十一月初六。凌晨五点。

吴坝镇东南四里，一处塌了半边山墙的废民房。

院子里堆着半人高的枯草垛，秋收后没人收拾，风一吹“沙沙”地响。

张守堂蹲在墙根底下，吧嗒着旱烟杆子。他身后，四十七个老兄弟挤在屋里，有的靠墙打盹，有的在擦枪。

“吱吖”一声，院门被推开了，三个汉子抱着伪军的黄呢军装走了进来。

张守堂把烟杆子一磕，别在腰上，站了起来。

“换装。”

五十个人沉默的起身，一个接一个领走军装。

十分钟后。

院子里站了五十个“伪军”。

张守堂扯了扯领口，把最上面那颗铜扣子扣严了。他深吸了一口气，扭头看着自己这帮兄弟，有几个人低着头，手指在发抖。

“弟兄们。”

张守堂理了理衣角，缓缓撩起眼皮。

“司令说了。这帮杂碎，手上全沾着中国人的血。朱桂山在济南替鬼子搜刮了多少民脂民膏？李树椿坐看范老殉国连个屁都不放！钱掌柜那狗日的，靠卖国难财发了多少横财？”

他停了一下，舔了舔嘴唇。

“张守堂没能耐，让你们跟着我当了大半辈子让人戳脊梁骨的软蛋。今天这活儿，怎么干？是当一辈子窝囊废，还是干件爷们事——”

他环视一圈。

“自己选。”

五十个人抬起头。

一个瘦猴脸的汉子“啪”地拍了一下大腿。“张哥！当初要不是这帮孙子跟鬼子穿一条裤子，咱们至于走投无路？是他们把咱们逼上梁山的！”

另一个粗壮汉子攥紧拳头。“张哥，你说干啥就干啥。”

张守堂一咬牙。

“好！那他们欠的债，今天该还了。”

……

吴坝镇外官道上。

十三个穿灰布袄的游击队员，押着七八个人往东走。

队伍前头，朱桂山裹着件灰鼠皮里子的棉袍，脚上蹬着双千层底布鞋——昨天从银山镇出来的时候，连靴子都没来得及穿。他缩着脖子，嘴里不住地哈白气。

李树椿走在他右侧，腰杆还硬挺着，军装扣得整整齐齐，但脸色灰败，眼窝深陷。

钱掌柜跟在最后面，怀里死死抱着个包袱皮——里头藏着他最后一本账册和三根小黄鱼，是贴身缝在棉袄夹层里没被搜走的。

“李主任。”朱桂山凑上去，声音压得极低，“这帮土八路，把咱们往哪送？”

李树椿没搭理他，眼珠子左右转，在估算两边地形。

道路左边是收割完的苞米地，右边是一片枯柳林，林子后面隐约能看见几间破房子。

“朱老兄。”李树椿嗓音发紧，“到了张秋镇，自有人来接应。你把心放到肚子里。”

话音没落。

前面的游击队员突然停了下来。

领头的战士举起手——“啪”一声甩了一响指。

所有人都看向前方。

官道拐弯处，一队伪军从柳树林子里冒了出来。

五十来号人。黄呢军装，钢盔，三八大盖。队形松散，有几个人叼着烟，大摇大摆往这边走。

领头的是个瘦高个。

张守堂。

十三个游击队员对视了一眼。领头的战士“呸”了一口。“操！伪军！”

“撤！往南跑！”

十三个人掉头就跑。动作干脆利落，跑得比兔子还快，转眼就消失在苞米地深处。

官道上，就剩下七八个汉奸商人。

朱桂山愣了两秒，随即一拍大腿，脸上浮起一抹笑。

“伪军！是伪军！”他扭头看向李树椿，“李主任，咱们有救了！”

李树椿也微微松了口气。他整了整军装，迈步往前走了两步，摆出了鲁西行辕主任的架子。

伪军嘛。他见过的伪军多了。扔两根金条，跟狗一样夹着尾巴就听话。

“兄弟！弟兄们辛苦！”李树椿扬起手，朝对面喊，“我是鲁西行辕李主任！给个方便，送我们去张秋镇，重重有赏！”

张守堂带着人走近了。

他歪着头，上下打量李树椿和朱桂山。嘴角慢慢咧开，龇出一口发黄的牙。

“你是李树椿？”

李树椿点头，伸手往怀里摸。

“兄弟，我这有——”

“操你妈！”

张守堂猛地暴起，一脚踹在李树椿胸口，直接把他踹翻在地。

“就是你们这帮狗日的汉奸！”张守堂脖子上青筋暴起，“老子走投无路被逼着上梁山！全家老小在临朐饿了三个月！就是因为你们这帮杂碎跟鬼子穿一条裤子！”

他身后五十人，齐刷刷端起了枪。

朱桂山的笑僵在脸上。

他嘴巴张了合，合了张。脑子里的弯还没转过来.......什么情况？这帮伪军不收钱？

“弟……弟兄……”朱桂山双腿发软，往后退了半步，“有话好说！多少钱都行！”

张守堂扭过头。

“兄弟们！这帮杂碎在济南替鬼子搜刮咱老百姓！害得多少人家破人亡！今天老天爷把他们送到咱跟前了——”

他猛地拔出南部式手枪，“哗啦”拉了一下套筒。

“给老子.....干死他们！”

一声喝令，炸了锅。

五十个人红了眼，嚎叫着扑上去。

混乱瞬间爆发。

朱桂山转身想跑。他胖，腿短，棉袍下摆绊住了脚。他趔趄两步，一头栽进路边。两个精壮汉子扑上来，一人扯胳膊一人提腿，把他拖向路旁的泥沟。

朱桂山张嘴惨叫。一个麻袋从头上套下来，扎得死紧。他双手乱挥，指甲在麻袋上抓出“刺啦”声。

泥沟里黑绿色的稀泥水上浮着一层枯草。

两个人架着朱桂山，把他的头按进去。

“咕噜——”

气泡从水面冒出来。朱桂山的身子剧烈抽搐，双腿像打摆子一样蹬着圈板。

一分钟后，不动了。

李树椿比朱桂山反应快。

他被踹倒的瞬间就往起爬，撒腿朝东边枯柳林跑。

“砰！”

张守堂举枪，一发南部式打穿了李树椿的右小腿。

李树椿“哎呀”一声扑倒在地，手指扣着地往前爬。血从裤腿里渗出来，在地上拖出一条暗红印子。

张守堂慢慢走过去。

军靴踩在碎石上，“咔嚓咔嚓”。

李树椿爬到路边。一条两丈深的碎石沟，修路时挖的取土坑，底部全是拳头大的石块。

张守堂走到他身后，抬起右脚，一脚踹在他腿弯上。

李树椿整个人翻滚着跌进沟里。“咚！”后脑勺撞在石头上，发出闷响。

他趴在沟底，满嘴泥沙，双手往身前摸。

“救……救命……”

张守堂站在沟边，低头看着他。