吗？”白流雪确认道。
“只是怀疑，并不确定。”花凋琳轻轻摇头，神色微凝，“但我觉得，亲自去确认一下会比较好。灰空十月提到的‘联盟’，以及赤夏六月事件背后可能的牵连……不能放过任何线索。”
“嗯。”
白流雪点头。
关于被浅黄情八月“洗脑”的重要人物，即使在《埃特鲁世界》的游戏原剧情中，相关信息也极少。
这位操纵情感的神月行事极为隐秘，其本体和势力网络一直是未解之谜。
玩家群体也未能完全揭开她的面纱。
白流雪将视线转向车窗外。
铁路沿线是广袤的、人烟稀少的荒原与连绵的灰色山脉，山顶覆盖着终年不化的积雪。
虽然被称为大陆最壮丽、最原始的风景之一，但与身旁这位精灵王共同欣赏这片苍茫的白色世界，倒也别有一番意境。
他发现自己并不讨厌这种宁静、开阔，甚至略带寂寥的雪景。
‘雪凰大公……’
他回忆着游戏中的信息。
这位北境守护者是后期剧情中，“主角”普蕾茵毕业离校后才会遇到的重要人物之一，与“商人王”梅利安类似，是影响地区乃至大陆局势的关键角色。
这样的人物，难道早已被十二月神暗中控制？
“啧，信息太少了。”
白流雪揉了揉眉心。
即便亲自见到雪凰大公，以浅黄情八月的手段，恐怕也难以立刻察觉异常。
之前面对米莉安时，他也未能第一时间感知到那种诡异的浅黄色气息，直到对方情绪剧烈波动、驱动魔物时才露出蛛丝马迹。
不过，“棕耳鸭眼镜”似乎能记录并分析这种异常的数据特征，存储在它的“数据库”中。
白流雪自己的直觉与战斗经验，也对这种不协调感留有印象。
如果再次近距离接触类似情况，或许能有所发现。
“啊，对了。”花凋琳忽然想起什么，美丽的脸上漾开一抹温柔的微笑，打断了白流雪的思绪，“这次叫你出来，除了调查，其实还有一件更重要的事。”
“更重要的事？”
“嗯。我想……送你一份‘礼物’。”花凋琳的声音柔和下来，带着某种郑重的意味，“上次在矮人王国，还有之前很多次，我都只是接受你的帮助，却还没能好好回报你。”
“礼物？”白流雪有些意外，随即笑道，“花凋琳姐姐太客气了。不过，是什么礼物啊？我一定会心怀感激地收下的。”
看到白流雪没有推辞，花凋琳脸上的笑容更加明媚，她微微倾身，向白流雪伸出纤白如玉的手。
“可以……握住我的手吗？”
“当然。”
白流雪虽然有些疑惑，但没有任何犹豫，将自己的手轻轻放在了花凋琳的掌心。
她的手指微凉，触感细腻。
紧接着……
一种难以言喻的、深沉、厚重、仿佛蕴含着无坚不摧意志的金色能量，如同沉睡的巨兽苏醒，自花凋琳的掌心汹涌而来，顺着相连的手臂，轰然涌入白流雪的体内！
这股力量并非攻击，更像是一种“印记”或“权柄”的移交，它径直撞向白流雪的灵魂深处，与其存在本质开始产生共鸣！
“这是……？！”
白流雪浑身剧震，迷彩色的瞳孔骤然收缩！他清晰地感受到了那是金刚七月的气息！
那位司掌“正义”、“守护”与“绝对防御”的十二月神！
花凋琳是如何拥有金刚七月的庇护的？她又如何能将这份联系“转赠”给自己？
“我说过的吧？”花凋琳凝视着白流雪震惊的脸庞，嘴角的弧度越发温柔，却又带着一丝如愿以偿的满足，“是一份……非常‘特别’的礼物。”
[金刚七月的庇护，已降临于你。]
冰冷的系统提示音在脑海中响起，证实了这不可思议的事实。
这无疑是无法估量的、足以让大陆任何势力疯狂的厚礼。
一位十二月神的正式庇护，其意义远超寻常的魔法物品或资源。
然而，在这一刻，对白流雪而言，比这份厚重馈赠更触动他心弦的，或许是花凋琳脸上那抹罕见的、毫无阴霾的、灿烂如阳春初雪消融般的笑容。
那笑容中蕴含的真诚、欣慰，以及某种更深邃的、无需言明的情感，让这份“礼物”的重量，又增添了难以言喻的一笔。
他握紧了她的手，感受着那股仍在缓缓流淌、试图与他自身力量融合的沉静而坚固的金色伟力，也露出了一个复杂的、带着感激与决心的微笑。
列车继续向北，穿过渐渐密集的风雪，载着各怀心思的两人，驶向被冰雪与迷雾笼罩的北境，驶向未知的阴谋与即将揭晓的命运。