那尖叫持续了足足三秒。

然后，戛然而止。

那个被劈成两半的纸人，开始变化。

它的边缘开始模糊，像是被什么东西溶解。那苍白的宣纸化作一缕缕黑烟，那朱砂画成的五官在烟雾中扭曲、消散。

然后，它彻底化作黑烟。

那黑烟袅袅升起，在空中散开，渐渐变淡，最终消失得无影无踪。

与此同时——

周围的一切，都变了。

那些还在往火里冲的大纸人，在同一瞬间僵住。

它们的身体开始瓦解，像被风吹散的灰烬。宣纸化作黑烟，竹篾化作黑烟，朱砂化作黑烟。成千上万个纸人，在同一时刻化作成千上万缕黑烟。

那些黑烟升腾而起，遮天蔽日，像是整个山谷都在燃烧。

天空中的小纸人，也纷纷坠落。

它们在下落的过程中就已经化作黑烟，还没落到地上，就已经消散在空中。

那些像苍蝇、像蚊子一样围着众人撕咬的小东西，一瞬间全部消失。

黑烟弥漫。

浓烈的、呛人的黑烟，从四面八方升起，涌向天空。

然后，它们也散了。

被风吹散，被阳光照散，被某种无形的力量驱散。

只剩下一片寂静。

赵立站在原地，大口喘着气。

他慢慢转过身，看向周围。

那些燃烧的树丛——灭了。

就在纸人消散的那一刻，那些熊熊燃烧的火焰，像是被一只无形的手掐灭，瞬间熄灭了。没有烟，没有余烬，甚至连一点火星都没有留下。

那些被烧得焦黑的枯树，此刻静静地立在那里，像是从来没有燃烧过。

只有树干上残留的黑色痕迹，证明刚才那场大火确实存在过。

赵立又看向地面。

那些纸人的残骸——那些被他斩碎的、被林锐打烂的、被高山烧成灰的残骸——全都消失了。

地上干干净净。

只有一些被子弹打断的枯枝，和一些被踩乱的杂草。

仿佛刚才那场惨烈的战斗，从来没有发生过。

仿佛那些无穷无尽的纸人，只是一场幻觉。

赵立握紧太阿剑，感受着它的重量。

剑是真的。

他手臂上的酸痛是真的。

他的疲惫是真的。

那一切，都发生过。

“立……立哥……”

身后传来杨乘清的声音，虚弱得几乎听不见。

赵立转过身。

杨乘清站在那里，脸色惨白，双手还在微微发抖。

他的眼神里充满了迷茫，像是一个刚从噩梦中醒来的人。

林锐一屁股坐在地上，大口喘着气。他的加特林扔在一边，整个人像是被抽空了力气。

王进靠着岩石，闭着眼睛，嘴唇微微动着，不知道在念什么。

阮谷还跪在地上，双手抱着头，大口的喘着气。

而高山——

赵立快步走过去。

高山半跪在地上，正在检查自己的伤势。

他的外骨骼作战服上有好几道抓痕，脖子后面有几道血印子，脸上也被划破了几处，正往外渗血。

看到赵立过来，他抬起头，咧嘴一笑。

“没事，皮外伤。”他指了指自己脸上的伤口，“这些小东西爪子还挺利，但也就是挠破点皮。上点药就没事了。”

他从背包里翻出急救包，递给旁边的杨乘清。

“杨老弟，帮我抹点药，后背我够不着。”

杨乘清接过急救包，开始给他处理伤口。

赵立松了口气。

他抬起头，看向其他人。

杨乘清走过来，脸色依然苍白，但比刚才好多了。他从背包里拿出急救包，开始给高山包扎。

林锐也挣扎着站起来，走到近前。他的脸上、手上全是细小的伤口，那是被小纸人划的，但看起来没什么大碍。

阮谷也慢慢站起来，他的腿还在发软，走路一瘸一拐，但至少能走了。

五个人，都还活着。

赵立的目光，最后落在那个纸人消失的地方。

那里，空无一物。

只有一块被踩乱的草地。

他走过去，蹲下来，仔细看了看。

什么都没有。

那个和他一模一样的纸人，连一点痕迹都没留下。

但赵立知道，它存在过。

那声直接刺入灵魂的尖叫，还在他脑子里回荡。

他站起身，环顾四周。

山谷恢复了寂静。阳光从天空洒下来，照在这片刚刚经历了一场恶战的土地上。

那些扭曲的枯树静静地立着，那些嶙峋的乱石静静地躺着。

一切都和来时一样，但又完全不一样。

赵立深吸一口气。

“大家先休息一下。”

他顿了顿。

“那个东西，只是个开始。”

说着，他看了看周围。

“而且我们已经迷路了。”

他握紧太阿剑，看向山谷深处。