高碳钢的工兵锹，在战马冲锋的动能和韩屿全身力量叠加下，像热刀切黄油，齐根没入！

“唏律律——！！”战马发出凄厉到极点的惨嘶，前冲之势戛然而止，巨大的惯性让它向前翻滚，将背上的王五像破口袋一样甩了出去！

韩屿在刺中的瞬间就松手弃锹，就地向侧方翻滚，避开了战马的碾压。

王五摔得七荤八素，刚挣扎着爬起来，眼前一花，韩屿已经扑到近前，手里多了一把从靴筒抽出的、缴获的党项短刀，冰冷地架在了他的脖子上。

“让你的人，放下刀。”韩屿的声音平静，但短刀的锋刃已经切开了王五脖颈的皮肤，血线渗出。

独眼龙和另外三个溃兵被这电光石火间的反杀惊呆了。首领一个照面就被生擒？

就在他们愣神的瞬间——

“咻！”“咻！”

两支弩箭从土丘飞来，精准地钉在了独眼龙和另一个溃兵的马前地上，溅起尘土。警告意味十足。

而陈默也带着人，从侧翼压了上来，手里端着还在冒烟的空陶罐，做势欲投。

最后一点反抗意志，被彻底碾碎。

“哐当。”“哐当。”

独眼龙和剩下三人，面如死灰，丢下了手中的刀。

战斗，从开始到结束，不到一刻钟。

三十四名溃兵，死十九人，伤七人，跪地投降八人。匪首王五被生擒。

韩屿这边，诱敌小队无人死亡，仅两人轻伤（被流矢擦伤）。石磊的弩队无恙。陈默的火药队无恙。

绝对的碾压。

晨雾散尽，阳光照亮了怀远镇荒芜的城墙，也照亮了城门前这片修罗场。

跪地的溃兵被捆成一串，面如土色。受伤的溃兵在哀嚎，没人理会。王五被单独捆在木桩上，韩屿的那把工兵锹还插在他那匹死马的尸体上，锹柄兀自微微颤动。

苏晴和谢道韫带着百姓们从干沟里出来，进入战场。苏晴立刻指挥妇女烧热水，准备救治己方伤员（主要是之前长途跋涉的伤者和两个轻伤者）。谢道韫则带人清点缴获。

“马二十四匹，完好的十八匹，轻伤六匹。”

“角弓九把，箭矢约三百支。”

“弯刀、骨朵、长矛等兵器四十七件。”

“皮甲……基本无用，太破。”

“粮食……不多，只有他们随身带的干粮，还有半只没烤的羊。”

“另外，在城门洞里发现几个被捆着的百姓，四男两女，是前天在附近被他们掳来的牧民，差点被杀。”谢道韫汇报。

韩屿点头：“人没事就好。清点我们的人。”

张里正颤巍巍走来，老泪纵横：“韩将军，我们的人……都活着！都活着啊！只有两个后生轻伤！苍天有眼！苍天有眼啊！”

三十几个百姓聚拢过来，看着韩屿，看着石磊、陈默、苏晴、谢道韫，看着满地溃兵尸体和跪地俘虏，眼神里充满了劫后余生的激动，和一种近乎崇拜的狂热。

赢了。以如此微小代价，赢了三十多个凶悍的溃兵，夺下了这座城！

“把尸体拖到远处埋了。缴获的兵器集中看管。俘虏……”韩屿看向那串跪地的人和木桩上的王五。

百姓们的目光也看了过去，眼神里充满了仇恨。他们中不少人的亲人，就死在类似的溃兵、马贼手里。

“韩将军！杀了他们！给死去的乡亲报仇！”有人红着眼睛喊。

“对！杀了！一个不留！”

跪地的俘虏们瑟瑟发抖，有人哭求饶命。

韩屿抬起手，嘈杂声渐渐平息。

他走到俘虏面前，目光扫过每一张惊恐的脸。

“你们，抢掠过多少百姓？杀过多少无辜？”他的声音不高，却让所有俘虏心胆俱寒。

“将军饶命！我们都是被逼的！”“是王五逼我们干的！”“我们再也不敢了！”

韩屿没理会求饶，走到王五面前。王五咬着牙，瞪着他，还想逞凶。

“你，是头儿？”

“是老子！要杀就杀！皱下眉头不是好汉！”王五嘶吼。

“好汉？”韩屿笑了，笑容冰冷，“抢掠手无寸铁的百姓，奸淫掳掠，算什么好汉？”

他转身，看向所有百姓和手下：“在我们这里，有几条规矩。今天立下，所有人都要记住。”

“第一，不杀手无寸铁、放弃抵抗之人。”

“第二，不奸淫，不掳掠，不欺凌弱小。”

“第三，一切缴获，归公分配，不得私藏。”

“第四，令行禁止，违令者，斩。”

他的目光重新落到王五身上：“这个人，是匪首，血债累累，刚才还负隅顽抗。按我们的规矩，阵前顽抗者，杀。按百姓的仇，该杀。按天理，该杀。”

“柱子。”韩屿忽然点名。

少年柱子一愣，下意识挺直腰板：“在！”

“你的弩法，是他教的。”韩屿指了指石磊，“今天，你用他教的弩，执行规矩。敢吗？”

柱子身体一颤，看向木桩上狰狞的王五，又看向石磊。石磊面无表情，只是将一把上好弦的百步弩，递了过来。

柱子接过沉甸甸的弩，手有些抖。他想起路上死去的乡亲，想起刚才被这些溃兵残杀的百姓，想起自己差点死在甜水沟。

他的手，稳了。

举弩，瞄准二十步外木桩上的王五。

王五瞳孔收缩，终于露出恐惧：“不！你不能——！”

“嘣！”

弩弦震动。

碳纤维箭精准地没入王五的眉心，从后脑穿出，钉在后面的木桩上。王五的头猛地向后一仰，眼中神采瞬间熄灭，身体软了下去。

干脆，利落。

全场死寂。只有黄河的风声。

柱子大口喘着气，脸色发白，但眼神却有种东西在沉淀，在坚硬。

韩屿看向剩下的俘虏：“你们，想活，还是想死？”

“想活！想活！将军饶命！”俘虏们磕头如捣蒜。

“想活，可以。但活罪难逃。”韩屿声音冷酷，“你们的手，沾过血，就要用血汗来洗。从今天起，你们是苦役。筑城、挖渠、开荒、运石，最脏最累最危险的活，你们干。干得好，一年后，去留自便。干不好，或者想逃——”

他指了指王五的尸体：“这就是下场。”

“我们干！我们干！”俘虏们如蒙大赦，拼命磕头。苦役总比立刻死好。

“石磊，这些人交给你看管。敢有异动，格杀勿论。”

“是！”

韩屿这才转向所有百姓，声音提高了些：“现在，我宣布——”

“此地，名为‘新火镇’！”

“这里，没有老爷，没有奴隶，只有干活的人，和保卫干活成果的人！”

“城墙，我们要重修！房屋，我们要重建！田地，我们要开垦！炉子，我们要点燃！”

“我们要在这里，用自己的手，建一个能活下去，能活得像个人的地方！”

他顿了顿，目光扫过每一张激动、疲惫、却开始燃烧起希望的脸。

“但这只是开始。外面，是乱世，是豺狼。想要守住这里，得靠我们手里的刀，弩，还有——”

他指向陈默面前那些陶罐残骸，和石磊手里的百步弩。

“——这些能杀敌保命的东西！”

“从今天起，所有人，听安排！男人编入筑城队、开荒队、巡逻队！女人编入后勤队、医护队、纺绩队！孩子，要跟着谢先生学识字，学算数！”

“我们要在冬天到来之前，把城墙立起来！把房子盖起来！把粮食种下去！”

“能不能做到？！”

短暂的沉默。

然后，一个嘶哑的声音响起：“能！”

是张里正。

接着，第二个，第三个……三十几个声音汇聚起来，最后变成一片压抑却坚定的怒吼：

“能——！！！”

吼声在残破的怀远镇城墙间回荡，撞向奔腾的黄河，飘向广袤而危机四伏的河套荒原。

韩屿看着这群衣衫褴褛、面黄肌瘦，眼中却燃起火光的人，点了点头。

他弯腰，从王五的尸体旁，拔出了那把沾满马血和人血的工兵锹。

锹刃在朝阳下，折射出冰冷而耀眼的光。

他将工兵锹重重顿在地上，入土三分。

“那还等什么？”

“开工！”