楚帝靠在龙椅上，揉了揉眉心，语气里带着几分无奈，又带着几分刻意的宽容：“太仪来了？起来吧。

朕正和你几位皇兄商议军国大事呢。你若是为了瑞阳那些混账话来的，朕已经让人去训斥过她了，你也莫要太往心里去。”

楚帝这话说得滴水不漏，先发制人。

既堵住楚曜灵的嘴，摆出一副“朕已经处理过了”的姿态，再轻描淡写地让她“莫要往心里去”。

仿佛瑞阳那些“下贱宫女所生”，“贱人”这样的恶毒言语只是小孩子家的玩笑话。

楚曜灵心里冷嗤一声，她硬生生克制住，才没对楚帝翻个白眼出来。

只不过面上却露出几分委屈又隐忍的神色，低下头，声音轻轻的：“儿臣并非为了瑞阳姐姐的事而来。儿臣知道，父皇日理万机，儿臣不敢因私事叨扰父皇。”

楚帝挑了挑眉，似乎有些意外：“哦？那你所为何事？”

楚曜灵抬起头，目光清澈而坚定：“儿臣听闻昌北匪患猖獗，竟敢掠杀朝廷命官，心中愤慨不已。

儿臣虽是女子，却也擅长骑射，不敢说精熟，却也略通一二。儿臣愿随军前往昌北，为父皇分忧。”

此言一出，御书房里安静了一瞬。

三皇子瞪大了眼睛，嘴巴微张，震惊的样子毫不遮掩。

四皇子倒是终于抬起了眼皮，冷冷地扫了楚曜灵一眼，嗤笑出声：“你一个未出阁的公主，去昌北那种匪患横行的地方？你是去剿匪还是去添乱？

无论如何你好歹也是一个公主，为何要往男人堆里扎？怎么，还嫌自己名声不够差？”

楚曜灵转头看向他，面上没有半分恼怒，反而带着得体的笑意：“四皇兄说的是，太仪确实人微言轻。可太仪听闻，昌北路途遥远，行路艰难，且匪寇据险而守，易守难攻。朝廷正是用人之际，太仪虽不才，却也愿尽绵薄之力。若说添乱。太仪倒想问一句，四皇兄可愿前往？”

四皇子被噎了一下，脸色微沉，他当然不愿意去。

他如今好不容易进了内阁，每日跟着大臣学习朝廷国事，正是培植羽翼的关键时候，谁要去昌北那种穷乡僻壤吃土？

可他不愿意是一回事，被一个公主当面质问又是另一回事。他正要反唇相讥，楚帝已经开了口。

“好了。”

楚帝的声音不轻不重，却带着不容置疑的威严。

他扫了一眼三个儿子，语气严肃：“昌北匪患，确实是朕心头大患。朕本想让你们兄弟几人中出一人随军督军，一则历练，二则替朕看着。承稷，你怎么说？”

楚帝的目光落在二皇子身上，楚承稷是他最疼爱的一个儿子，就算他真的要去，自己也是不会答应的。

但到底另外两个儿子都还在，楚帝也就装模作样地问一问，幽深的目光里带着不明的意味。

二皇子蹙了蹙眉，虽然他的骑射不如四皇子，可他到底也不是什么贪生怕死之辈。

只是触及到楚帝的眼神，他在心中无奈地长叹一口气。

他心领神会，微微垂眸道：“父皇，儿臣近日正跟着李阁老研习户部钱粮之事，李阁老说儿臣根基尚浅，还需静下心来多学些时日。此番昌北剿匪，儿臣恐怕分身乏术，还请父皇见谅。”

楚帝点了点头，语气温和：“你专心学业便是。”

他甚至没有假装挽留一下，就这么轻飘飘地同意了。

三皇子见老二如此轻易就脱了身，连忙抢着开口：“父皇，儿臣也想去，可儿臣在内阁跟着兵部的王大人学习军务，近日正在梳理边关军报，实在是走不开……”

三皇子向来是个喜怒形于色之人，又不会隐藏情绪，满脸都写着：父皇我也不想去，这偷奸耍滑的模样看得楚帝一股邪火直冲脑门。