“不懂。”苏小小坦然摇头，眼底却透着一股不服输的韧劲，“但陛下教过我理论。咱们……一起摸索着试。”

接下来的十天，皇家船厂彻底变成了一个巨大的试验场。苏小小凭着记忆画出高炉草图，讲解鼓风助燃的原理，指导工匠们调配铁与碳的比例。失败接踵而至，足足炸塌了五座炉子，烫伤了十二名工匠，前前后后试了三十七次……

终于，在第十一天的黄昏，第一炉合格的钢水，从熔炉中汩汩流出。

赤红的钢水被倒入模具，冷却之后，工匠们小心翼翼地取出，轻轻一敲，只听“铮”的一声脆响，声如龙吟，清越悠扬。

捧着那枚泛着青幽冷光的百炼钢钉，工匠们激动得热泪盈眶。

苏小小却一跤瘫坐在炉边，满脸烟灰，手上布满了烫伤的水泡。她望着那枚钉子，疲惫的脸上，终于绽开一抹笑意。

远航的巨轮，总算是有了第一根撑得起天地的骨头。

汴京皇宫，御书房。

赵宸一手捏着吕师囊的八百里加急密报，一手握着苏小小送来的炼钢捷报，神色莫测。

他先提笔批复苏小小：“钢钉既成，着令加速造船。另，抗坏血病药方已配妥，即刻送往船厂。”

而后，目光落在那份密报上，久久没有言语。

法兰克人……果然还是来了。

而且，竟已在暗中联络内应。

就在这时，系统面板倏然浮现在眼前：

【检测到重大外交事件：法兰克探子渗透】

【获得气运值：30点】

【当前气运值：150/400】

【警告：法兰克文明“查理大帝”英魂适配度已达85%，正加速整合西欧势力】

【建议：加快华夏英魂召唤，形成制衡之势】

赵宸苦笑一声。还是缺气运值啊。

可转念一想，他忽然眸光一亮——既然法兰克人能派人来东方，那华夏为何不能遣使去西方？

“系统，”他在心中默念，“若朕派船队抵达欧洲，是否算作‘重大历史事件’？”

【算。若达成“首次跨文明接触”，可获得300-500点气运值】

“好！”赵宸眼中骤然燃起火焰。

他猛地铺开一张巨大的地图——这是根据系统“全球战略图”，结合苏小小脑海里的现代知识绘制而成，比这个时代任何一张地图都要精确。

手指从汴京出发，划过长江，驶入东海，一路向南，经南洋诸岛，穿马六甲海峡，西入印度洋，绕过非洲好望角，再一路北上……便能抵达欧洲。

这是三百年后郑和下西洋的航线，而他，要将这段历史，提前三百年。

而另一条航线，更险，也更诱人——向东，横跨茫茫太平洋，便可抵达一片从未有人踏足的新大陆。

那条路凶险万分，却能大大缩短航程。

赵宸的目光，久久停留在太平洋的万顷碧波之上。系统之前提示的“同频信号”，正是从这个方向传来的。

“如果印加帝国，也有系统持有者……”他喃喃自语，“那这个世界的游戏规则，可就彻底不一样了。”

正沉思间，门外传来内侍的通报声：“陛下，王贵将军求见。”

“宣。”

王贵大步流星地走进御书房，身形挺拔，气度沉稳。他的伤势已恢复了八成，右臂的伤也渐渐好转，只是记忆偶尔还会混乱。但那场生死一线的经历，却让他添了几分看透世事的从容。

“陛下，”王贵单膝跪地，声音铿锵，“臣请命——加入远洋船队！”

赵宸微微一愣：“你想出海？”

“是。”王贵抬起头，眼中闪过一丝茫然，又迅速变得坚定，“臣的记忆里，多了些不属于自己的碎片。那是另一个‘王贵’的记忆，他曾随南宋水师巡海，到过琉球，到过吕宋……甚至去过更远的地方。”

是系统移植记忆时留下的残留。

赵宸心中一动：“你还记得些什么？”

“记得海图的绘制之法，记得观星辨位的诀窍，记得季风的来去规律。”王贵的声音渐渐低沉，“还记得一场大海战。梦里的对手，船很古怪，帆是三角的，船头还装着撞角……那不是我见过的任何船型。”

三角帆，撞角……这分明是地中海船型的特征！

赵宸的心跳骤然加速：“那场海战，发生在何处？”

“记不清了。”王贵皱紧眉头，努力回想，“只记得梦里总有人喊一个地名……‘麻逸’？”

“麻逸！”赵宸脱口而出，“那是菲律宾的古称！在南洋！”

他猛地站起身，目光灼灼：“那支舰队的人，是不是皮肤黝黑，身纹图腾，还会用吹箭？”

“正是！陛下怎么知道？！”王贵又惊又疑。

赵宸却心潮澎湃——那是菲律宾土著的模样！可三角帆撞角船，绝不是土著能造出来的，那是……阿拉伯商船？还是来自更远的西方？

一个大胆的猜想，在他心头浮现：难道在大宋之时，就已经有其他文明的船队，抵达过南洋？

“王贵，”赵宸沉声下令，“朕准你加入船队。但你要将记忆里的所有海图、星象、风向规律……尽数画出来，一丝一毫都不许遗漏！”

“臣遵旨！”

王贵退下后，赵宸独自站在地图前，指尖从菲律宾出发，缓缓向西移动，划过南海，驶入印度洋，最终停在了阿拉伯半岛。

若真有其他文明的船队来过东方，那最有可能的，便是阿拉伯人。

可阿拉伯帝国如今正四分五裂，哪里还有力量组织远航？

除非……

“系统，”他再次在心中发问，“除了华夏，还有其他文明，可能拥有系统或类似的能力吗？”

【信息不足，无法判断】

【但“同频信号”检测仍在持续，源头定位中……】

赵宸握紧了拳头。

这个世界的真相，远比他想象的要复杂。

但无论前路有多少未知，船，必须造；海，必须出。

五年之约，从来都不只是陆地上的较量，更是海洋的争夺。

“传旨！”他扬声朝门外喊道，“召苏小小、韩世忠即刻回京。朕要亲自制定……远航大计！”

窗外，春雷滚滚，震得窗纸微微作响。

宣和六年的这个春天，注定不会平静。

而在世界的另一端——

法兰克王国，亚琛皇宫。

查理大帝摩挲着指间的罗马皇帝权戒，看着从东方侥幸逃回的幸存者带回的报告，鹰隼般的眸子里，闪过一丝兴奋的光芒。

“黄金之国……果然存在。”他低笑一声，声音传遍大殿，“传令下去，加速建造舰队。五年之内，我要看到法兰克的旗帜，飘扬在东方的海岸之上！”

地中海对岸，已然分裂的阿拉伯帝国，巴士拉港内，几艘三角帆船正被秘密改装。它们将载着学者、士兵，还有一份古老的星图，悄然向东航行。

更遥远的安第斯山脉，印加皇帝阿塔瓦尔帕站在新竣工的巨石要塞顶端，眺望着无垠的太平洋。他手中紧握着一块刻满奇异符号的石板，石板正发出微弱的波动，与赵宸的系统，遥遥共振。

“东方的……兄弟。”他用古老的克丘亚语低声呢喃，海风卷着他的声音，飘向远方，“你……也听见了文明的呼唤吗？”

一盘席卷全球的棋局，已然落子。

而那些隐于幕后的执棋之人，即将迎来一场跨越山海的……隔空对弈。