“你看到了？”他问。
“看到了。”我说，“你不是修士。你是……最初的觉醒者之一。”
他苦笑：“曾经是。后来成了bug，被系统追杀。他们删我记忆，拆我魂魄，把我丢进轮回副本。可我还是拼出了自己是谁。”
“为什么是我？”
“因为你身上有‘始源代码’的气息。”他说，“你不是普通穿书者。你是第一个进入这个世界的人格载体。你是114号实验体——首任宿主。”
我瞳孔一缩。
这个编号……我在镜渊见过。
晶体睁开眼时，喊的就是这个。
“你早就知道？”
“我查了三十年。”他说，“从你第一次出现在记录日志里开始。你被系统判定为异常，封存了。可你的数据残留还在流动。我顺着痕迹找，找到了你。”
我握紧手腕上的红绳。
它微微发烫。
原来我不是偶然穿来。
我是被“放逐”的。
而他是……来找我的人。
“你帮我破境。”他说，“我替你查清一切。包括你是谁，你为何被抹去，以及……如何夺回权限。”
交易。
典型的修士式谈判。
用命换命。
我蹲下，直视他的眼睛。
“如果我失败了呢？”
“那你吸收我的毁灭。”他说，“拿走我九次失败积累的所有反噬能量。至少……让你多活几次。”
我笑了。
这才是真正的狠人。
把自己的死亡，当成别人的资源包。
“好。”我说，“我接。”
【共死共生协议绑定成功】
【持有者可引导献祭者经历完整死亡流程】
【死亡结算将优先返还至献祭者，溢出部分归持有者所有】
系统提示落下。
我抓住他肩膀，将他翻身仰躺。
他腹部的裂痕已经开始扩散，像瓷器上的冰裂纹，缓缓爬向四肢百骸。他的皮肤变得透明，能看到皮下血管中流淌的不再是血，而是闪烁的数据流。
“开始吧。”他说，“让我真正地……死一次。”
我抬手，金色因果链从腕间升起，缠绕上他的身体。
不是攻击。
是连接。
我将自己的感知顺着他体内的裂痕探入，直达丹田废墟。那里空空如也，只有无数断裂的经脉像枯藤般垂落。
但我感觉到一点微光。
藏在最深处。
那是他的本源之火。
还没熄。
只是被压制。
我催动因果罗盘，将金链深入那片废墟，轻轻一勾——
轰！
一股狂暴的能量反冲上来！
不是冲我。
是冲他！
他全身剧震，七窍流血，骨骼发出不堪重负的咔嚓声。他的意识在溃散，灵魂在剥离，肉身在碳化。
真正的死亡降临了。
我没有收回链子。
反而加力。
金链绞碎他最后一丝生机，将整个“毁灭过程”纳入因果结算。
【检测到高纯度毁灭能量】
【启动涅槃重构程序】
【倒数：9…8…7…】
这不是反噬。
这是重启。
我以因果为引，以毁灭为薪，点燃他体内那点微光。
6…
他的心脏停止跳动。
5…
皮肤龟裂，露出下面流动的光纹。
4…
头颅低垂，呼吸断绝。
3…
灵魂彻底离体。
2…
就在最后一瞬，我猛然拉动金链！
“回来！”
1…
【涅槃程序完成】
【新生道基生成】
【修为重铸：元婴初期】
一道金光从他胸膛炸开！
腐烂的皮肉脱落，露出新生的肌肤。断裂的骨骼重组，经脉如春藤蔓延。他的头发由白转黑，脸上的焦痕消退，指甲重新长出，泛着玉色光泽。
他睁开眼。
眸中无光。
却有星河。
他坐起来，动作缓慢，像是第一次使用这具身体。他低头看自己的手，握拳，松开，再握。
“我……活了？”他喃喃。
“第十次。”我说，“这次是真的。”
他抬头看我，忽然笑了。
笑容干净，像从未经历过痛苦。
“谢谢你。”他说，“我叫陈九。”
“姜无咎。”
他点头，站起身。
比我高出半个头。身形挺拔，气息内敛，却有一股无形的压迫感缓缓扩散。
元婴初期。
但他给我的感觉，远不止于此。
像是蛰伏的火山，刚刚封顶。
“感觉如何？”我问。
“像换了个人。”他说，“以前我是被规则压着走。现在……我能看见规则的缝隙。”
我挑眉。
“看见什么？”
“你的红绳。”他说，“它不只是因果链。它是‘始源接口’。你能修改底层逻辑，只是还没学会怎么写代码。”
我盯着他。
他说得太直白。
也太准。
“你到底查到了多少？”
“不多。”他望向夜空，“但我知道，下一个来找你的，不会是修士。”
“是谁？”
“数据体。”他说，“系统派来的清档单元。比上次的净化者更强。它们已经锁定你的位置。”
我摸了摸万民伞。
伞骨微颤。
“多久到？”
“三个时辰。”他说，“足够你准备。”
我点头。
看向他新生的身体。
“你呢？能战？”
他活动肩颈，骨骼发出清脆的响声。
“你说呢？”
我没答。
转身就走。
他跟上。
脚步落在青石板上，很轻。
但我知道，从今往后，我不再是一个人在走。
身后传来一声极轻的叹息。
不是来自他。
是来自系统深处。
【因缘值+1】
我脚步一顿。
回头。
陈九正弯腰，从地上捡起一片落叶，轻轻放进旁边的竹筐里。
“顺手。”他说。
我看着他。
没说话。
继续往前走。
夜风卷起衣角，万民伞在我手中轻轻震动。
新的一战要来了。
而我，终于有了第一个真正的盟友。