仿佛在雀跃，又仿佛在警告。
她知道，他们离目的地越来越近了。
那个所谓的“星陨之地”，那个“先生”布下最终舞台的地方。
就在此时，前方逃窜的敌船，突然拐进了一个支流岔口，消失在一处山崖之后。
“跟上去！”
风隼毫不犹豫，驾船紧随而入。
刚一进入岔口，众人只觉得眼前一亮！
狭窄的河道骤然开阔，形成一个巨大的、被环形山壁包围的河谷盆地！
盆地中央，并非预想中的村落或工事，而是一片泛着诡异幽蓝色光芒的、如同镜面般平滑的湖泊！
湖泊周围，寸草不生，只有各种奇形怪状的黑色岩石。
而在湖泊的正中央，赫然矗立着一座完全由黑色巨石搭建而成的、金字塔状的祭坛！
祭坛顶端，隐约可见几个人影。
更令人震惊的是，湖泊上空，并非蓝天，而是笼罩着一层扭曲的、如同水波般荡漾的七彩光晕！
仿佛一个巨大的、倒扣的碗，将整个盆地笼罩其中！
空气中那股硫磺异味在这里变得极其浓郁，还夹杂着一种难以形容的、仿佛金属燃烧般的味道。
龟甲罗盘在上官拨弦怀中剧烈震动，散发出灼热的温度！
“这是……什么地方？”有卫士忍不住惊呼出声。
眼前这超乎想象的景象，让久经沙场的他们也感到一阵心悸。
萧止焰瞳孔猛缩，紧紧盯着那座祭坛，以及祭坛顶端的身影。
他有一种强烈的预感——
那个他追寻了多年的仇人，那个搅动天下风云的幕后黑手，“先生”，就在那里！
上官拨弦的感受则更为复杂。
眼前的景象，空气中弥漫的奇异能量，都让她产生一种莫名的熟悉感。
仿佛在很久很久以前，她曾经到过类似的地方。
脑海中，那些关于前朝皇室、关于“林氏凤格”、关于寂灭国师和“天外之力”的碎片信息，不受控制地翻涌起来。
难道这里，就是一切谜题的终点？
就在这时，一个平和而苍老的声音，如同就在每个人耳边响起一般，清晰地传遍了整个盆地：
“止焰贤侄，拨弦姑娘，老夫恭候多时了。”
“既然已至‘星陨之地’，何不上前一会？”
声音来源，正是那祭坛顶端！
萧止焰握剑的手，指节因用力而泛白。
上官拨弦能感受到他身体瞬间的僵硬。
她轻轻握住他的手，低声道：“小心有诈。”
萧止焰深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他环顾四周。
盆地边缘，隐约可以看到一些活动的黑影，显然是埋伏。
湖面平静得诡异，水下不知藏着什么。
祭坛看似毫无防备，但那种引而不发的危险感，却比千军万马更令人窒息。
这是一条绝路。
也是一条必须闯的路。
他看向上官拨弦，眼中是毫不掩饰的担忧。
“拨弦，我……”
上官拨弦抬手，轻轻按住了他的唇。
她看着他，眼神清澈而坚定，带着一种与他同生共死的决然。
“碧落黄泉，生死相随。”
她重复着不久前的誓言。
萧止焰心中巨震，所有劝阻的话都咽了回去。
他紧紧回握她的手，重重点头。
“好。”
他转向身后仅存的、浑身浴血却眼神坚定的部下。
“风隼，影守，你们带人在此接应，守住退路。”
“大人！”风隼和影守急声欲劝。
“这是命令！”萧止焰语气不容置疑，“若情况不对，立刻撤离，将此地情况禀报陛下！”
说完，他不等二人回应，与上官拨弦对视一眼。
两人同时足尖一点船板，身形如两只鸿雁，掠过幽蓝色的湖面，轻飘飘地落在了那黑色祭坛的基座之下。
祭坛高达数十丈，通体由巨大的黑色石块垒成，表面光滑如镜，刻满了密密麻麻、无法辨认的奇异符文。
那些符文在幽蓝湖光的映照下，仿佛有生命般缓缓流动。
一股庞大而古老的威压，从祭坛上弥漫开来。
上官拨弦怀中的龟甲罗盘，此刻灼热得几乎烫手，震颤也达到了顶点。
她抬头，望向祭坛顶端。
那里，站着三个人。
居中者，是一位身着朴素灰色长袍的老者。
他须发皆白，面容清癯，眼神温和，看起来就像一位邻家慈祥的老翁。
但上官拨弦和萧止焰都知道，这看似无害的外表下，隐藏着怎样一颗冷酷而充满野心的心。
他，就是“先生”——玄蛇组织真正的核心智囊，一系列阴谋的策划者。
在“先生”左侧，站着一名身形高瘦、面色苍白的中年文士，手持一卷书册，眼神阴鸷。
右侧，则是一名身着突厥服饰、腰间佩着弯刀的壮汉，脸上带着一道狰狞的刀疤，眼神凶狠。
“止焰贤侄，别来无恙。”
“先生”微笑着开口，目光首先落在萧止焰身上，带着一种长辈看待晚辈的……慈祥？
萧止焰握紧了手中的剑，声音冰冷如铁：“李元道，果然是你。”
“先生”——岐王李元道，先帝的幼弟，当朝皇帝的皇叔，多年前因卷入废太子案而被削爵圈禁，后“病故”于府中。
谁能想到，他竟金蝉脱壳，成了玄蛇组织的“尊者”，如今更是站在了这里。
原来“先生”就是对“尊者”的称呼。
老东西，残害多少无辜？还没死？！
李元道呵呵一笑，并未否认。
“难得贤侄还记得老夫这个不成器的皇叔。”
他的目光转向上官拨弦，带着毫不掩饰的欣赏与探究。
“这位，便是上官鹰的得意高徒，拨弦姑娘吧？果然钟灵毓秀，非同凡响。”
上官拨弦心中警惕，面上却不露分毫。
“尊者过奖。不知尊者引我等前来，所为何事？”